Cooper Flagg lideró los titulares de la liga de verano, pero ¿qué otros novatos brillaron en Las Vegas? Nuestros expertos de la NBA te lo cuentan.
LAS VEGAS -- La clase del draft de la NBA de 2025 se presentó el fin de semana en la Liga de Verano de Las Vegas, tras la conclusión del Clásico de California en San Francisco y la Liga de Verano de Salt Lake City el martes.
La noticia más importante del fin de semana fue, como era de esperar, la primera selección del draft, Cooper Flagg, y su desempeño contra la competencia de la NBA por primera vez como Dallas Maverick. Tras encestar 5 de 21 en su debut contra Bronny James y Los Angeles Lakers, Flagg se recuperó anotando 31 puntos contra la segunda selección del draft, Dylan Harper y los San Antonio Spurs. Fuentes confirmaron a Tim MacMahon de ESPN que los Mavs no le darán a Flagg la oportunidad de jugar después de sus dos partidos en Las Vegas, pero el joven de 18 años de Duke dejó una huella imborrable.
Harper y VJ Edgecombe, la tercera selección del draft, también tuvieron actuaciones impresionantes durante el primer fin de semana, pero ¿quiénes más destacaron en la reunión de los 30 equipos en Las Vegas?
Aquí les presentamos a los expertos de ESPN: Tim MacMahon, Michael C. Wright, Jamal Collier y Jonathan Givony.
Flagg pasa la prueba como principal creador ofensivo
Los Mavericks querían poner el balón en manos de Cooper Flagg, la primera selección del draft, tanto como fuera posible para ver cómo respondía a situaciones incómodas como principal impulsor ofensivo. Misión cumplida.
El alero de 18 años lanzó al menos 20 tiros en sus dos apariciones en la liga de verano, algo que solo hizo dos veces en 37 partidos durante su única temporada en Duke.
"Estoy agotado", dijo Flagg tras su actuación de 31 puntos en la derrota del sábado ante los Spurs. "No estoy acostumbrado a subir el balón así, y cada vez que lo tengo en toda la cancha, tenía a alguien a mi lado jugando a 29 metros. Así que definitivamente no estoy acostumbrado a eso, pero creo que hice un buen trabajo subiéndolo contra la presión e intentando preparar nuestras diferentes acciones".
Aunque Flagg tuvo un pobre rendimiento en tiros de campo en el primer partido, con 5 de 21, los Mavs quedaron satisfechos con sus dos actuaciones. Constantemente leyó bien el balón y creó espacios para sus compañeros, a pesar de terminar con solo cinco asistencias. Solo perdió tres balones en total y pareció sentirse más cómodo bajo presión de balón en tiempo real. Un ejemplo claro contra los Spurs: las dos últimas posesiones del tercer cuarto, cuando Flagg escapó de la presión de Carter Bryant en la zona de defensa y atacó para una bandeja y una más, y luego se adentró en la zona para un mate tras una formación de media cancha.
"Increíble para un chico al que le decimos: 'Te vamos a dar el balón y te van a marcar en toda la cancha'", dijo el entrenador de la liga de verano de los Mavs, Josh Broghamer. Todos tienen 10 faltas, así que no hay penalización por agarrar y sujetar. Los árbitros no pueden pitar todas las faltas en cada jugada, así que es aún más agotador y duro para él que un partido normal. -- Tim MacMahon
Harper debuta contra Flagg
Cooper Flagg recorre toda la cancha y remata con una volcada poderosa frente a los Lakers.
Tras perderse la participación de los Spurs en el Clásico de California y su primer partido en Las Vegas debido a una leve lesión en la ingle, Dylan Harper, segunda selección del draft, regresó justo a tiempo para enfrentarse a Flagg en el esperado partido del sábado.
Limitado a 20 minutos, Harper demostró muchas de las habilidades que lo convirtieron en el segundo mejor prospecto por consenso, después de Flagg. Quizás el momento más impresionante de Harper se produjo en defensa, al correr hacia atrás en transición para bloquear la bandeja de Ryan Nembhard, saliendo de la cancha con ventaja para proteger el aro. En ataque, la capacidad de Harper para generar contacto sobresalió. Encestó 6 de 7 tiros libres, incluyendo una jugada de tres puntos tras una falta de Flagg.
La mayor incógnita sobre Harper sigue siendo su tiro, ya que falló sus cuatro intentos de triple. Su velocidad de mejora determinará cuándo se unirá a los veteranos de San Antonio (que estuvieron en la cancha el sábado) como titular. -- Kevin Pelton
Essengue de los Bulls será un proyecto
Cuando los Chicago Bulls seleccionaron a Noa Essengue en el puesto número 12, reconocieron sin reservas que el francés de 18 años, el segundo jugador más joven del draft, no llegaba a la liga como un jugador completo. Pero su primera aparición del verano el viernes demostró su talento incipiente.
Anotó cinco puntos en 25 minutos, dribló el balón, lo metió en el aro mientras intentaba atrapar un rebote y reconoció después del partido que le sorprendió su nivel de juego físico.
Essengue estuvo mejor y más cómodo en su segundo partido el sábado, y el cuerpo técnico de los Bulls quedó satisfecho con su respuesta. Sin embargo, Chicago no espera que Essengue sea una pieza clave de su rotación al comenzar la temporada, y no está claro si contribuirá significativamente durante la temporada 2025-26. -- Jamal Collier
Impresionantes primeros destellos de Clifford con Kings
Al entrar al draft, Nique Clifford fue etiquetado como un alero tipo navaja suiza lista para usar que puede tener un impacto positivo con su sentido del juego, sus tiros desde el perímetro y su versatilidad defensiva.
Clifford ha dado la talla en dos partidos, acumulando 36 puntos, 16 rebotes y 8 asistencias en 54 minutos en dos victorias de los Kings.
La esperanza al seleccionar al jugador de 23 años es que esté listo para aportar desde el primer día. Ha demostrado su habilidad con y sin el balón. Ataca el aro agresivamente tras el pick-and-roll y en cancha abierta. Y hace las pequeñas cosas por las que se ha forjado una reputación: salir de su zona por rebotes, defender múltiples posiciones, desde base hasta ala-pívot, pelear por los bloqueos y realizar jugadas sencillas para encontrar compañeros con espacios libres.
Como primera selección del draft de la nueva directiva de los Sacramento Kings, liderada por Scott Perry y B.J. Armstrong, Clifford probablemente tendrá todas las oportunidades para demostrar que está listo para asumir un rol al principio de su carrera en la NBA. Nada de lo que ha demostrado en la liga de verano hasta ahora sugiere lo contrario, especialmente si los Kings logran superar su estancamiento en la posición de alero. --Jonathan Givony
Actuaciones notables de novatos
Liam McNeeley | Alero | Charlotte Hornets
McNeeley produjo 22 puntos y 12 rebotes saliendo de la banca en su debut en la liga de verano el viernes contra el Utah Jazz, mostrando una prometedora capacidad para jugar en ambos sentidos durante 28 minutos. Al día siguiente, el seleccionado número 29 jugó con el equipo titular en la victoria sobre los Philadelphia 76ers, terminando con 14 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y un robo. -- Michael C. Wright
Kasparas Jakucionis | Armador | Miami Heat
Jakucionis tuvo un comienzo complicado en el Clásico de California (1 de 15 en tiros de campo, seis asistencias, 12 pérdidas de balón en tres partidos). En Las Vegas, se mostró como un jugador diferente, anotando 24 puntos en 12 tiros, incluyendo 5 de 9 en triples, en 28 minutos, mientras realizaba los ajustes esperados en su toma de decisiones y asertividad.
El ritmo, la sensibilidad y la habilidad de Jakucionis fueron evidentes al usar (y rechazar) bloqueos para llegar a los puntos de ataque, crear oportunidades para hombres altos que llegaban al aro o tiradores en las esquinas, y anotar desde la línea de tiros usando su tamaño, fuerza y habilidad.
No dudó en lanzar triples de recepción y tiro, pero también encestó un triple difícil en suspensión en transición y un tiro en suspensión con paso atrás en aislamiento, demostrando una confianza impresionante. Con 1.98 metros de altura, un lanzamiento rápido y la capacidad de ejecutar su tiro en suspensión contra rivales fuertes, su capacidad para operar sin balón añade una valiosa versatilidad a la alineación del cuerpo técnico de Miami, ya que su creación de tiros continúa desarrollándose contra atletas más grandes y altos. Su defensa probablemente jugará un papel importante en el rol que pueda desarrollar como novato, pero su debut en Las Vegas fue muy alentador. -- Givony
Noah Penda | Alero | Orlando Magic
El Magic ascendió al puesto número 32 al inicio del segundo día del draft para seleccionar a Penda, quien promedió 10.2 puntos por partido en Francia a los 20 años. El domingo demostró diversas habilidades, capturando 14 rebotes (la mayor cantidad del partido) y registrando tres robos contra los Toronto Raptors, aunque en ocasiones intentó excederse, lo que provocó cinco pérdidas de balón. En un equipo de Orlando que aspira a competir, Penda debería tener tiempo para desarrollarse, quizás en la G League. -- Pelton
Joan Beringer | Pívot | Minnesota Timberwolves
Beringer tardó segundos en demostrar por qué los Timberwolves seleccionaron al pívot en su 17ma. posición: rechazó un par de tiros en su primera posesión en la liga de verano. El joven de 18 años terminó con 6 tapones, 11 puntos y 8 rebotes en la victoria sobre los New Orleans Pelicans. Beringer necesita mucha experiencia tras empezar a jugar al baloncesto hace apenas cuatro años, pero posee un físico extraordinario con sus 2.11 metros (6’11”), una envergadura de 2.26 metros (7’5”) y una fluidez de movimientos. Tiene el potencial de ser un pívot impactante, corriendo y protegiendo el aro, y puede desarrollarse como suplente de su compatriota francés, cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, Rudy Gobert. -- MacMahon
Carter Bryant | Alero | San Antonio Spurs Encargado de defender a Flagg, Bryant demostró su potencial en ese lado el sábado. En una notable posesión inicial, evitó que Flagg se separara y lo obligó a perder el balón. Más tarde, múltiples intentos de Bryant desde el perímetro provocaron una violación del reloj de posesión de Dallas. Bryant no ha tenido un buen rendimiento este verano (3 de 22 triples en total), pero su defensa física en el perímetro puede ser la número 14 en la cancha a medida que se desarrolla ofensivamente. -- Pelton
Otras historias clave de la liga de verano
Jones-García, de los Spurs, "pertenece a una cancha de la NBA" Harper llama a David Jones-García "un crack", mientras que el asistente de los Spurs, Mike Noyes, ha dicho en múltiples ocasiones este verano que el alero de 23 años “pertenece a una cancha de la NBA”. Antes de llegar a Las Vegas, Jones-García, no seleccionado en el draft, formó parte del equipo All-California Classic de la liga de verano tras promediar 22.7 puntos en tres partidos, con 8 de 17 en triples. Jones-García continuó con actuaciones de 24 y 21 puntos en los dos primeros encuentros de San Antonio en Las Vegas. Originario de República Dominicana, Jones-García jugó a nivel universitario en DePaul, St. John's y Memphis. El anotador podría acabar consiguiendo el último puesto en la plantilla de San Antonio. --- Wright
Sheppard, de los Rockets, muestra una mejora defensiva No es un novato, pero el base de segundo año de los Houston Rockets, Reed Sheppard, apareció el jueves en NBA Today de ESPN y explicó que “lo más importante este verano fue entrenar en el gimnasio y trabajar la defensa”.
Reveló que, durante "probablemente un periodo de dos a tres semanas, mis entrenamientos en el programa también fueron pura defensa". Sheppard demostró el viernes que el trabajo duro está dando sus frutos, mientras el entrenador de Houston, Ime Udoka, observaba a pie de cancha en Las Vegas junto con el gerente general Rafael Stone y Patrick Fertitta, hijo del dueño del equipo, Tilman Fertitta.
La directiva de Houston confía en la capacidad de Sheppard como tirador. Pero para ganar minutos en un equipo dirigido por Udoka, ahora repleto de talento de alto nivel, los jugadores necesitan mostrar una mentalidad que prioriza la defensa, que es exactamente lo que Sheppard hizo en el primer partido de la liga de verano de los Rockets contra los LA Clippers.
Sheppard solo encestó 5 de 14 intentos en la primera mitad, pero logró tres robos y un par de tapones. La férrea defensa de Sheppard finalmente encendió su ataque en la segunda mitad. Anotó 5 de 8 intentos para 13 puntos, incluyendo 3 de 6 en triples, además de registrar otro robo y un tapón.
Houston comenzó la pretemporada planeando un rol más amplio para Sheppard, y el base está confirmando la confianza del equipo en él. -- Wright