Los Ángeles Clippers vencieron a Detroit Pistons 131-124, la noche de este domingo en Staples Center. Paul George y Marcus Morris tuvieron una gran noche, ambos se combinaron para 65 puntos en la victoria de su equipo.
“Para mí en lo personal, he entrado en un buen ritmo tanto físico como mental. Sé lo que tengo que hacer, he venido preparado y concentrado en mis asignaciones”, dijo Paul George quien tuvo una noche de 32 puntos, 9 asistencias y 3 rebotes. “El equipo se está divirtiendo, hemos tenido una buena racha en estos partidos en casa y creo que esta inercia positiva se trasladará a los juegos de visita también”.
Fue un disputado juego parcial a parcial. Detroit Pistons logró ir adelante durante los primeros tres cuartos. Al inicio del último parcial, Clippers iba abajo con marcador de 99-94. Ya con 10 minutos por jugarse en el cuarto episodio, un triple de Terance Mann igualó el marcador en 101 unidades. A partir de ahí, los angelinos lograron concretar la remontada.
“Estoy orgulloso que pudimos encestar el balón y mantener el juego cerrado. Pienso que Nicolas Batum hizo un gran trabajo tanto en ofensiva, como defensiva; Marcus Morris obviamente encestando al igual que Paul George. También quiero darle mérito a Nic (Batum) y Rajon Rondo que vinieron desde la banca y nos cambiaron el juego”, señaló el coach Tyronn Lue, luego de que los angelinos encestaron 37 puntos en el último cuarto para el triunfo.
Kawhi Leonard no estuvo en la duela. El coach Lue decidió darle descanso a su estrella. Es el primer juego que se pierde Kawhi en la temporada debido a descanso. Cabe recordar que en las pasadas dos temporadas, Leonard había estado en un programa de dosificación de partidos durante la temporada regular, para manejar las cargas pensando en playoffs. Durante la presente campaña, Kawhi ya se había perdido 9 juegos anteriores, pero por temas de lesión, ninguno por descanso, hasta este domingo.
Kawhi venía de jugar con Clippers dos partidos back-to-back en días consecutivos contra Phoenix Suns y Houston Rockets. En el segundo de dichos juegos, Paul George recibió descanso, sobretodo por la lesión del dedo del pie derecho que lo ha venido aquejando. Ahora, fue turno de Leonard.
Siete jugadores de Clippers finalizaron con dobles dígitos. Ivica Zubac terminó además con doble-doble tras 13 puntos y 10 rebotes, quedándose cerca del triple-double con 7 asistencias. Clippers cometió errores a la defensiva, tuvieron 17 pérdidas de balón que resultaron en 28 unidades para Detroit, sin embargo, la efectividad de la ofensiva selló el triunfo.
“Ellos tuvieron todo lo que quisieron. Considero que estuvimos lentos en le balón en esas pelotas 50-50, pero hay que darles crédito, hicieron buenas jugadas y concretaron tiros complicados. No fue como que estábamos nada más cediéndoles canastas, ellos se ganaron prácticamente cada tiro que hicieron”, dijo Lue.
Clippers ha hecho de Staples Center una fortaleza; tienen marca de 22-8 jugando en casa esta temporada. Los angelinos tuvieron una racha de 9 partidos seguidos jugando como locales, de los cuales, ganaron siete y perdieron sólo dos. Mantienen además una racha de cinco victorias consecutivas, la máxima seguidilla vigente en este momento en NBA.
“Es cuestión de sentirte cómodo en tu propia cama. Creo que el hecho de poder comer en tu casa y estar relajado ayuda. Cuando se termina el juego, vas a casa y no tienes que viajar, creo que eso fue muy importante para nosotros, además que pudimos tener algunas prácticas durante esta racha en casa”, aseveró el coach Lue, quien está en su primera campaña al frente de Clippers.
Serge Ibaka (espalda baja) y Patrick Beverly (rodilla derecha) continúan como bajas del equipo debido a lesión. Ibaka no hará el viaje con el grupo.
“Esperemos tener de regreso a Pat Beverly pronto, al igual que Serge Ibaka. En aproximadamente un mes creo que tendremos a todo el equipo bien y faltan 18 partidos para los playoffs, así que tenemos que seguir construyendo, ganando juegos y aprendiendo el uno del otro. Una vez que todos regresen, nos podremos concentrar en playoffs”, compartió Nicolas Batum, luego de sus 14 puntos y 9 rebotes en la noche.
Ahora, Clippers tendrá un viaje de tres juegos fuera de casa, comenzando el martes frente a Indiana Pacers. El miércoles, en juego consecutivo, tendrán rápidamente otro enfrentamiento ante Pistons, pero ahora en Detroit; y el viernes, cerrarán la gira con una visita a Philadelphia 76ers, el equipo de su ex entrenador, Doc Rivers.