Aquí estamos. Gerrit Cole viste de rayas. Madison Bumgarner estará en… oye, ¿qué usarán los Diamondbacks en 2020? Anthony Rendón está en Los Ángeles, pero no con los Dodgers. Stephen Strasburg permaneció con los Nationals. ¿Cómo funcionarán estos acuerdos? Regresa en muchos años.
Lo que podemos hacer es revisar el 2010 para ver cómo funcionó la agencia libre, o no funcionó, para las 30 franquicias.
Para cada equipo, enumeraremos el total de dólares comprometidos en la agencia libre (comenzando con nuevos contratos para la temporada del 2010, sin incluir el dinero transferido de acuerdos anteriores), donde se clasificaron en la década en victorias, el contrato más grande, el mejor y el peor contrato. El año indicado para los contratos es la primera temporada del acuerdo. Es fácil ver los malos contratos como críticas para los jugadores involucrados. Eso no es necesariamente justo. Ganaron su dinero: algún equipo acordó pagarles. Esa es la naturaleza de la agencia libre, por supuesto, ya que estás proyectando un rendimiento futuro para jugadores a menudo en sus 30 años. Y recuerde, si bien muchos agentes libres terminan pagando de más, a todos les pagaron mal antes en sus carreras.
Empezaremos por el Este de la Liga Americana.
Total de dólares comprometidos: $1.055 billones (2)
Victorias en la década: 921 (1)
Juegos en playoffs: 51
Mayor contrato: Masahiro Tanaka en 2014 (7 años y $155 millones) No, los Yankees no gastaron más en la agencia libre en la década, esos serían sus rivales en el norte. Casi la mitad del gasto de los mil millones del equipo se produjo en la misma temporada baja, cuando repartieron $471 millones para fichar a Tanaka, Jacoby Ellsbury, Brian McCann, Carlos Beltrán y otros, y rápidamente ganaron 84 juegos. Eso condujo a un período de relativa austeridad, y los Yankees no volvieron a gastar $100 millones en un agente libre hasta que firmaron a Cole con su contrato sin precedentes.
Bueno: Tanaka Han habido algunos baches en el camino, y aunque no ha sido un contendiente anual de Cy Young, Tanaka ha sido efectivo, promedia 2.9 WAR por temporada. Desde su firma, ocupa el puesto 14 en Las Mayores con 75 victorias y el 21 en efectividad con 3.75 (mínimo 900 entradas). También posee una efectividad de 1.76 en ocho aperturas de postemporada, así que no lo culpe por el fracaso de los Yankees para alcanzar una Serie Mundial en la década.
Malo: Ellsbury, 2014 (7 años y $153 millones) El acuerdo de Ellsbury parecía arriesgado desde el principio, un jugador que tuvo una monstruosa temporada 2011 cuando terminó segundo en la votación del MVP, pero que también había luchado contra lesiones, jugando 18 juegos en 2010 y 74 en 2012. Tuvo una temporada de debut con 3.6 en WAR con los Yankees, pero a partir de ahí fue cuesta abajo, y el contrato de siete años producirá solo 39 jonrones y un promedio de solo 74 juegos por temporada.
Total de dólares comprometidos: $163.22 millones (29)
Victorias en la década: 860 (6)
Juegos de playoffs: 20
Mayor contrato: Charlie Morton en 2019 (2 años y $30 millones) Los Rays deben preguntarse cómo sería la vida en otra división. Terminaron la década con la sexta mayor cantidad de victorias en Las Mayores, pero juegan en una división con el equipo con la mayor cantidad de victorias (Yankees) y la quinta mayor cantidad (Medias Rojas). Esos dos equipos comprometieron más de mil millones cada uno en la agencia libre, mientras que los Rays gastaron casi tanto durante toda la década como lo hicieron los Yankees en Ellsbury.
Bueno: Morton Su mayor contrato pagó dividendos, ya que Morton terminó tercero en la votación de Cy Young en 2019 cuando los Rays regresaron a los playoffs después de una ausencia de cinco años. También hay una opción en el 2021 que podría extender esto a un contrato de tres años.
Malo: Johnny Damon ($5.25 millones) y Manny Ramirez ($2 millones) en 2011 El dinero no era mucho pero después de una temporada de 96 victorias y un título de división en 2010, los Rays jugaron con los dos veteranos. Damon estuvo bien con 109 OPS + en más de 150 juegos, pero Ramírez jugó solo cinco juegos, luego se retiró después de dar positivo por una sustancia prohibida (y aunque trató de regresar, nunca volvió a jugar en Las Mayores). Los Rays llegaron a los playoffs con 91 victorias, gracias al dramático jonrón de Evan Longoria en el último día de la temporada, pero tal vez hubieran profundizado en los playoffs si hubieran gastado este dinero de manera diferente.
Total de dólares comprometidos: $ 1.075 mil millones (1)
Victorias en la década: 872 (5)
Juegos de playoffs: 37
Mayor contrato: David Price en 2016 (7 años y $217 millones)
Fue una década desigual para los Medias Rojas, con dos títulos de la Serie Mundial pero también tres temporadas perdedoras y solo cuatro apariciones en playoffs. Quizás ningún equipo utilizó la agencia libre para ganar un título, o títulos, mejor que los Medias Rojas. Los campeones de 2013 incluyeron $100 millones gastados ese invierno en Shane Victorino, Ryan Dempster, Jonny Gomes, Stephen Drew, Koji Uehara y David Ross. John Lackey había sido firmado en 2010. Los campeones del 2018 contaron con agentes libres de nueve cifras, Price y J.D. Martinez. Como veremos a continuación, también tuvieron tres de las fallas más grandes de la década en la agencia libre.
Bueno: Martínez en 2018 (5 años y $110 millones) Martínez ha bateado .317 con 79 jonrones y 235 carreras impulsadas en sus primeras dos temporadas, lo que representa ya 9.7 WAR y un anillo. Hubo informes de que los Medias Rojas esperaban que Martínez optara por no participar en las últimas tres temporadas, pero eligió quedarse, lo cual no es lo peor si sigue machacando.
Malo: Pablo Sandoval en 2015 (5 años y $95 millones) El contrato de $142 millones para Carl Crawford en 2011 fue uno de los peores de la historia (Crawford valió solo 3.7 WAR durante la vigencia del acuerdo), pero al menos los Medias Rojas pudieron deshacerse de Crawford con los Dodgers dos años después. Entonces, el peor acuerdo es para Sandoval, quien por 95 millones produjo WAR negativo con los Medias Rojas antes de ser liberado después de más de dos temporadas. (Hanley Ramírez se lleva el tercer lugar).
Total de dólares comprometidos: $315.95 millones (24)
Victorias en la década: 794 (15)
Juegos de playoffs: 20
Mayor contrato: Russell Martin en 2015 (5 años y $82 millones)
Los Azulejos han pasado más de dos décadas deambulando en mediocridad, a excepción de las temporadas 2015-16 cuando una antigua alineación los llevó a dos viajes de playoffs, después de lo cual colapsaron de inmediato. Además de traer a Martin de regreso a su Canadá natal, los Azulejos se han negado a jugar el juego de agente libre desde principios de la década de 2000 como un acuerdo como J.A. Happ y $39 millones fue el segundo más grande de la década.
Bueno: Edwin Encarnación en 2011 (2 años y $ 6 millones)
Esto fue extraño. Encarnación estuvo con los Azulejos en 2009 y 2010. Lo pusieron en exención, y los Oakland Athletics lo reclamaron, pero luego no le ofrecieron un contrato, lo que lo convirtió en agente libre. Los Azulejos lo volvieron a firmar, y Encarnación estalló con 42 jonrones en 2012, comenzando una racha aún activa de ocho temporadas consecutivas de 30 jonrones.
Malo: José Bautista en 2017 (un año y $18 millones)
Después de rechazar una gran oferta en la primavera de 2016 después de alcanzar 40 jonrones en 2015, Bautista tuvo un mediocre 2016 y regresó arrastrándose a los Azulejos con una oferta de un año. Él bateó .203 / .308 / .366 en 157 juegos, y los Azulejos cayeron de 89 victorias a 76.
Total de dólares comprometidos: $ 503.52 millones (15)
Victorias en la década: 755 (26)
Juegos de playoffs: 14
Mayor contrato: Chris Davis en 2016 (7 años y $161 millones)
Los Orioles tuvieron una buena racha del 2012 al 2016, con un título en el Este de la Americana y tres apariciones en playoffs. Hicieron algunas inversiones sólidas aunque poco espectaculares en ese período, principalmente para completar un roster construido alrededor de Manny Machado, Adam Jones y un fuerte bullpen. Ahora, en las primeras etapas de una profunda reconstrucción, no van a gastar mucho en el roster de las Grandes Ligas durante al menos un par de años más.
Bueno: Wei-Yin Chen en 2012 (4 años y $15.05 millones) El zurdo taiwanés que llegó a través de los Dragones Chunichi demostró ser una compra astuta por Dan Duquette con 46-32 con efectividad de 3.72 en sus cuatro temporadas en Baltimore.
Malo: Davis Davis conectó 53 jonrones en 2013, luego consiguió su gran problema después de batear 47 en 2015. Sin embargo, en el medio hubo una temporada de .196, y resultó ser la profecía de lo que estaba por venir. Ha alcanzado .198 durante los primeros cuatro años del contrato y ha valido menos-0.4 WAR.