LOS ÁNGELES - Los All Stars de los Golden State Warriors Kevin Durant y Draymond Green generalmente se mantienen controlados cuando se emocionan demasiado con una decisión o una jugada durante la temporada.
El lunes por la noche, los compañeros de equipo intercambiaron acaloradas palabras en el banco al final del tiempo reglamentario durante un revés en tiempo extra de 121-116 ante los LA Clippers.
Durant, quien terminó con un triple doble, anotando 33 puntos, atrapando 11 rebotes y repartiendo 10 asistencias, aparentemente estaba molesto porque Green no soltó la pelota al final de la reglamentación con el juego empatado 106-106.
En lugar de encontrar a Durant, Green corrió por la cancha, pero al final consiguió que la pelota le fuera golpeada antes de que pudiera disparar. Las cámaras de televisión atraparon a Durant y Green intercambiando palabras en el banco, y a sus compañeros de equipo tratando de calmar a los dos jugadores antes de que comenzara el periodo extra.
Ninguno de los jugadores se dirigió a los medios de comunicación después del juego, pero el veterano armador Shaun Livingston restó importancia al caluroso intercambio.
"Sólo espíritu de equipo", dijo Livingston. "Espíritu de equipo. Ellos querían un resultado diferente al que ocurrió. Obviamente, Dray tenía la intercepción, los muchachos podrían haber pensado que estaban abiertos o querían la pelota, y no la consiguieron. Las cosas suceden así en los deportes. Pero fue bueno ver un poco de fuego, algo de emoción".
Las palabras entre Durant y Green eclipsaron el trabajo en equipo de los Warriors que los hizo volver al juego, lo que provocó una racha de 19-5 para cerrar el tiempo regular y enviar el choque a tiempo extra. Durant luchó contra problemas de faltas durante toda la noche, pero se las arregló para mantenerse durante el tramo para ayudar a traer de vuelta a los Warriors. Aparte de la discusión en el banco, fue una decisión cuestionable del árbitro Marc Davis, una que le dio a Durant su sexta y última falta, lo que frustró al más al grupo.
"[Davis] dijo que [Montrezl] Harrell hizo el golpe y por eso lo llamó", dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. "No creo que tenga que ser una falta automática. No vi ninguna falta en eso. Parecía que sus manos estaban aquí y que Harrell simplemente giró la pelota. Eso no es lo que nos costó el juego".
"Pensé que era una decisión difícil", agregó Livingston. "Hicieron muchas decisiones difíciles. Cuestionables. Fue una decisión cuestionable porque perdió el balón, se derrumbó, lo vendió. No sé si Marc [Davis] tenía el mejor ángulo, pero tomó la decisión".
Los Warriors fueron superados 30-16 en la línea de foul, pero Kerr notó que los Clippers merecían la victoria. No culpó a las polémicas decisiones arbitrales de la derrota, pero los Warriors saben que algunas de esas decisiones cambiaron el curso del juego.
"Pensé que cuatro de ellas fueron decisiones complicadas", dijo Kerr sobre las faltas de Durant. "Fue una noche difícil para Kevin y simplemente lo mantuvimos ahí afuera porque obviamente tenemos poca habilidad con Steph [Curry] fuera. Y me gusta dejar que los muchachos jueguen a pesar de estar complicados con las faltas. Hubo algunas difíciles".
Los Warriors ciertamente no parecían preocupados de que perduraran los sentimientos duros entre Durant y Green en el momento. Sabían que no se ejecutaron en los momentos en que lo necesitaban y confían en que se recuperarán el martes por la noche ante los Atlanta Hawks, otro juego en el que estarán sin Curry, mientras continúa recuperándose de la tensión de la ingle izquierda.
"Cuando nos aseguramos, somos el mejor equipo defensivo del mundo", dijo Klay Thompson, de los Warriors. "Probamos que en los últimos años, obtuvimos la mejor capacidad de cambio en la liga. (...) Desafortunadamente perdimos, pero los veremos nuevamente un par de veces y seremos mejores".
En cuanto a si estaba impresionado por la perspicacia defensiva de los Clippers, Thompson rechazó cualquier elogio importante.
"Quiero decir que están bien", dijo. "Pero no son nada especial".