El dominicano Albert Pujols batea de 16-4 (.250) contra el derecho Kyle Gibson, pero la mitad de sus hits frente al abridor de los Mellizos de Minnesota salieron del parque, una buena noticia para el bateador designado de los Angelinos de Los Angeles, que el viernes continuará la persecución del jonrón #600 de su carrera en las Grandes Ligas.
Minnesota y Los Angeles jugarán el segundo encuentro de una serie larga de fin de semana en el Angel Stadium desde las 10 pm ET. Gibson (1-4, 7.85) enfrentará al derecho JC Ramírez (5-3, 3.38), un nativo de Nicaragua que lidera al club en victorias esta temporada.
Pujols bateó un sencillo en cuatro oportunidades el jueves, cuando Minnesota anotó tres carreras en la novena entrada y convirtió su primer triple play en 11 años para ganar 4-2, para cortar una racha de cuatro derrotas y mantener el empate con los Indios de Cleveland en el primer lugar de la División Oeste de la Liga Americana.
Pujols, quien busca ser el noveno integrante del exclusivo club de bateadores con 600 cuadrangulares en Grandes Ligas, conectó el #598 el lunes contra el derecho colombiano Julio Teherán y el #599 a su compatriota Bartolo Colón el martes, pero fue detenido por el mexicano Jaime García el miércoles y por el novato dominicano Adalberto Mejía el jueves.
De acuerdo al conteo de baseballreference.com, con Gibson en el box, Pujols conectó sus vuelacercas #492 (el 23 de julio del 2013 en el Angel Stadium) y el #562 (el 17 de abril del 2016 en el Target Field de Minnesota). Desde entonces, el bateador designado de los Angelinos no ha podido sacar pelotas del parque contra los lanzadores de los Mellizos.
Solamente los Cardenales de San Luis (1), los Angelinos (4) y los Orioles de Baltimore (5) han recibido menos jonrones de Pujols, mientras que Minnesota (6). Azulejos de Toronto (7), Indios de Cleveland (7) y Yankees de Nueva York (8) son los otros que han limitado al quisqueyano a menos de 10 vuelacercas.
Pujols, un triple Jugador Más Valioso que batea .308 con 1,855 carreras impulsadas en su carrera de 17 años, busca unirse a Barry Bonds (762), Hank Aaron (755), Babe Ruth (714), Alex Rodríguez (696), Willie Mays (660), Ken Griffey Jr. (630), Jim Thome (612) y Sammy Sosa (609)en el grupo de bateadores de 600 jonrones, el quinto derecho y el tercer dominicano (junto a Rodríguez y Sosa).
El toletero tiene en su haber 77 cuadrangulares en el Angel Stadium, la tercera mayor cantidad en un estadio, detrás de los 294 que despachó en los dos Busch Stadium (94 en el viejo y 110 en el nuevo) de San Luis.