Nos acercamos a la parte final del torneo inaugural de la temporada de la NBA. Las semifinales del Oeste y del Este están programadas para el jueves.
Pero la temporada regular continúa avanzando mientras los equipos buscan cerrar 2023 con una nota alta y comenzar el nuevo año con energía.
El Oklahoma City Thunder ha dado un salto al top 5 de la clasificación de esta semana, liderado por el novato Chet Holmgren y el All-Star Shai Gilgeous-Alexander. Y mientras la conferencia Oeste continúa sacudiéndose, los Boston Celtics aún no han sido destronados en el Este.
El Orlando Magic y los Indiana Pacers no se quedan atrás. Tyrese Haliburton ha tenido una gran temporada hasta el momento, liderando la liga en asistencias (11.9) y segundo en triples (4.0). Los Pacers se enfrentarán a los Milwaukee Bucks y los New Orleans Pelicans se enfrentarán a Los Angeles Lakers para determinar quién jugará la final del torneo de temporada el sábado en Las Vegas.
Nota: Durante la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, haciendo un balance de qué equipos están jugando mejor y cuáles lucen más como aspirantes al título.
1. Boston Celtics
Record 2023-23: 15-5
Ranking previo: 1
Próximos partidos: vs. CLE (Dec. 12)
Boston era el favorito para ganar el torneo de temporada, sólo para caer después de una increíble actuación en la segunda mitad de la superestrella en ciernes Tyrese Haliburton el lunes por la noche. Ahora, los Celtics pasarán los próximos días lamiéndose las heridas hasta recibir a los Knicks el viernes en casa. Lo único positivo: Boston, que todavía encabeza el Este y se ubica entre los 10 primeros tanto en ataque como en defensa, pasará las próximas semanas en casa, antes de salir del Oeste a finales de este mes.-- Tim Bontemps
2. Minnesota Timberwolves
Record 2023-23: 15-4
Ranking previo: 4
Próximos partidos: vs. SA (Dec. 6), @ MEM (Dec. 8), @ NO (Dec. 11)
Los Wolves se encuentran en la cima de la Conferencia Oeste con el mejor récord de la NBA y, a pesar de que Anthony Edwards se perdió los últimos dos juegos por una lesión en la cadera, están en una racha de cuatro victorias. Edwards participó en la práctica los últimos dos días, y el entrenador Chris Finch dijo que tenía tendencia a jugar el miércoles contra San Antonio. Minnesota encabeza la NBA en defensa y ocupa el cuarto lugar en rating neto, solo detrás de Celtics, Thunder y Sixers. -- Jamal Collier
3. Denver Nuggets
Record 2023-23: 14-7
Ranking previo: 3
Próximos partidos: @ LAC (Dec. 6), vs. HOU (Dec. 8), @ ATL (Dec. 11), @ CHI (Dec. 12)
Los campeones tuvieron un descanso muy necesario después de jugar cinco partidos en siete noches la semana pasada, pero ahora simplemente necesitan recuperarse. Jamal Murray regresó de una lesión en el tendón de la corva que lo mantuvo fuera en 11 juegos consecutivos solo para lastimarse el tobillo contra Houston y perderse los últimos dos juegos. Nikola Jokic, por su parte, ha sido absolutamente dominante en puntos (29), rebotes (12.8) y asistencias (9.8). Tendrán que seguir apoyándose en él, ya que el regreso de Murray aún está en el aire y tres de sus próximos cuatro partidos serán fuera de casa. -- Ohm Youngmisuk
4. Oklahoma City Thunder
Record 2023-23: 13-6
Ranking previo: 6
Próximos partidos: @ HOU (Dec. 6), vs. GS (Dec. 8), vs. UTAH (Dec. 11)
Oklahoma City ocupa el quinto lugar en la liga tanto en ataque como en defensa y es el único equipo de la NBA que se ubica entre los cinco primeros en ambos. El rating neto de OKC (más 8.4) está a una décima de punto detrás de Boston como el mejor de la liga, mientras que Shai Gilgeous-Alexander ha emergido como uno de los principales candidatos al MVP con el segundo mejor plus-minus general de la NBA (más 163). -- Tim MacMahon
5. Milwaukee Bucks
Record 2023-23: 14-6
Ranking previo: 5
Próximos partidos: vs. CHI (Dec. 11)
La incorporación de Damian Lillard ha transformado a los Bucks en el mejor equipo de la NBA en el 'clutch'. Milwaukee ha ganado nueve juegos en el 'clutch', -definido como un juego con los últimos cinco minutos del último cuarto o tiempo extra cuando el marcador tiene una diferencia de cinco puntos o menos- la mayor cantidad en la liga, y posee el mejor rating neto en esos juegos. Lillard encabeza la liga en plus-minus decisivos, con un absurdo plus 41 en 49 minutos. Ese aplomo en la recta final llevó a los Bucks a victorias sobre el Heat y los Hawks la semana pasada y debe ayudarlos contra los Pacers el jueves. -- Collier
6. Philadelphia 76ers
Record 2023-23: 12-7
Ranking previo: 2
Próximos partidos: @ WAS (Dec. 6), vs. ATL (Dec. 8), vs. WAS (Dec. 11)
Filadelfia fue uno de los grandes ganadores entre los equipos que quedaron fuera de la ronda eliminatoria del torneo de temporada, ganando un partido como visitante contra Washington y un partido en casa contra Atlanta. Más allá de eso, los pocos días libres entre la derrota del viernes en Boston y el partido del miércoles en D.C. permitirán reiniciarse a los 76ers, ya que tanto Joel Embiid como Tyrese Maxey se habrán recuperado de la enfermedad de la semana pasada, y Kelly Oubre Jr. estará de regreso en el alineación por primera vez desde que sufrió un accidente el mes pasado. -- Bontemps
7. Phoenix Suns
Record 2023-23: 12-9
Ranking previo: 7
Próximos partidos: vs. GS (Dec. 12)
La química entre Kevin Durant y Devin Booker es obvia, desde la forma en que se complementan los juegos uno del otro en las sesiones de prensa hasta sus comportamientos mutuos relajados fuera de la cancha. Durant está lanzando un ridículo 81% en triples asistidos por Booker, un factor importante en la octava ofensiva de los Suns. -- Dave McMenamin
8. Orlando Magic
Record 2023-23: 14-6
Ranking previo: 8
Próximos partidos: @ CLE (Dec. 6), vs. DET (Dec. 8), vs. CLE (Dec. 11)
Cole Anthony se ha adaptado a su papel como sexto hombre del Magic y fue una parte clave de su racha de nueve victorias, anotando cifras dobles en ocho de esos partidos y al menos 20 puntos en tres de sus últimos cuatro. Orlando subió a un récord de 14-6 a pesar de tener solo cinco juegos a Wendell Carter Jr. y a Markelle Fultz en lo que va de temporada por lesión. Pero Anthony y el centro reserva Mo Wagner (13.0 puntos por partido) han dado un paso al frente y el equipo no ha perdido el ritmo. La banca de Orlando está promediando 47.3 puntos por partido, el mejor de la liga esta temporada. -- Andrew Lopez
9. New York Knicks
Record 2023-23: 12-8
Ranking previo: 14
Próximos partidos: vs. TOR (Dec. 11)
Nueva York estaba muy emocionado de llegar al torneo de temporada la semana pasada cuando derrotó a Charlotte. Su recompensa: un par de partidos como visitante en Milwaukee y Boston contra los dos mejores equipos de la Conferencia Este al comenzar la temporada. Terminar con 40 partidos en casa y jugar contra dos de los oponentes más difíciles posibles es una dura tarea para los Knicks, quienes llevaban siete victorias en nueve juegos antes de la derrota del martes ante los Bucks. -- Bontemps
10. Indiana Pacers
Record 2023-23: 11-8
Ranking previo: 15
Próximos partidos: @ DET (Dec. 11)
Indiana continuó su racha invicta en el torneo con una sorpresiva victoria sobre los Celtics el lunes para avanzar a las semifinales del torneo en Las Vegas. Tyrese Haliburton lideró a su equipo con el primer triple de su carrera (26 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias sin pérdidas de balón) y ha tenido uno de los mejores comienzos de la liga. Promedia 26.9 puntos, 11.9 asistencias y un 52% de tiros; ningún jugador en la historia de la NBA ha marcado 25-10 y ha disparado al 50% durante toda una temporada. -- Collier
11.Sacramento Kings
Record 2023-23: 11-8
Ranking previo: 11
Próximos partidos: vs. BKN (Dec. 11), @ LAC (Dec. 12)
El avance de los Kings en la Copa de la NBA terminó el lunes por la noche cuando desperdiciaron una temprana ventaja ante los Pelicans y nunca pudieron recuperarse, pero en general están obteniendo buenas victorias, particularmente contra los Wolves y Nuggets, colocándolos en el quinto lugar en un competitiva Conferencia Oeste. Su consistencia en ambos extremos de la cancha sigue siendo un problema. Cuando ganan, parece que pueden vencer a cualquiera. Pero cuando pierden, es un equipo completamente diferente. -- Kendra Andrews
12. Miami Heat
Record 2023-23: 11-9
Ranking previo: 10
Próximos partidos: @ TOR (Dec. 6), vs. CLE (Dec. 8), @ CHAR (Dec. 11)
Jimmy Butler coronó su regreso de una ausencia de dos juegos con partidos consecutivos de 30 puntos contra los Pacers la semana pasada. Miami está en su mejor momento cuando Butler llega a la línea de tiros libres; acertó 18 de 20 el sábado. El Heat tiene marca de 3-0 esta temporada cuando Butler intenta al menos 10 tiros libres y tuvo marca de 16-8 cuando Butler intentó 10 tiros desde la raya la temporada pasada. -- Lopez
13. Dallas Mavericks
Record 2023-23: 11-8
Ranking previo: 9
Próximos partidos: vs. UTAH (Dec. 6), @ POR (Dec. 8), @ MEM (Dec. 11), vs. LAL (Dec. 12)
El delantero Grant Williams, la incorporación más importante de los Mavs desde la agencia libre, está sumido en una mala racha después de un excelente comienzo en su estadía en Dallas. Después de disparar un 48% en triples en los primeros 13 juegos, Williams tiene 7 de 31 (22.6%) desde larga distancia en los últimos seis juegos, cuatro de los cuales fueron derrotas. Los tres días libres antes del partido en casa del miércoles contra el Jazz podrían ayudar. Williams es titular a tiempo completo por primera vez en su carrera, y sus 28.8 minutos por partido son el máximo de su carrera. -- MacMahon
14. New Orleans Pelicans
Record 2023-23: 12-10
Ranking previo: 13
Próximos partidos: vs. MIN (Dec. 11)
En la victoria de los Pelicans en los cuartos de final de la Copa NBA sobre los Kings, Herbert Jones tuvo el primer partido de su carrera con 20 puntos, cinco asistencias y cinco rebotes. Cuando Jones contribuye en la ofensiva, los Pelicans están en su mejor momento. Nueva Orleans tiene marca de 5-1 este año cuando Jones anota al menos 15 puntos, y en una ofensiva con Zion Williamson, Brandon Ingram, CJ McCollum y el regreso de Trey Murphy III, cualquier ofensiva que aporte Jones es una gran ventaja para Nueva Orleans. -- Lopez
15. Los Angeles Lakers
Record 2023-23: 13-9
Ranking previo: 12
Próximos partidos: @ DAL (Dec. 12)
LeBron James llevó a los Lakers a superar a los Suns el martes con 15 de sus 31 puntos en el último cuarto para asegurar el boleto de su equipo a Las Vegas para las semifinales del torneo de temporada contra los Pelicans. "Quiero seguir desafiando las probabilidades, continuar teniendo esta batalla con el Padre Tiempo que durante tanto tiempo, según todos decían, ha estado invicto", dijo James sobre su producción en su temporada número 21. "Estoy tratando de propinarle una derrota". -- McMenamin
16. Brooklyn Nets
Record 2023-23: 10-9
Ranking previo: 20
Próximos partidos: @ ATL (Dec. 6), vs. WAS (Dec. 8), @ SAC (Dec. 11)
Brooklyn ha logrado mantenerse en el panorama de los playoffs de la Conferencia Este gracias a una de las estadísticas más extrañas de la NBA esta temporada: liderar la liga en rebotes por partido con 48.2 rebotes por partido. Los Nets ocuparon el puesto 29 la temporada pasada; Nic Claxton y Ben Simmons se han perdido gran parte de la temporada; y Brooklyn es conocido por jugar con alineaciones pequeñas e intercambiables. Pero el entrenador de los Nets, Jacque Vaughn, dijo que mejorar en el cristal era una prioridad al comenzar la temporada, y hasta ahora ha sido uno de los mayores cambios en cualquier estadística de la liga. -- Bontemps
17. Cleveland Cavaliers
Record 2023-23: 11-9
Ranking previo: 17
Próximos partidos: vs. ORL (Dec. 6), @ MIA (Dec. 8), @ ORL (Dec. 11), @ BOS (Dec. 12)
Es hora de hablar sobre la ofensiva de los Cavs. O la falta de ella. Si bien Cleveland ha construido una defensa sólida en las últimas temporadas bajo la dirección del entrenador J.B. Bickerstaff (actualmente ocupa el octavo lugar en defensa), la ofensiva ha fallado. Esta temporada, los Cavaliers ocupan el puesto 25 en puntos por partido y el 23 en eficiencia ofensiva. Donovan Mitchell promedia 27.1 puntos por partido, pero no podrá liderar a los Cavs solo. Les toca jugar contra Celtics y Magic, ambos entre las diez mejores defensivas de la liga, contra cada uno dos veces en los próximos cinco juegos. -- McMenamin
18. LA Clippers
Record 2023-23: 9-10
Ranking previo: 21
Próximos partidos: vs. DEN (Dec. 6), @ UTAH (Dec. 8), vs. POR (Dec. 11), vs. SAC (Dec. 12)
Los Clippers continúan en la montaña rusa en la que se encuentran desde el intercambio de James Harden. Después de sufrir su peor derrota de la temporada ante un equipo de los Nuggets sin Nikola Jokic, Jamal Murray y Aaron Gordon el lunes pasado, se recuperaron con una victoria en Sacramento que le proporcionó a Ty Lue lo que llamó "el modelo" de cómo deben jugar los Clippers. Fue durante esa victoria por 131-117 contra los Kings que Harden, Kawhi Leonard y Paul George se turnaron para atacar la defensa con una distribución equilibrada de los tiros. La noche siguiente, perdieron en Golden State, pero regresaron a casa y se sobrepusieron a un déficit de 22 puntos el sábado pasado, coronado por el triple ganador de George con 9.2 segundos restantes para sorprender a los Warriors. Los Clippers tuvieron un muy necesario descanso de tres días antes de enfrentarse a los campeones defensores en casa el miércoles y comenzar una dura racha de 10 partidos. -- Youngmisuk
19. Golden State Warriors
Record 2023-23: 9-11
Ranking previo: 19
Próximos partidos: vs. POR (Dec. 6), @ OKC (Dec. 8), @ PHX (Dec. 12)
Es difícil entusiasmarse con el producto del baloncesto que los Warriors están poniendo en la cancha. Después de desperdiciar una ventaja de 24 puntos ante los Kings el martes pasado, se recuperaron con una cerrada victoria contra los Clippers, solo para perder el siguiente juego contra ellos, desperdiciando una ventaja de 22 puntos y cediendo un tiro ganador del juego de 3 puntos con 9.2 segundos. Con el regreso de Chris Paul en el aire, necesitan que Stephen Curry haga milagros. Por increíble que sea y por mucha magia que pueda producir, necesita ayuda... lo antes posible. -- Andrews
20. Houston Rockets
Record 2023-23: 8-9
Ranking previo: 16
Next games : vs. OKC (Dec. 6), @ DEN (Dec. 8), vs. SA (Dec. 11)
Los Rockets siguen siendo el único equipo de la liga que no ha ganado como visitante. Houston tiene marca de 0-8 en partidos fuera de casa, igualando la segunda racha de derrotas como visitante más larga para comenzar una temporada en la historia de la franquicia. Solo el equipo 2021-22 comenzó con una racha de derrotas más larga como visitante (11 juegos), según una investigación de ESPN Stats & Information. El principal problema en la carretera: la defensa de los Rockets no ha viajado. Houston está permitiendo 118.8 puntos por cada 100 posesiones como visitante y sólo 102.1 en casa, donde Houston tiene marca de 8-1. -- MacMahon
21. Atlanta Hawks
Record 2023-23: 9-10
Ranking previo: 18
Próximos partidos: vs. BKN (Dec. 6), @ PHI (Dec. 8), vs. DEN (Dec. 11)
Ha habido signos de crecimiento en el juego de Trae Young en ambos lados de la cancha esta temporada. Tiene un promedio de 10.7 asistencias por partido, el máximo de su carrera, y sus pérdidas de balón han disminuido, una categoría en la que ha liderado la NBA en los últimos dos años. Su porcentaje de pérdidas de balón (13.7%) es el más bajo de su carrera, y Young promedia 1.6 robos por partido, el mejor de su carrera. Aun así, los Hawks se mantienen firmes en la carrera por el 'play-in', a pesar de que se avecinan dos semanas difíciles. -- Lopez
22. Toronto Raptors
Record 2023-23: 9-11
Ranking previo: 22
Próximos partidos: vs. MIA (Dec. 6), @ CHAR (Dec. 8), @ NY (Dec. 11)
Dennis Schroder resumió el estado de los Raptors el martes cuando dijo a los periodistas en Toronto: "Los próximos 20 juegos van a mostrar quiénes somos realmente. Los próximos 20 juegos van a ser realmente importantes para el equipo". Para un grupo que necesita elegir una dirección y que ya está fuera de la mezcla de 'play-in' en el Este, esto se sintió como una admisión de que los Raptors necesitan comenzar a mejorar o podrían venir cambios. -- Bontemps
23. Utah Jazz
Record 2023-23: 7-13
Ranking previo: 23
Próximos partidos: @ DAL (Dec. 6), vs. LAC (Dec. 8), @ OKC (Dec. 11)
Hay cierto optimismo de que el delantero All-Star Lauri Markkanen pueda regresar de su lesión en el tendón de la corva en algún momento de esta semana, pero el Jazz ha logrado tener marca de 3-2 en los cinco partidos que Markkanen se ha perdido. Simone Fontecchio promedió 11.8 puntos, 4.2 rebotes y 3.2 asistencias durante ese lapso y, a menudo, defendió al mejor alero anotador del oponente. Fontecchio es un alero verdadero poco común en una plantilla del Jazz repleta de bases combo y hombres grandes. ¿Podría Fontecchio permanecer en la alineación titular, permitiendo que Markkanen, de 7 pies (2.13 metros) de estatura, juegue su posición natural de ala-pívot? Eso significaría mover a John Collins, un veterano establecido que está jugando bien, a un rol de sexto hombre. -- MacMahon
24. Chicago Bulls
Record 2023-23: 7-14
Ranking previo: 26
Próximos partidos: vs. CHAR (Dec. 6), @ SA (Dec. 8), @ MIL (Dec. 11)
Los Bulls ganaron partidos consecutivos por primera vez en toda la temporada contra los Bucks y Pelicans. A pesar de extrañar al base Zach LaVine, los Bulls realizaron dos de sus mejores actuaciones del año, registrando 32 asistencias en cada juego, el máximo de la temporada, generando un flujo ofensivo que ha faltado durante toda la temporada. Los Bulls buscarán extender su racha de victorias cuando se enfrenten a los humildes Hornets y Spurs a continuación, y se apoyarán en DeMar DeRozan (21.5 puntos por partido) y Nikola Vucevic (10 puntos por partido), mientras LaVine espera perderse los próximos dos juegos por una lesión en el pie. -- Collier
25. Charlotte Hornets
Record 2023-23: 6-12
Ranking previo: 24
Próximos partidos: @ CHI (Dec. 6), vs. TOR (Dec. 8), vs. MIA (Dec. 11)
Lo positivo: Charlotte tuvo una alentadora victoria por 129-128 en Brooklyn sin el lesionado LaMelo Ball la semana pasada, y estaba arriba por cuatro cuando quedaban menos de cinco minutos contra un Minnesota en ascenso el sábado. Terry Rozier está tomando el relevo con Ball fuera. Sumó 37 puntos y 13 asistencias en la victoria sobre los Nets y 23 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes contra los Wolves. Miles Bridges también ha brindado un impulso, promediando 20.5 puntos y siete rebotes desde su regreso de la suspensión. ¿Lo no tan positivo? Ocupan el puesto 12 en el Este y ahora ocupan el último lugar en defensa. -- Youngmisuk
26. Portland Trail Blazers
Record 2023-23: 6-13
Ranking previo: 25
Próximos partidos: @ GS (Dec. 6), vs. DAL (Dec. 8), @ LAC (Dec. 11)
La buena noticia para los Trail Blazers es que sus jugadores jóvenes siguen siendo intrigantes. Shaedon Sharpe sumó 54 puntos en dos juegos, y Scoot Henderson anotó 17, la mayor cantidad de su carrera, en 21 minutos el domingo. Su defensa ha mejorado al décimo lugar en la liga y, si bien la mayoría de sus victorias han sido contra ofensivas de nivel inferior, su victoria sobre Indiana debería darles confianza en que su estrategia defensiva está funcionando. -- Andrews
27. Memphis Grizzlies
Record 2023-23: 5-14
Ranking previo: 27
Próximos partidos: @ DET (Dec. 6), vs. MIN (Dec. 8), vs. DAL (Dec. 11)
Entre un equipo de los Grizzlies plagado de lesiones, Desmond Bane promedia los máximos personales de su carrera con 23.8 puntos y 5.2 asistencias por partido. Su eficiencia ha disminuido (su verdadero porcentaje de tiros es un 57.3%, el más bajo de su carrera), ya que ha tenido que lidiar con ser el foco de la defensa durante la suspensión de Ja Morant, que terminará en seis juegos. Bane cree que esta experiencia ha sido beneficiosa para su desarrollo. "Cuando regrese, obviamente será el centro de atención y eso me quitará algo de estrés", le dijo Bane a ESPN. "Pero si por alguna razón las defensas descartan coberturas diferentes, estaré preparado". -- MacMahon
28. San Antonio Spurs
Record 2023-23: 3-16
Ranking previo: 29
Próximos partidos: @ MIN (Dec. 6), vs. CHI (Dec. 8), @ HOU (Dec. 11)
Por segunda temporada consecutiva, los Spurs están a punto de establecer un nuevo récord de franquicia de más derrotas consecutivas. Durante la temporada 2022-23, los Spurs perdieron un récord de 16 juegos consecutivos desde el 20 de enero al 28 de febrero. Tras una derrota ante New Orleans el viernes, la versión de los Spurs de este año ha perdido 14 seguidos. Pero será una marca difícil de evitar, ya que tendrán que superar al equipo con el mejor récord de la Conferencia Oeste (Minnesota) o derrotar al ex Spur DeMar DeRozan y a los Chicago Bulls el viernes en casa. -- Lopez
29. Washington Wizards
Record 2023-23: 3-16
Ranking previo: 28
Próximos partidos: vs. PHI (Dec. 6), @ BKN (Dec. 8), @ PHI (Dec. 11)
Estamos apenas en diciembre, pero Kyle Kuzma ya ha visto lo suficiente como para saber lo que probablemente aquejará a los Wizards durante toda la temporada. "No podemos vigilar una señal de alto", dijo Kuzma a The Athletic. Washington ha perdido 11 de los últimos 12 juegos y ha permitido 130 puntos en ocho de esos juegos. Después de poner fin a una racha de nueve juegos con una victoria sobre Detroit el lunes pasado, los Wizards podrían estar ante otra larga racha de derrotas. Luego de derrotas consecutivas en Orlando, Washington juega contra los Sixers en casa antes de viajar a Brooklyn y Filadelfia. -- Youngmisuk
30. Detroit Pistons
Record 2023-23: 2-18
Ranking previo: 30
Próximos partidos: vs. MEM (Dec. 6), @ ORL (Dec. 8), vs. IND (Dec. 11)
La racha de derrotas de los Pistons se ha extendido a 17 juegos. Después de una cerrada derrota ante los Cavaliers el sábado. Detroit salió de noviembre sin victorias, lo que los convirtió en el primer equipo desde los Sixers de la era del Proceso de 2015 en alcanzar tal marca. La mejor oportunidad de los Pistons de romper esta racha será su próximo partido, contra Memphis (5-14), antes de una racha que incluye a Orlando, Indiana, Filadelfia (dos veces) y Milwaukee. -- Collier