¡Fiesta en la ciudad donde está el Heat!
Bienvenidos al número 2, Miami.
Jimmy Butler & Co. tienen la racha de victorias activa más larga de la liga con cinco juegos, una carrera marcada por dos cerradas victorias sobre los Philadelphia 76ers. El ascenso de Miami coincide con un juego inestable de los compañeros de cuarto del Staples Center, ya que Los Angeles Lakers (perdedores en cuatro de seis) y los LA Clippers (perdedores en cuatro de siete) han tropezado en el camino hacia 2020.
Tim MacMahon, Andre Snellings, Royce Young, Bobby Marks y Marc J. Spears colaboraron en la elaboración de este ranking.
1. Milwaukee Bucks
Récord: 29-5
Ranking previo: 1
Los Bucks fueron derrotados por los 76ers el día de Navidad, pero se recuperaron con dos victorias consecutivas, incluso con Giannis Antetokounmpo (espalda) y Eric Bledsoe (peroné) fuera. Sin embargo, ambos regresarán pronto, y los Bucks tienen libertad para permitirles recuperarse por completo con un calendario ligero a corto plazo que presenta ocho juegos consecutivos contra equipos con récords negativos y un porcentaje general de victorias por debajo del 37%. -- Snellings
Esta semana: @CHI, MIN, SA
2. Miami Heat
Récord: 24-8
Ranking previo: 4
En una carrera abierta para el premio de Novato del Año, Tyler Herro está haciendo un caso fuerte. Y no solo en números de calidad (13.9 puntos en porcentajes de calidad de disparo), sino más en los grandes momentos y los grandes tiros que sigue produciendo. Está disparando casi el 60% de 3 en situaciones decisivas y está 3 de 3 en triples para poner adelante a su equipo en el último minuto, la mayor cantidad en esa situación en la liga esta temporada. Lo hizo nuevamente contra los 76ers el sábado, acertando un triple con 6.9 segundos por jugar. Ben Simmons lo envió a tiempo extra, pero Miami lo ganó allí, yendo con balance de 2-1 contra Philly en la temporada. -- Young
Esta semana: @WSH, TOR, @ORL, POR
3. LA Clippers
Récord: 23-11
Ranking previo: 3
Ellos ganaron el juego que importaba la semana pasada, o al menos así es como se siente su base de fanáticos. La victoria del día de Navidad sobre los Lakers se jugó a un nivel extremadamente alto y obviamente los Clippers pusieron mucho de su parte. Lo siguieron con una actuación bastante deslucida un par de días más tarde contra el Jazz, lo que reduce su balance a 3-4 en sus últimos siete días. Contra Utah anotaron solo 15 puntos en el cuarto periodo, una continuación de una tendencia ligeramente preocupante reciente en el último cuarto. En esos últimos siete juegos, los Clippers tienen una calificación ofensiva de 100.6 en el último cuarto, una disminución de casi 17 puntos por cada 100 posesiones en el resto del juego. -- Young
Esta semana: @SAC, DET, MEM, NY
4. Los Angeles Lakers
Récord: 26-7
Ranking previo: 2
Los Lakers tropezaron un poco cuando se cerró su calendario de 2019, su último juego antes de 2020 fue la victoria del domingo por la noche sobre los Mavs, pero qué diferente año y qué diferencia ha marcado el recién llegado Anthony Davis. Los Lakers tenían 21-16 cuando ingresaron en 2019 y terminaron 37-45 en general. Davis y los Lakers entrarán en 2020 con un récord de 26-7 y una marca de 18-4 dentro de la conferencia. -- Spears
Esta semana: PHX, NO, DET
5. Boston Celtics
Récord: 22-8
Ranking previo: 5
Si la votación del Juego de Estrellas concluyera hoy, los Celtics estarían representados por tres jugadores: Kemba Walker, Jayson Tatum y Jaylen Brown. Aunque la elección de Brown podría no ser una opción popular fuera de New England, considere lo que ha hecho en los últimos cinco juegos antes de perder en casa el sábado ante Toronto. Durante la racha ganadora de cinco juegos de los Celtics, Brown promedió 26.4 puntos, 60.3% de tiros de campo, 47.2% de tres y 7.6 rebotes. -- Marks
Esta semana: @CHA, ATL, @CHI
6. Denver Nuggets
Récord: 23-9
Ranking previo: 8
El partido del domingo contra los Kings fue emocionante para los fanáticos de los Nuggets: Michael Porter Jr. tuvo su primera titularidad en su carrera y lo aprovechó al máximo. El estratosférico techo de los Nuggets se ha conectado de alguna manera con el desarrollo de Porter, y la organización ha adoptado un enfoque a veces frustrantemente paciente. Pero parece estar dando frutos, con Porter anotando 19 puntos en 8 de 10 disparos en 26 minutos contra los Kings. Es un juego, y los Nuggets no reaccionarán de forma exagerada, pero el talento de Porter es innegable y es difícil no entusiasmarse porque esto sea el comienzo de algo impactante. -- Young
Esta semana: @HOU, @IND, @WSH
7. Toronto Raptors
Récord: 22-11
Ranking previo: 6
Siete de los ocho mejores jugadores en la rotación de los Raptors se han perdido al menos cinco juegos esta temporada, incluidas las ausencias actuales de Pascal Siakam, Marc Gasol y Norman Powell. A pesar de las lesiones, los Raptors continúan compitiendo en el Este y continúan logrando victorias distintivas como la que obtuvieron sobre los Celtics el sábado y la histórica remontada contra los Mavericks la semana pasada. Chris Boucher, Patrick McCaw, OG Anunoby y Rondae Hollis-Jefferson han intensificado sus esfuerzos para apoyar a las figuras centrales Kyle Lowry, Fred VanVleet y Serge Ibaka durante este tramo. -- Snellings
Esta semana: CLE, @MIA, @BKN
8. Dallas Mavericks
Récord: 21-11
Ranking previo: 9
La distensión de los isquiotibiales de Tim Hardaway Jr. podría ser un duro golpe para los Mavs. Desde que se unió a la alineación titular de los Mavs él promedió 16.9 puntos, disparando 46.7% desde el campo y 43.8% desde el rango de 3 puntos. Su atleticismo y su rápido tiro con salto complementan bien a Luka Doncic, como lo demuestra la calificación neta de Dallas de más-16.9 puntos por cada 100 posesiones cuando están juntos en el piso. -- MacMahon
Esta semana: @OKC, BKN, CHA
9. Houston Rockets
Récord: 22-11
Ranking previo: 7
Los Rockets estaban preocupados por la gran carga de trabajo de James Harden (37.7 minutos por juego con una tasa de uso del 37.6%) incluso antes del esguince en el dedo del pie que le hizo perder la derrota del domingo ante los Pelicans. La buena noticia es que Eric Gordon está de regreso después de faltar seis semanas tras una cirugía de rodilla. "A medida que avanzamos, él puede quitarle una gran carga a muchos muchachos con suerte", dijo el entrenador de los Rockets, Mike D'Antoni, sobre Gordon, quien anotó 20 puntos en 22 minutos en su regreso. -- MacMahon
Esta semana: DEN, PHI
10. Philadelphia 76ers
Récord: 23-12
Ranking previo: 10
El entrenador en jefe Brett Brown lo resumió mejor después de la victoria de los Sixers el día de Navidad contra Milwaukee. "Creo que este equipo está diseñado para los playoffs. Creo que el camino que hemos recorrido hasta ahora ha sido un poco errático, a veces. Pero creo que el lugar de aterrizaje es emocionante". Otro golpe en el camino llegó el viernes por la noche, ya que los 76ers cayeron en Orlando por segunda vez esta temporada. La derrota ante el Magic y la noche siguiente en Miami ha hundido el récord en la carretera de Philadelphia a 7-10, en comparación con una marca de 16-2 en casa. -- Marks
Esta semana: @IND, @HOU
11. Utah Jazz
Récord: 20-12
Ranking previo: 12
Vencer a los Clippers a domicilio el sábado por la noche le dio al Jazz una victoria que se convierte en un tipo de declaración durante su carrera activa de 7-1. Mike Conley jugó solo 19 minutos durante ese tramo debido a su molestia en los isquiotibiales, empujando a Donovan Mitchell a ser el armador, donde ha prosperado. Mitchell ha promediado 27.0 puntos y 6.3 asistencias mientras disparaba 52.1% desde el campo en los últimos ocho juegos. -- MacMahon
Esta semana: DET, @CHI, @ORL
12. Indiana Pacers
Récord: 21-12
Ranking previo: 11
Los Pacers han perdido tres juegos consecutivos como visitante, el "Holiday Bowl" del sábado contra los Pelicans que hicieron historia en la NBA cuando los tres hermanos Holiday estuvieron en la cancha simultáneamente. Los Pacers tienen una buena oportunidad de revertir esa tendencia perdedora para comenzar la nueva década: cinco de sus primeros ocho juegos en 2020 se enfrentan a equipos con récords perdedores. -- Snellings
Esta semana: PHI, DEN, @ATL
13. Oklahoma City Thunder
Récord: 17-15
Ranking previo: 14
Son seis de siete victorias para OKC, coronadas con una victoria en la carretera extremadamente impresionante en Toronto sin Danilo Gallinari y Dennis Schroder (sin embargo, los Raptors echaron de menos a Pascal Siakam). Chris Paul tiene un aspecto vintage, orquestando en tiempos de crisis, consiguiendo grandes tiros y liderando una lista de jóvenes en desarrollo. Junto con él, Shai Gilgeous-Alexander está floreciendo; él consiguió su mayor anotación de su carrera (32 puntos) hace una semana y la ha igualado dos veces desde entonces. En sus últimos seis juegos, está promediando 27.3 puntos con un 53% de disparos. -- Young
Esta semana: DAL, @SA, @CLE
14. Brooklyn Nets
Récord: 16-15
Ranking previo: 13
Spencer Dinwiddie podría haberlo dicho mejor después de la derrota del jueves ante New York: "Demasiado ponche de huevo". Los Nets no solo anotaron 82 puntos en la temporada baja, sino que lo hicieron con solo ocho canastas de dos puntos. Según una investigación realizada por Elias Sports Bureau, es una hazaña que no se ha hecho desde el 22 de noviembre de 1950, cuando los Minneapolis Lakers y los Fort Wayne Pistons anotaron 37 puntos combinados con cuatro canastas de campo cada uno. -- Marks
Esta semana: @MIN, @DAL, TOR
15. Orlando Magic
Récord: 14-18
Ranking previo: 17
El Magic se fue 2-1 la semana pasada, incluida su segunda victoria de la temporada sobre los 76ers, que son el único equipo por encima de .500 que Orlando ha podido vencer esta temporada (están 0-15 contra todos los demás). Sus otras 12 victorias han sido contra equipos con un porcentaje general de victorias por debajo del 33%. -- Snellings
Esta semana: ATL, @WSH, MIA, UTAH
16. San Antonio Spurs
Récord: 13-18
Ranking previo: 18
Los Spurs tuvieron marca de 2-1 la semana pasada, registrando sus dos juegos con la puntuación más alta de la temporada en las victorias y logrando un par de puntos menos que los tres dígitos en la derrota. LaMarcus Aldridge promedió 27.3 puntos en los tres juegos y de repente lo dejan volar desde un rango de 3 puntos. Estuvo 3 de 5 desde larga distancia en su actuación de 40 puntos el lunes contra Memphis, igualando un récord en su carrera de triples que superó el sábado, cuando anotó 25 puntos y se fue 5 de 6 en triples contra los Pistons. -- MacMahon
Esta semana: GS, OKC, @MIL
17. Portland Trail Blazers
Récord: 14-19
Ranking previo: 15
Una racha ganadora de cuatro juegos es reemplazada por una racha perdedora de tres juegos la semana pasada, que resume gran parte de la temporada para los Blazers. Pero podría volver a girar para ellos, con juegos ganables por delante esta semana contra los Suns, Knicks y Wizards. Los juegos perdidos por lesiones de Portland son el principal culpable de sus problemas de consistencia, los Blazers no son tan buenos defensivamente esta temporada (fueron bastante promedio de todos modos la temporada pasada) y han dado un paso considerable hacia atrás ofensivamente. Si quieren cambiar, Damian Lillard podría necesitar convocar a la versión de playoff de sí mismo para los próximos, digamos, 49 juegos. -- Young
Esta semana: PHX, @NY, @WSH, @MIA
18. Chicago Bulls
Récord: 13-20
Ranking previo: 20
Lauri Markkanen ha tenido un respetable diciembre, promediando 17.6 puntos, 6.2 rebotes y 2.8 triples en 31.3 minutos. El jugador de 7 pies de altura (2.13 metros) luchó contra los efectos persistentes de una enfermedad con 25 puntos y cuatro triples en una victoria por 116-81 sobre Atlanta el sábado. El juego de Markkanen este mes es una buena noticia para los Bulls después de que paso trabajo en un nuevo sistema ofensivo a principios de esta temporada. -- Spears
Esta semana: MIL, UTAH, BOS
19. New Orleans Pelicans
Récord: 11-23
Ranking previo: 28
Los Pelicans tienen la racha ganadora activa más larga en el Oeste con cuatro victorias consecutivas, todos contra equipos que actualmente están en posición de playoff. Ha ayudado a que Derrick Favors, que ha tenido problemas de lesiones y se haya tomado una licencia personal después de la muerte repentina de su madre, se vea como el pívot de calidad que New Orleans pensó que estaba recibiendo cuando lo adquirió. Ha promediado un doble-doble durante la racha (10.5 puntos, 14.5 rebotes) y los Pelicans han cedido solo 100 puntos por cada 100 posesiones con Favors en la cancha. -- MacMahon
Esta semana: @LAL, @SAC
20. Memphis Grizzlies
Récord: 13-21
Ranking previo: 22
De'Anthony Melton, un guardia de 21 años adquirido en un intercambio de verano con los Suns, podría ser otro ajuste a largo plazo para los Grizzlies. Se solidificó como jugador de rotación en diciembre, cuando los Grizzlies tienen 8-8, promediando 9.1 puntos, 4.9 rebotes y 3.8 asistencias en 20.3 minutos. Su plus-minus en el mes (plus-98) es 78 puntos mejor que cualquiera de sus compañeros de equipo de Memphis. -- MacMahon
Esta semana: @SAC, @LAC, @PHX
21. Charlotte Hornets
Récord: 13-22
Ranking previo: 19
El tema para los Hornets en el futuro es la coherencia. Con PJ Washington regresando de una lesión en la mano, el entrenador en jefe James Borrego puede encontrar continuidad con una alineación inicial que presenta a Washington, Terry Rozier, Devonte 'Graham, Miles Bridges y Bismack Biyombo. En los 12 juegos con la unidad inicial anterior, Charlotte tiene marca de 6-6 con tres de esas derrotas por un total de 14 puntos. -- Marks
Esta semana: BOS, @CLE, @DAL
22. Phoenix Suns
Récord: 12-20
Ranking previo: 21
Los Suns ganaron su primer juego desde el 9 de diciembre con una victoria de 112-110 en Sacramento que rompió una racha de ocho derrotas consecutivas. Quizás una clave para la victoria fue la reunión previa al juego del coach de primer año Monty Williams con Devin Booker, Kelly Oubre Jr. y Ricky Rubio. Oubre dice que el mensaje para los jugadores era mantener a todos en un alto nivel, y que irían a la banca si no están a la altura. -- Spears
Esta semana: @POR, @LAL, NY, MEM
23. Sacramento Kings
Récord: 12-21
Ranking previo: 16
Los Kings calladamente tienen la racha perdedora más larga en la Conferencia Oeste con siete juegos. Sacramento ganó un juego por última vez el 15 de diciembre en Golden State y no ha ganado un juego en casa desde el 11 de diciembre. Una clave para arreglar a los Kings es un saludable De'Aaron Fox, que se ha visto obstaculizado por lesiones en la espalda y el tobillo esta temporada. -- Spears
Esta semana: LAC, MEM, NO
24. Detroit Pistons
Récord: 12-21
Ranking previo: 23
Los Pistons han perdido seis de sus últimos siete juegos, con una gran victoria sobre los Wizards como el único punto brillante. Su defensa ha sido el claro culpable de sus problemas: durante sus últimos 15 juegos, los Pistons tienen 6-0 cuando mantienen a sus oponentes por debajo de 110 puntos pero 0-9 cuando sus oponentes alcanzan ese umbral. Su próximo calendario de esta semana es brutal, con los cuatro juegos intermedios de un viaje de seis partidos que presenta paradas contra los Jazz, Clippers y Lakers. -- Snellings
Esta semana: @UTAH, @LAC, @GS, @LAL
25. Minnesota Timberwolves
Récord: 11-20
Ranking previo: 24
Los Timberwolves han perdido cinco de sus últimos seis juegos sin Karl-Anthony Towns (rodilla), y 12 de sus últimos 13 en general. Su única victoria reciente fue sobre los Kings en un juego en el que Sacramento perdió a De'Aaron Fox y Marvin Bagley III temprano debido a lesiones. Andrew Wiggins (síntomas parecidos a la gripe) se unió a Towns en el banco en la derrota del sábado ante los Cavaliers, y ambos se consideran día a día en sus próximos dos juegos contra los Nets y los Bucks. -- Snellings
Esta semana: BKN, @MIL, GS, @CLE
26. New York Knicks
Récord: 9-24
Ranking previo: 27
Es difícil medir el récord de 5-6 de New York desde que el entrenador interino Mike Miller se hizo cargo: las cinco victorias han sido contra Golden State, Sacramento, Atlanta, Brooklyn y Washington. Sin embargo, una cosa es cierta: este escuadrón de los Knicks es más competitivo, a pesar de un revés ante Washington el lunes pasado. En los 11 juegos, New York tiene un diferencial de puntos de menos-2.8 en comparación con menos-10.8 cuando David Fizdale estaba a cargo. -- Marks
Esta semana: POR, @PHX, @LAC
27. Golden State Warriors
Récord: 9-25
Ranking previo: 29
Quizás la única gracia salvadora durante el desastroso camino de unos Warriors plagados de lesiones, es que podrían tener una oportunidad de obtener la mejor selección en el draft de la NBA 2020 después de un inicio de 5-24. Pero después de ganar cuatro de los últimos cinco juegos, Golden State ingresó el domingo como uno de los seis equipos con 10 o menos victorias. La última vez que los Warriors obtuvieron la mejor selección del draft en general fue en 1995, cuando seleccionaron al alero de Maryland Joe Smith en lugar de Kevin Garnett, Antonio McDyess, Rasheed Wallace y Damon Stoudamire. -- Spears
Esta semana: @SA, @MIN, DET
28. Cleveland Cavaliers
Récord: 10-22
Ranking previo: 26
El primer dominó de los contratos expirados de Cavaliers cayó cuando el reserva Jordan Clarkson fue trasladado a Utah a cambio de la exselección dentro del top 5 Dante Exum. El intercambio señaló que Cleveland está abierto al negocio cuando se trata de trasladar a sus veteranos en su última temporada: Tristan Thompson, John Henson, Matthew Dellavedova y Brandon Knight. El intercambio también significó un nuevo comienzo para Exum. En la victoria en Minnesota, Exum jugó un récord de temporada de 16 minutos y anotó ocho puntos desde el banco. -- Marks
Esta semana: @TOR, CHA, OKC, MIN
29. Washington Wizards
Récord: 9-22
Ranking previo: 25
En la batalla para ver quién será el peor equipo defensivo de la liga esta temporada, los Wizards realmente han subido (¿o bajado?) un nivel. Son casi tres puntos completos por cada 100 posesiones peores que los Hawks después de pasar de un lado a otro durante gran parte del mes pasado. Con una calificación defensiva de 116.2, los Wizards están en camino de ser el peor equipo defensivo desde, bueno, la temporada pasada, cuando los Cavs registraron 116.8. -- Young
Esta semana: MIA, ORL, POR, DEN
30. Atlanta Hawks
Récord: 6-27
Ranking previo: 30
Los Hawks han perdido 10 juegos seguidos por segunda vez esta temporada. Sin embargo, Atlanta espera que el guardia Trae Young, que promedia 28.5 puntos, regrese poco después de perderse la derrota del sábado 116-81 en Chicago debido a un esguince en el tobillo derecho. Los Hawks son el único equipo en la liga con menos de nueve victorias. -- Spears
Esta semana: @ORL, @BOS, IND