Manu Ginóbili, leyenda argentina de San Antonio Spurs, se retiró del básquetbol el 24 de abril de 2018, en la derrota de San Antonio Spurs ante Golden State Warriors, en Oakland, por 99-91, en Finales de Conferencia. Será inducido este sábado en el Salón de la Fama de Springfield, Massachusets.
Repasamos, número a número, los hechos trascendentales de su carrera. Elegimos, a modo editorial, un número específico por cada uno de sus años:
Fue el 1º jugador argentino en salir campeón de la NBA con San Antonio Spurs, en 2003. Además, es el 1º de la historia de la franquicia texana en triples convertidos (1.495) y el primero de su país en alcanzar el Salón de la Fama.
Ginóbili es el robador número 1 en la historia de los San Antonio Spurs, con 1.392 quites.
El argentino fue a 2 Juegos de Estrellas en su carrera, en 2005 y en 2011.
Manu es el número 3 de la historia de Spurs en partidos jugados con el equipo, con 1.057 disputados.
4 son los campeonatos NBA que ganó Ginóbili con San Antonio: 2003, 2005, 2007 y 2014.
Manu rankea número 5 en promedio de triunfos en la historia de los Spurs, sólo por detrás de Tim Duncan, David Robinson, Tony Parker y George 'Iceman' Gervin. Además, el número 5 es su dorsal emblema en la Selección Argentina de básquetbol.
Ginóbili es el 6º mayor anotador de la historia del básquetbol olímpico, con 523 puntos convertidos en 29 partidos. Además, es el 6º jugador con más presencias en el seleccionado argentino y debutó con el número 6 en el básquetbol profesional vistiendo la camiseta de Andino de La Rioja en la Liga Nacional.
En su primer partido en la NBA, el 29 de octubre de 2002, Manu Ginóbili convirtió 7 puntos, tomó dos rebotes, entregó tres asistencias y recuperó cuatro balones.
Manu jugó 8 partidos en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, convirtiendo un total de 142 puntos.
Son 9 las medallas que obtuvo Manu Ginóbili con la Selección Argentina: tres de bronce (JJOO de Beijing 2008, FIBA Diamond Ball en 2004 en Belgrado, campeonato FIBA Américas en Puerto Rico 1999), dos de plata (Mundial de Indianápolis 2002, campeonato FIBA Américas en Puerto Rico 2003) y cuatro de oro (JJOO de Atenas 2004, FIBA Diamond Ball en Nankin en 2008, campeonato FIBA Américas en Neuquén 2001 y campeonato FIBA Américas en Mar del Plata 2011).
Manu utilizó el número 10 cuando jugó en Estudiantes la Liga Nacional, único club de su ciudad con el que compitió en el profesionalismo. Ginóbili se formó en el club Bahiense del Norte.
Ginóbili rankea 11º en porcentaje de triunfos NBA entre los jugadores no nacidos en Estados Unidos (104.2)
Manu Ginóbili convirtió 12 puntos (4/7 dobles, 1/4 triples y 1/2 libres), tomó 7 rebotes, entregó 5 asistencias y colocó una tapa de antología a James Harden, a los 39 años, en el triunfo de Spurs ante Rockets en Semifinales de Conferencia en 2017, el pasado 10 de mayo. No fue un triunfo más ya que le dio el pasaje a su equipo a Finales del Oeste y significó el voto de confianza necesario para renovar contrato por una temporada más.
Manu promedió poco más de 13 puntos por juego en sus 16 temporadas en la NBA. El número exacto es 13.2 PPJ. puntos, todos con la camiseta de Spurs.
Ginóbili promedió14 puntos y entregó siete asistencias en su última función con la camiseta de la Selección Argentina en Río 2016.
Con 1.057 partidos disputados en NBA, Ginóbili es el extranjero número 15 de la historia en mayor cantidad de encuentros jugados.
La temporada 2017-18 de NBA será su número 16, todas con la camiseta de San Antonio Spurs.
El 17 de agosto de 2016, Manu Ginóbili anunció su retiro de la Selección Argentina de básquetbol luego de caer ante Estados Unidos por 105-78 en los Juegos Olímpicos de Río.
Ginóbili debutó en el básquetbol profesional a los 18 años, vistiendo la camiseta de Andino de La Rioja. Fue el 29/9/1995, en la derrota de Andino ante Peñarol, en Mar del Plata, por 104-85
Manu promedió 19.4 puntos durante los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, torneo en el que Argentina ganó el oro olímpico y él fue nombrado MVP del certamen.
El número 20 acompañó a Manu Ginóbili en sus 15 temporadas disputadas en la NBA, y continuará siéndolo en la decimosexta.
El 21 de enero de 2005, un joven Manu Ginóbili selló el máximo de su carrera en la NBA, al convertir 48 puntos frente a Phoenix Suns en condición de visitante.
Con 22 años, Ginóbili promedió 17 puntos, 3.1 rebotes, 2.4 asistencias y 3.2 robos en Viola Reggio Calabria, su primera experiencia europea. Además, Manu lleva 22 años en el profesionalismo.
El 23 de diciembre de 2003, Manu Ginóbili recibió el Olimpia de Oro al mejor deportista argentino, distinción que repitió al año siguiente compartida con el futbolista Carlos Tevez.
Con 24 años, Ginóbili conquistó su premio MVP con Kinder Bologna, tanto en la Liga italiana como en la Euroliga. En ese club, que lo catapultó como uno de los mejores jugadores del continente, conquistó dos copas de Italia (2001 y 2002, siendo el MVP de la segunda), una liga italiana (2001) y una Euroliga (2001)
El trío de Manu Ginóbili, Tony Parker y Tim Duncan tiene 25 triunfos más en serie regular (575) que el Big Three de Larry Bird, Robert Parish y Kevin McHale (540) siendo el trío que más victorias consiguió, de manera combinada, en la historia de la NBA.
Sólo 26 partidos jugó Ginóbili en Andino de La Rioja en su temporada debut en la LNB, a las órdenes de Oscar 'Huevo' Sánchez. Allí promedió apenas por encima de los 5 puntos por partido, con 10 minutos de promedio por aparición.
Ginóbili fue elegido en el puesto 27 de segunda ronda de Draft en el año 1999 por San Antonio Spurs.
Manu nació el 28 de julio de 1977 en Bahía Blanca, la ciudad del básquetbol por excelencia en Argentina. Además, su club de formación, Bahiense del Norte, cuyo estadio hoy tiene el nombre de Emanuel Ginóbili, está emplazado en la calle Salta 28.
El 29 de octubre de 2002, Manu jugó su primer partido en la NBA con los Spurs, enfrentando a Los Angeles Lakers de Kobe Bryant, Shaquille O'Neal y compañía.
El día 30 de junio de 1999, Ginóbili fue drafteado por San Antonio Spurs, en uno de los "robos" de Draft más importantes de la historia del básquetbol.
Rumbo a su cumpleaños número 31, Manu fue elegido, en 2008, Mejor Sexto Hombre de la NBA por especialistas estadounidenses, al recibir 615 sobre 620 puntos.
A los 32 años de edad, Manu tuvo el título más importante de su vida: el de padre, al anunciar, en Twitter, el nacimiento de sus hijos Dante y Nicola.
Manu Ginóbili tenía 33 años cuando jugó su segundo All-Star Game en la NBA, el 20 de febrero de 2011, en el Staples Center de Los Angeles.
Con 34 años, Manu Ginóbili disputó los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En ese torneo, Argentina no pudo sumar medalla tras caer ante Rusia por 81-77 en partido por el tercer y cuarto puesto.
El 19 de junio de 2013, Manu vivió, a los 35 años, una de las grandes frustraciones de su carrera. La derrota en Finales de NBA a manos de Miami Heat, con un fatídico desenlace del sexto juego en el que San Antonio estuvo a segundos de ser campeón, empujó a Ginóbili a decir: "No se como nos recuperaremos de esto". Sin embargo, al año siguiente, los Spurs tuvieron su dulce revancha al consagrarse campeones tras derrotar, curiosamente, al Heat.
En la temporada 2006-07, Ginóbili jugó 36 partidos por diversas lesiones, pero pudo recuperarse a tiempo, ganar el campeonato con su equipo y darse el gran gusto de lograr el anillo junto a Fabricio Oberto, compañero de la Selección Argentina.
En quince temporadas en la NBA con San Antonio Spurs, Manu promedia un 37 % en tiros de tres puntos (1431-3863), tras 1.057 partidos disputados con la misma camiseta.
Ginóbili firmó un contrato de 14 millones de dólares para jugar la temporada 2016-17 de la NBA. Nada mal para un jugador que tenía, para ese entonces, 38 años de edad.
Manu anunció su retiro de la Selección Argentina de básquetbol a los 39 años de edad, tras disputar su cuarto Juego Olímpico en Río de Janeiro (Antes: Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012)
El 28 de enero de 2017, en el choque de Spurs ante Kings, Ginóbili y Vince Carter anotaron 21 y 15 puntos respectivamente; fue la primera vez en la historia de la NBA que dos jugadores encima de los 40 años anotaban más de 15 puntos en un mismo partido. En noviembre de ese año Manu alcanzó los 1000 partidos disputados en fase regular.
A los 41 años anunció su retiro del básquetbol. Jugó su último partido en los playoffs de la Conferencia Oeste ante los Golden State Warriors (24 de abril de 2018), serie en la que San Antonio Spurs fue derrotado por cuatro juegos a uno. Manu calificó su carrera como un "viaje fabuloso" que incluyó cuatro campeonatos en 16 temporadas con la franquicia.
Con 42 años, Ginóbili fue uno de los protagonistas principales del programa social "Seamos Uno", que consistió en ayudar a las familias más vulnerables en por la tragedia sanitaria y económica provocada por el COVID-19. Junto a Manu, participaron, entre otros, deportistas de la talla de Javier Mascherano, Gabriela Sabatini, Adolfo Cambiaso y Diego Schwartzmann.
El 2 de abril de 2010, Manu Ginóbili convirtió 43 puntos frente a Orlando Magic en un juego de serie regular que San Antonio Spurs ganó 112-100. El crack argentino, además, tuvo 13-25 en tiros de campo y 14-17 en tiros libres.
El 21 de febrero de 2018, Manu Ginóbili encestó 44 unidades ante Minnesota Timberwolves en el triunfo 100-99. No fue solo la victoria, sino que anotó el doble ganador a falta de seis segundos en el reloj. El escolta bahiense terminó con 6-9 dobles, 7-9 triples, 11-12 libres, entregó cuatro asistencias, tres rebotes y un robo en 38 minutos de acción.
El 10 de septiembre de 2022, Manu Ginóbili, con 45 años, recibió una distinción única para su país: fue inducido al Salón de la Fama en la Clase 2022, algo inédito para el básquetbol argentino.