Los Oakland Athletics del 2023 están perdiendo juego a un ritmo tal, que se han colocado en una tremenda posición de terminar la temporada como el peor equipo en la historia moderna de las Grandes Ligas (MLB) del béisbol estadounidense.
Con 11 reveses consecutivos y una marca de 10-45 (.182), Oakland tiene una proyección de romper el récord de derrotas y de convertirse en el primer conjunto de MLB desde 1900 que cierra el año con un porcentaje de ganados y perdidos inferior a los .200 puntos.
Restando tres jornadas al mes de mayo, Oakland ya posee la plusmarca de descalabros antes del 1 de junio, superando a los Miami Marlins del 2013 (14-41) y los Detroit Tigers de 1996 (13-41). Esos dos conjuntos acumularon 100 derrotas en la temporada completa. Miami tuvo 62-100 y Detroit 53-109.
La misión de los Athletics esta semana es evitar empatar o superar la peor foja de MLB en los primeros 60 juegos de una temporada (11-49), que comparten los St. Louis Browns de 1897, Louisville Colonels de 1895, Red Sox de 1932 y Washington Senators de 1904.
Enfrentar a los poderosos Atlanta Braves (32-21), los líderes de la División Este de la Liga Nacional, en sus últimos tres compromisos del segundo mes de la temporada, ciertamente no facilitará el proyecto a Oakland.
En casi siglo y medio, solamente tres equipos terminaron una temporada de Grandes Ligas con un porcentaje de ganados y perdidos inferior a .200, pero todos los casos ocurrieron antes de 1900, dos en la Liga Nacional (LN) y uno en la Asociación Americana (AA).
Los Cleveland Spiders de 1899 tuvieron marca de 20-134 (.130) y quedaron a 84 juegos del primer lugar. En 1890, los Pittsburgh Alleghenys terminaron en 23-113 (.169) y a 66.5 juegos de la cima, mientras que el año anterior, en la Asociación Americana, los Louisville Colonels ganaron 27 y perdieron 111, para un porcentaje de .196, y a 66.5 juegos del líder.
Aunque los New York Mets (40-120 en 1962, en su debut en la Liga Nacional) tienen el récord de derrotas en una temporada en la era moderna, su porcentaje de .250 es superior al que tuvieron otras dos novenas, de 1900 en adelante. Los Philadelphia Athletics de 1916 tuvieron foja de 36-117 (.235) en la Liga Americana y los Boston Braves de 1935 terminaron con 38-115 (.248) en el viejo circuito.
Los Spiders ganaron uno de ocho juegos en abril y entraron a junio con récord de 8-26. Las cosas nunca mejoraron. Cleveland solamente ganó más de cuatro juegos en uno de los seis meses de la temporada (7-19 en mayo) y perdió 34 de sus últimos 35 compromisos, incluyendo 24 seguidos entre el 26 de agosto y el 17 de septiembre.
Cleveland quedó último en carreras anotadas (529) y permitió la friolera cifra de 1,252, para un diferencial de -723, el peor de la historia.
Cuando los Mets cayeron 120 veces, comenzaron junio con récord de 12-30, nunca hilvanaron más de tres victorias consecutivas y tuvieron una racha de 17 reveses entre el 21 de mayo y el 6 de junio. Los asombrosos de Queens anotaron 619 carreras y aceptaron 948, un diferencial de -329, que coqueteó con la marca de la era moderna, en poder de los Boston Red Sox de 1932 (-349).
Oakland (1-0 en marzo, 5-23 en abril y 4-22 en mayo) ha anotado 189 carreras y ha permitido 388, un diferencial de -199 que tiene la etiqueta de acercarse o superar la incapacidad de los Mets del ´69 o los Red Sox del '32.
Los Athletics han sido blanqueados siete veces, mientras que sus lanzadores no han podido dejar sin carrera al rival en todo el año.
La ofensiva de la tropa de Mark Kotsay es penúltima de MLB en carreras y OPS (.657) y última en promedio de carreras limpias (6.57). Dos novatos, el jardinero dominicano Esteury Ruiz (.282 y líder de robos de MLB, con 27) y el bateador designado Brent Rooker (11 jonrones y .873 OPS) son por mucho, sus jugadores más destacados.
Y finalmente, Oakland tiene marca de 0-17 en juegos que terminaron con una ventaja de cinco o más carreras, una estadística que ofrece la imagen más reveladora de su comportamiento en el primer tercio de su calendario.
MÁS DERROTAS EN UNA TEMPORADA
Cleveland Spiders 134 (1899)
New York Mets 120 (1962)
Detroit Tigers 119 (2003)
Philadelphia Athletics 117 (1916)
Baltimore Orioles 115 (2018)
Boston Braves 115 (1935)
Detroit Tigers 114 (2019)
Washington Senators 113 (1904)
Pittsburgh Alleghenys 113 (1890)