Un propietario minoritario de los Celtics compró al Sun por una cifra récord de $325 millones de dólares y planea trasladar el equipo a Boston.
Un grupo liderado por Steve Pagliuca, propietario minoritario de los Celtics, llegó a un acuerdo para comprar el Connecticut Sun por una cifra récord de $325 millones de dólares y planea trasladar el equipo a Boston, según varios informes.
La franquicia no jugaría en Boston hasta la temporada 2027. Pagliuca también aportaría $100 millones de dólares para unas nuevas instalaciones de entrenamiento en Boston para el equipo, según informó una persona a The Associated Press.
Esta persona habló con AP bajo condición de anonimato el sábado porque el acuerdo no se ha anunciado públicamente. La venta está pendiente de la aprobación de la liga y su junta directiva.
"Las decisiones de reubicación las toma la Junta Directiva de la WNBA y no los equipos individuales", declaró la liga en un comunicado.
El Sun ha jugado partidos de temporada regular en el TD Garden los últimos dos años, incluyendo uno contra Caitlin Clark y las Indiana Fever en julio. La liga ha anunciado cinco equipos de expansión que comenzarán a jugar en las próximas cinco temporadas: Portland (2026), Toronto (2026), Cleveland (2028), Detroit (2029) y Filadelfia (2030) se unirán a la WNBA. Cada uno pagó una cuota de expansión de $250 millones de dólares, la entonces cifra récord.
Otras nueve ciudades presentaron ofertas para equipos de expansión, incluyendo Houston, ciudad a la que la liga señaló como posible receptora de un equipo en el futuro cuando anunció a Cleveland, Detroit y Filadelfia en junio. Boston no lo hizo.
"Ningún grupo de Boston solicitó un equipo en ese momento y esas otras ciudades siguen bajo consideración debido al extenso trabajo que realizaron como parte del proceso de expansión y actualmente tienen prioridad sobre Boston", declaró la WNBA. "El equipo de posibles propietarios de los Celtics también se ha comunicado con la oficina de la liga y ha solicitado que Boston reciba una sólida consideración para una franquicia de la WNBA en el momento oportuno".
The Sun es propiedad de la Tribu Mohegan, que gestiona el casino donde el equipo ha jugado desde 2003. La Tribu compró la franquicia por $10 millones de dólares y la trasladó desde Orlando ese año. La franquicia de Connecticut fue la primera de la liga en ser dirigida por un propietario no perteneciente a la NBA y la primera en obtener beneficios.
La WNBA ha experimentado un rápido crecimiento en las últimas temporadas, y los grupos propietarios han invertido más en sus equipos, incluyendo la experiencia de las jugadoras. Esto se ha reflejado en las instalaciones de entrenamiento. El Sun es uno de los pocos equipos de la liga que no ha anunciado ningún plan para una nueva instalación de entrenamiento.
Connecticut practica en el estadio del casino o en un centro comunitario local.
A pesar de la falta de instalaciones, las Sun han sido uno de los equipos más exitosos de la WNBA, llegando a la postemporada en 16 temporadas, incluyendo una racha de seis semifinales consecutivas. Sin embargo, el equipo sufrió un duro golpe esta pretemporada, con las cinco titulares de la temporada pasada saliendo del equipo, ya sea por agencia libre o intercambio.
Connecticut ocupa el último lugar de la WNBA con un récord de 5-21. El equipo envió una carta a los abonados la semana pasada indicando que seguiría jugando en el casino el próximo año.
El último equipo de la WNBA que se vendió fue en 2021, cuando el inversor inmobiliario Larry Gottesdiener lideró un grupo que compró las Atlanta Dream por menos de $10 millones de dólares. Un año antes, Mark Davis pagó aproximadamente 2 millones de dólares por las Las Vegas Aces.