WASHINGTON -- Juan Soto y Howie Kendrick encontraron fotos de sí mismos y un mensaje de “Bienvenido de regreso” en el clubhouse de Nationals Park cuando finalmente se unieron a los campeones de la Serie Mundial para incorporarse al campamento de verano.
Tras reportar con los Washington Nationals, Soto y Kendrick participaron en el juego interescuadras del jueves por la noche.
“Me siento de regreso en casa, de regreso con mi equipo” dijo Soto.
El jardinero izquierdo dominicano relató que se sintió incómodo al permanecer en casa en un departamento que, indicó, era demasiado pequeño para hacer swings.
“No la pasé muy bien, porque tenía muchas ganas de volver, pero ya pasé por todo eso y ahora estamos de regreso”, agregó.
Mientras los Nationals nunca anunciaron explícitamente por qué Soto y Kendrick se ausentaron, hay una regla en la ciudad que indica que quien haya tenido contacto con alguien que tuvo coronavirus necesita hacer cuarentena de 14 días.
Kendrick, infielder y posible bateador designado y que fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato en la barrida de Washington sobre los St. Louis Cardinals la temporada pasada, y Soto, quien destacó en la conquista de la Serie Mundial en 2019, tuvieron turnos al bat en cada entrada en un intento por compensar los turnos perdidos de ambos. Ambos tuvieron seis viajes a la caja de bateo.
Kendrick, quien fue tercero en el orden al bat en las partes altas de cada inning, pegó un hit a lanzamiento del abridor Patrick Corbin en el primero.
Soto bateó de segundo en la baja de las entradas y pegó una línea de hit sobre el shortstop Trea Turner en la segunda a lanzamiento del relevista derecho Ryne Harper. Soto jugó cuatro innings en el campo.
“Ahora, mi swing se siente realmente bien”, dijo el bateador zurdo tras irse de 5-1 con una base por bolas. “Estaba viendo bien la pelota”.
Soto, quien tuvo 34 jonrones y 110 carreras impulsadas en 2019, dijo que su mayor obstáculo en el poco periodo de preparación antes del Día Inaugural el 23 de julio ante los New York Yankees es fortalecer el cuerpo.
El pitcher Luis García también regresó con el equipo el jueves y quien aún no reporta con los Nationals, el jardinero central Victor Robles.