Marcell Ozuna es el primer jugador de los Braves que aparece entre los primeros cinco en las categorías de la Triple Corona a estas alturas de la temporada desde 2003.
En su último año de contrato con los Atlanta Braves, el dominicano Marcell Ozuna coquetea con la elusiva Triple Corona de bateo, una hazaña poco frecuente en las Grandes Ligas (MLB) y que nunca ha logrado un jugador de esa franquicia.
Ozuna amaneció el domingo como el líder de bateo (.327), jonrones (20) y carreras empujadas (65) de la Liga Nacional, pero falló cuatro veces en la derrota de los Braves (8-6) ante los Tampa Bay Rays para bajar su porcentaje de bateo a .322 y caer detrás del venezolano Luis Arraez, de los San Diego Padres, quien batea .326.
El lunes, en su juego número 70 de la temporada, Atlanta inicia una serie interligas en casa contra los Detroit Tigers.
Ozuna, quien también comanda el viejo circuito en slugging (.612) y OPS (1.006) y es segundo en extrabases (39) y bases totales (158), es el primer miembro de los Braves que aparece entre los primeros cinco en las categorías de la Triple Corona tan tarde en la temporada desde 2003, cuando Gary Sheffield estaba puntero en empujadas (62), tercero en cuadrangulares (21) y quinto en bateo (.341) después de 70 juegos.
Desde 1920, cuando la carrera empujada se convirtió en una estadística oficial en MLB, otros cuatro miembros de los Braves han estado metidos entre los mejores cinco en bateo, jonrones y remolques en los primeros 70 juegos del club: Rogers Hornsby (1928), Tommy Holmes (1945), Hank Aaron (1957 y 1959) y Dale Murphy (1983).
Ozuna, quien juega en su temporada número 12 en las Ligas Mayores, bateó .338 y fue líder de jonrones (18) y carreras empujadas (56) en 2020, cuando se jugó un torneo recortado a 60 juegos debido a la pandemia de coronavirus, en su debut con los Braves.
El toletero disfrutó de su mejor actuación en una temporada completa en 2017, con los Miami Marlins, cuando bateó .312 con 37 cuadrangulares y 124 impulsadas. El año pasado estableció su marca personal de jonrones (40) y empujó 100 carreras.
Los Braves poseen una opción de $16 millones de dólares sobre Ozuna para 2025.
El venezolano Miguel Cabrera (en 2012) fue el último bateador de Grandes Ligas que conquistó una Triple Corona de bateo. Cabrera, de los Detroit Tigers, bateó .330 con 44 jonrones y 139 remolques para agenciarse el primero de dos premios consecutivos de Jugador Más Valioso en la Liga Americana.
El último jugador de la Liga Nacional con una Triple Corona de bateo fue Joe Medwick, de los St. Louis Cardinals, en 1937. En total, 10 jugadores han producido 12 temporadas de Triple Corona en las ligas Americana y Nacional. Rogers Hornsby (1922 y 1925) en la Liga Nacional y Ted Williams (1942 y 1947) lo hicieron dos veces.
Es importante resaltar que después que la oficina del comisionado integró las estadísticas de las Ligas Negras en 2020 (publicadas en mayo de este año), el total de ocurrencias de la Triple Corona de bateo saltó de 12 a 23 veces en la lista de todos los tiempos.
Ahora, Oscar Charleston (1921, 1924 y 1925) es el líder de todos los tiempos con tres conquistas de la Triple Corona, mientras que Josh Gibson (1936 y 1937) logró dos consecutivas, algo que también hizo Charleston.
Otros cinco jugadores conquistaron los tres lideratos (Heinie Zimmerman en 1912, Ty Cobb en 1909, Nap Lajoie en 1901, Tip O'Neill en 1887 y Paul Hines en 1878) antes de que la empujada fuera una estadística oficial.