Una semana después del inicio de la temporada, VJ Edgecombe (+110) ha superado oficialmente a Cooper Flagg (+115) como favorito para ganar el premio al Novato del Año de la NBA, según ESPN BET.
Una semana después del inicio de la temporada, VJ Edgecombe (+110) ha superado oficialmente a Cooper Flagg (+115) como favorito para ganar el premio al Novato del Año de la NBA, según ESPN BET.
Se trata de un giro sorprendente respecto al inicio de la temporada, con Flagg como el gran favorito y una apuesta disponible en ESPN BET de Flagg contra el resto de los jugadores, donde el resto de los jugadores tenía cuotas más altas.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Y qué probabilidades hay de que esta situación se mantenga durante la temporada? Analicemos la situación más de cerca.
El brillante comienzo de Edgecombe
Edgecombe ha tenido un comienzo espectacular, promediando 22.3 puntos, 5.8 rebotes, 5.5 asistencias, 3.0 triples y 1.5 robos por partido en sus primeros cuatro encuentros, contribuyendo a que los Philadelphia 76ers tengan un sorprendente inicio de 4-0. Pero más allá de las estadísticas, su comportamiento en la cancha y su capacidad para afrontar los momentos clave han sido increíbles para un novato.
Ha anotado canastas importantes en los momentos decisivos; ha realizado grandes jugadas defensivas; ha jugado la friolera de 40.3 minutos por partido, incluyendo muchos minutos en las prórrogas. En definitiva, un comienzo increíble.
El experimento de Flagg como base
Por otro lado, los Mavericks han comenzado la temporada con un experimento: ¿Podría Flagg jugar como base a tiempo completo?
Eso era un riesgo, porque no es la mejor manera de aprovechar las habilidades de Flagg. Flagg es un alero con excelente tamaño y fuerza, físicamente más un ala-pívot que un alero puro. Es un buen manejador de balón y pasador para su tamaño, y tiene un juego completo, pero se sentiría más cómodo como una opción sin balón que crea juego desde el poste bajo que como alguien que sube el balón e inicia la ofensiva.
Esto es especialmente cierto porque los aleros en la NBA suelen ser más pequeños y rápidos que Flagg, y pueden complicarle la vida si juega en esa posición. Flagg ya se ha enfrentado a excelentes aleros defensivos como Stephon Castle, Scottie Barnes y la dupla formada por Luguentz Dort y Cason Wallace, y eso ha contribuido a su lento comienzo en la NBA.
¿Cómo se desarrollará esto durante el resto de la temporada?
Esta pregunta es un poco más complicada.
Analizando más de cerca a Edgecombe: Debemos esperar una disminución en sus estadísticas. Nadie juega más de 40 minutos por partido durante toda una temporada en la NBA actual, por lo que es muy probable que sus minutos se reduzcan.
Además, queda muy claro en los primeros cuatro partidos que la producción de Edgecombe disminuye cuando Joel Embiid es el protagonista. En los dos partidos en los que Embiid anotó menos de diez puntos o no jugó, el novato de Baylor promedió 30.0 puntos por partido. En los dos partidos en los que Embiid anotó al menos 20 puntos, incluso promediando solo 21.5 minutos, Edgecombe promedió 14.5 puntos.
Tyrese Maxey y VJ Edgecombe (186 puntos) son el segundo dúo con mayor puntuación en la historia de los 76ers en los primeros 3 juegos y el dúo con mayor puntuación desde Wilt Chamberlain y Hal Greer en 1965-66 (219 puntos).
La salud de Embiid siempre es un factor de riesgo, pero si el plan de los 76ers de llevarlo con calma y gestionar sus minutos da sus frutos, es probable que las estadísticas de Edgecombe disminuyan, incluso más que las de Tyrese Maxey. Y nada de esto siquiera contempla lo que sucederá si Paul George y Jared McCain regresan, lo que requerirá minutos y protagonismo que actualmente corresponden a Edgecombe.
Analizando más de cerca a Flagg: Parece que Flagg solo puede mejorar. Sí, la composición de los Mavericks ha influido en cómo se le ha utilizado. Los Mavs tienen dos buenos pívots, Anthony Davis en la posición de ala-pívot y P.J. Washington en la de alero. Y con Kyrie Irving lesionado y la incorporación de D'Angelo Russell jugando poco desde el banquillo, Flagg ha sido el base titular.
Pero esta situación no funciona para Flagg, ni tampoco para los Mavericks. Tienen un récord de 1-3, penúltimos en la Conferencia Oeste, con un margen de puntos de -10.0 por partido que ilustra lo poco competitivos que han sido.
Sin información privilegiada, creo que el entrenador Jason Kidd finalmente se dará cuenta de la situación y cambiará a Flagg de posición. Quizás eso signifique que Russell sea titular a corto plazo, sabiendo que se espera que Irving regrese en algún momento del nuevo año.
De cualquier manera, si Flagg regresa a un rol más natural, creo que su rendimiento mejorará notablemente. El tamaño, las habilidades y la determinación que vi en la Liga de Verano de Las Vegas deberían traducirse en grandes actuaciones también en la NBA.
Pronósticos y apuestas
Apuestas: No veo mucho valor en apostar ni por Edgecombe (+110) ni por Flagg (+115) a cuotas prácticamente iguales para un evento que tendrá lugar dentro de varios meses.
Mi estrategia sería esperar una o dos semanas más y ver si alguno de los dos jugadores, probablemente Edgecombe, se consolida como favorito. Si en ese momento pudiera conseguir a Flagg con una cuota cercana a +300 o superior, podría ser una buena apuesta, ya que espero que su rol cambie y su rendimiento mejore en algún momento de esta temporada. Y esto podría ocurrir justo cuando el rendimiento de Edgecombe disminuya a medida que su equipo recupere a sus jugadores lesionados.
Edgecombe definitivamente está jugando como el mejor novato de la liga en este momento, pero la temporada es larga y yo esperaría el momento oportuno para apostar, cuando la relación riesgo-beneficio sea más favorable que ahora.
Fantasy: El mismo análisis sugiere que Edgecombe podría ser un jugador muy valioso para intercambiar a corto plazo. Está arrasando en la liga y consiguiendo estadísticas impresionantes en sus primeros partidos, así que si lo tienes en tu equipo, probablemente podrías obtener un buen valor por él ahora mismo.
Por otro lado, el valor de Flagg en el mercado de traspasos probablemente esté en su punto más bajo, y a menos que su rol cambie, es poco probable que su valor se recupere. Pero creo que esa recuperación ocurrirá, lo que convierte a Flagg en un buen candidato para fichar ahora mismo.