El futuro de Jonathan Kuminga, Josh Giddey y otros sigue en duda a medida que se acerca la temporada 2025-26
A medida que se acerca la temporada 2025-26 de la NBA, la mayoría de los equipos están ultimando sus plantillas. Sin embargo, aún quedan algunos agentes libres disponibles: algunos están estancados con sus contratos, mientras que otros no saben en qué equipo jugarán al inicio de la temporada.
Jonathan Kuminga, Josh Giddey y Russell Westbrook se encuentran entre quienes buscan definir su futuro.
Nuestros Insiders de la NBA analizan a los siete jugadores más importantes que permanecen en la agencia libre, su situación en las negociaciones y cómo la limitante del límite salarial está afectando el panorama de la liga.
Russell Westbrook
Parece que Westbrook, quien pasó los primeros 11 años de su carrera con el Oklahoma City Thunder, jugará para su sexta franquicia en siete temporadas. No regresará a los Denver Nuggets tras una campaña de altibajos, en la que terminó séptimo en la votación al Sexto Hombre del Año. El líder histórico en triples-dobles no seguirá la tendencia de regresos de ensueño para futuros bases del Salón de la Fama, como Damian Lillard y Chris Paul. El Thunder retirará el dorsal 0 de Westbrook tras su retirada, pero los actuales campeones no tienen espacio en la plantilla, y mucho menos en la rotación, ni ganas de retocar la química de su carrera por el título.
Fuentes de la liga consideran a los Sacramento Kings el destino más probable para Westbrook, quien cumplirá 37 años durante el primer mes de la temporada. De ser así, Westbrook probablemente volvería a salir del banquillo y compartiría las responsabilidades de manejo del balón con Dennis Schroder, fichado como agente libre. -- Tim MacMahon
Jonathan Kuminga
Nada sustancial ha cambiado en el ámbito de Kuminga en las últimas dos semanas, según fuentes.
Kuminga viajó recientemente a su país natal, la República Democrática del Congo, y regresó a Miami (su actual lugar de entrenamiento en la pretemporada) con la misma opinión sobre la oferta de los Golden State Warriors por dos años y 45 millones de dólares.
Inicialmente, los Warriors le presentaron a la representación de Kuminga como un acuerdo transferible que podría satisfacer los deseos a largo plazo de ambas partes cuando sea elegible para ser transferido nuevamente en enero, según fuentes. Es por eso que Golden State quiere una opción de equipo en la segunda temporada y solicitó a Kuminga que renuncie a su cláusula de no intercambio.
Pero ésa es también la razón por la que Kuminga ha seguido negándose a aceptarla. No quiere un acuerdo tan favorable para el equipo, según fuentes, y la idea de firmar para ser transferido más fácilmente a mitad de temporada no le resulta atractiva.
Kuminga se propuso este verano buscar un contrato que significara un compromiso con él como un futuro pilar para los Warriors o para otro equipo, según fuentes. Su representante presentó un contrato de tres años por 82 millones de dólares, al que los Warriors se resistieron. Hasta el fin de semana pasado, no se había avanzado hacia un acuerdo.
Así que todo sigue igual que hace 10 días. Los Warriors no han aumentado su oferta, y Kuminga ha indicado a sus allegados que la oferta calificada de 7.9 millones de dólares le resulta más atractiva que la propuesta actual de los Warriors. Algo tiene que ceder antes de la fecha límite del 1 de octubre. -- Anthony Slater
Ben Simmons
Simmons está en una situación crítica de números.
Es uno de los casi 75 jugadores que terminaron la temporada regular en una plantilla, pero aún no tienen un lugar para la próxima temporada.
¿La razón principal?
Todo empieza con los 41 jugadores seleccionados en el draft que firmaron contratos de primera y segunda ronda. Estos jugadores han reemplazado a veteranos, incluyendo a Simmons, en las plantillas para la próxima temporada.
Además, la mayoría de los equipos, excepto Golden State, ya han completado sus plantillas para la próxima temporada o no pueden fichar a ningún jugador debido a la falta de disponibilidad. Por ejemplo, los Lakers tienen una plaza vacante en la plantilla, pero no pueden fichar a ningún jugador hasta el 18 de enero.
De los 442 jugadores con contrato para la próxima temporada, 393 tienen contratos garantizados (un promedio de 13.1 por equipo). -- Bobby Marks
Al Horford
Los que sigen la NBA siguen colocando a Horford en los Warriors cuando se calme la incertidumbre sobre la agencia libre. La situación de Kuminga sigue retrasando el fichaje, manteniendo a Horford en una situación de espera.
Pero Horford se siente cómodo esperando. Según fuentes, el retiro sigue siendo una opción, aunque los Warriors parecen estar operando como si fuera una parte fundamental de su plan para la próxima temporada.
Horford se convertiría en el presunto pívot titular, lo que aliviaría la carga de la temporada regular sobre Draymond Green, que es una prioridad. La capacidad de Horford para pasar y defender encajan a la perfección en el sistema de los Warriors. Su capacidad para tirar desde el pívot es algo de lo que han carecido considerablemente.
Horford tiene 39 años. No ha estado jugando en partidos consecutivos. Los Warriors no pueden confiar en él como una opción de 25 minutos cada noche. Pero el deseo es tenerlo en la alineación cuando sea importante y abrir espacio para combinaciones de cinco hombres, lo que beneficiaría especialmente a un corredor de descenso como Kuminga. -- Slater
Cam Thomas
De los cuatro jugadores destacados en la agencia libre restringida este verano, es más probable que Thomas aparezca en su oferta calificada la próxima temporada.
El valor del contrato del base anotador de 23 años ha sido difícil de estimar desde que cayó demasiado tarde en la primera ronda de 2022. Promedió 24 puntos la temporada pasada, pero aún no está claro qué tipo de ofertas está recibiendo, lo que también está afectando a sus compañeros agentes libres restringidos Kuminga, Grimes y Giddey este verano.
Si llega a un acuerdo con Brooklyn, se espera que se parezca, al menos en estructura, a los que los Nets firmaron con el pívot Day'Ron Sharpe y el alero Ziaire Williams a principios de esta pretemporada: contratos de un año con opciones del equipo para el segundo. -- Tim Bontemps
Josh Giddey
Las negociaciones contractuales entre Josh Giddey y los Chicago Bulls se han prolongado durante meses, pero es casi seguro que ambas partes llegarán a un acuerdo antes de que finalice el verano. Giddey sigue formando parte de los planes a largo plazo del equipo tras su adquisición del Thunder por Alex Caruso el verano pasado. Tuvo un comienzo lento, pero los Bulls pudieron vislumbrar su eficacia como impulsor de la ventaja en la segunda mitad, cuando promedió 21 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias tras el receso del Juego de las Estrellas.
Giddey ha estado buscando un contrato de unos 30 millones de dólares anuales, y el equipo no ha aceptado ese precio. Con la escasez de espacio salarial en la liga, especialmente para los agentes libres restringidos, los Bulls se han beneficiado de esperar un acuerdo más favorable para el equipo. -- Jamal Collier
Quentin Grimes
Grimes se encuentra en la misma situación que Kuminga en Golden State, Giddey en Chicago y Thomas en Brooklyn. Es un jugador talentoso que debería estar generando ofertas. Pero es agente libre restringido y casi ningún equipo tiene margen salarial para ficharlo, lo que lo deja en una posición difícil de negociar.
Grimes también estaría en una batalla por minutos de juego en la plantilla de los Philadelphia 76ers. Las dos últimas selecciones de primera ronda del equipo —Jared McCain, quien era el principal candidato a Novato del Año la temporada pasada antes de someterse a una cirugía de menisco que le puso fin a la temporada, y VJ Edgecombe, la tercera selección de este año— juegan en la misma posición. Los 76ers están construyendo su equipo en torno a otro base, Tyrese Maxey, de cara al futuro.
También existe incertidumbre sobre los problemas de salud de Joel Embiid y Paul George. Si Grimes acepta la oferta calificada de Filadelfia (en lugar de pagarle un contrato anual a largo plazo de ocho cifras), los 76ers podrían comenzar la temporada con unos pocos millones de dólares en el impuesto de lujo, lo que les permitiría potencialmente sumergirse por debajo de él si esta temporada va como la temporada pasada. -- Bontemps