El ascenso del bate de béisbol pintado continúa.
El primera base de los New York Mets y campeón defensor del Derby de Jonrones Pete Alonso se ha asociado con el artista Gregory Siff para crear bates pintados que usará el toletero en el Derby de 2021 en Denver. Alonso usó un bate pintado para ganar el Derby de 2019, al igual que Bryce Harper lo hizo el año anterior, pero estos no solo hacen avanzar la forma de arte, ya que esta vez hay ocho.
Alonso cambiará entre ellos durante la práctica de bateo y cada ronda que alcance en el Derby (Programa para definir las llaves del Derby de HR, 10 pm ET por ESPN), que tendrá lugar el lunes en Coors Field.
"Es arte funcional, que es realmente increíble", le dijo Alonso a ESPN.
Siff, usando como lienzo los bates proporcionados por el patrocinador de Alonso, Dove Tail Bats, pintó la historia de la vida de Alonso en la madera.
"Puse todo tipo de mensajes importantes y momentos importantes en su vida y los entretejí en todos los bates", dijo Siff.
Siff creó gráficos que representan cosas significativas para Alonso, con frases como "La familia primero", "Verdad, belleza, amor, béisbol", "LFGM" y "Molon Labe", una frase griega que significa "ven y tómalos" derivada del amor de Alonso por la película "300".
"Siempre que estoy en la caja de bateo, esa es mi mentalidad", dijo Alonso. "Aunque me superan en número nueve a uno, estoy en mi área pequeña, como cuando los Spartans defendían, solo 300 de ellos defendían contra todo pronóstico. Así es como describo cómo juego. Tengo eso en mis zapatillas y dentro de mi cinturón. Ese soy yo transformándome en otra persona cuando voy a jugar porque quien soy ahora, es muy diferente al hombre que soy entre líneas. Ese es mi interruptor".
Entre los bates hay uno pintado de morado, plateado y negro, dedicado a su abuelo, quien se mudó de España antes de la Segunda Guerra Mundial para comenzar una nueva vida en la ciudad de Nueva York y asistió a NYU, la inspiración para los colores.
"Es una especie de círculo completo", dijo Alonso. "Porque para mí, comencé mi carrera profesional en Nueva York en las grandes ligas y mi papá nació en Queens, así que esta ciudad es muy especial para mí. Quiero decir, con el morado, la gente puede pensar que son los colores de los Rockies, pero son realmente los colores de NYU dedicados a mi abuelo".
Si bien MLB actualmente no permite que los jugadores usen bates pintados durante los juegos, Alonso dijo que el auge de la cultura de las zapatillas deportivas y el éxito del Players Weekend deberían impulsar a MLB a permitir el arte funcional en los juegos.
"No veo ningún problema", dijo Alonso. "Podría haber mucha burocracia con eso, pero creo que no tengo ningún problema con que los muchachos puedan usar los bates del color que quieran".
Alonso y Siff también crearon una línea de mercadería para complementar los bates, con parte de las ganancias destinadas a la organización benéfica de Alonso, Homers for Heroes. También se venderán réplicas de los bates que utilizará Alonso en el Derby en beneficio de la organización benéfica.
Siff se había asociado anteriormente con Topps para ilustrar una línea de tarjetas de béisbol y trabajó con marcas como Helmut Lang e Yves Saint Laurent. Después de que Siff pintó un mural en vivo en ComplexCon en nombre de Major League Baseball, recibió una llamada del gerente de mercadeo de Alonso, Jon Einalhori, preguntándole si estaría interesado en trabajar juntos. Siff, quien creció como fanático de los Mets, aprovechó la oportunidad.
"Pete estaba de acuerdo con la vibra que estaba pintando, este tipo de estilo de línea, flujo de conciencia", dijo Siff. "En lo que estoy trabajando para Pete es en contar la historia del jugador e infundir eso en el bate. También quería hacer algo con los implementos de trabajo y quería hacer algo que no sea solo lo que usas en un juego que dice: 'Adelante, equipo', pero algo que podría presentarse en una fiesta o evento, y así es como comenzó ".
Cuando Siff le envió fotos de los bates a Alonso, la respuesta fue entusiasta.
Dijo Alonso: "No veo la hora de destrozar pelotas con estas cosas".