¿Quién será el mejor jugador de la temporada 2021 de MLB?
Con el Día Inaugural a la vuelta de la esquina, es hora de analizar cómo se compara la élite del béisbol.
Para crear nuestro ranking anual de los 100 mejores jugadores de MLB, presentamos a nuestro panel de expertos en béisbol de ESPN con múltiples parejas de los nombres más importantes del juego y simplemente preguntamos: "¿Qué jugador será mejor en 2021?"
Esta última parte de nuestra lista, el top 25, presenta a ganadores del premio Cy Young, MVP, veteranos que ya están construyendo currículums del Salón de la Fama y megaestrellas preparadas para dominar el deporte en los años venideros. Pero, ¿quién es el número uno?
El lunes, revelamos los números 100-51, con estrellas en ascenso como el actual Novato del Año de la Liga Nacional y un trío de bateadores jóvenes en Chicago que ayudan a que los Medias Blancas sean uno de los equipos más emocionantes de la Liga Americana. El martes, fueron los números 50-26, con siete torpederos en lo que es verdaderamente una época dorada para la posición.
Ahora, determinamos al jugador No. 1 en general, enfrentando a nombres como Mike Trout, Mookie Betts, Juan Soto y Ronald Acuña Jr. entre sí y ayudando a resolver, o agregar más gasolina a, debates posicionales como quién es el mejor lanzador abridor de MLB.
MÁS: Nos. 100-51 | Nos. 50-26
25. Bryce Harper, OF, Philadelphia Phillies
Ranking en 2020: 25
Por qué está aquí: Harper entra en su tercera temporada con los Filis luego de una sólida campaña de 2020 en la que bateó .268/.420/.542 con 13 jonrones. El jardinero derecho todavía tiene solo 28 años, lo que parece casi imposible dado el tiempo que ha estado en la mente de los fanáticos del béisbol, pero aún no ha ganado su primera serie de playoffs como jugador de Grandes Ligas, algo que Filadelfia sin duda imaginó cuando lo firmó a un contrato de 13 años y $ 330 millones. -- Joon Lee
24. Aaron Judge, OF, New York Yankees
Ranking en 2020: 15
Por qué está aquí: Esta será una temporada crítica para Judge, quien cumplirá 29 años en abril. Los fanáticos han estado esperando tres años para vislumbrar una temporada como la monumental campaña de Novato del Año de 52 jonrones de Judge en 2017. Pero desde el comienzo de la temporada 2018, Judge ha jugado solo 242 juegos de los 384 programados. -- Marly Rivera
23. Trevor Story, SS, Colorado Rockies
Ranking en 2020: 30
Por qué está aquí: Con el canje de Nolan Arenado a los Cardinals en la temporada baja, Story se ha convertido en un acto de un solo hombre para los Rockies. Y con el campocorto destacado de dos vías dirigiéndose al último año de contrato, el acto de Story podría ser una actuación de carrera limitada. Si Colorado flaquea como sugieren las proyecciones, Story será un producto de moda en el mercado de cambios durante la temporada. Solo Francisco Lindor y Xander Bogaerts han compilado más fWAR entre torpederos los últimos tres años, y Story puede ser un jugador más completo en general que ambos. -- Bradford Doolittle
22. Corey Seager, SS, Los Angeles Dodgers
Ranking en 2020: 78
Por qué está aquí: Con una temporada completa para recuperarse de una cirugía de cadera, y construir una base lo suficientemente fuerte como para que su mecánica no vacilara a través de los rigores de una temporada, Seager regresó a la forma de superestrella que mostró en sus primeros años, bateando .307/.358/.585 con 28 extrabases en 52 juegos durante la temporada regular. Luego ganó el MVP de la SCLN y el MVP de la Serie Mundial. Ahora entrará en su año de agente libre buscando cimentar su lugar entre los jugadores más valiosos del deporte. -- Alden Gonzalez
21. Max Scherzer, SP, Washington Nationals
Ranking en 2020: 7
Por qué está aquí: Siete años han pasado rápido, ya que Scherzer está entrando en la última temporada de su contrato con Washington en 2021. Después de años de efectividad en los 2.00, su promedio se disparó a 3.74 en 2020, lo que no es un gran motivo de preocupación, pero sigue siendo un descenso. ¿Scherzer está entrando en la etapa "simplemente buena" de su carrera, o sigue siendo élite? -- Jesse Rogers
20. Manny Machado, 3B, San Diego Padres
Ranking en 2020: 50
Por qué está aquí: Después de una primera temporada desigual en San Diego, Machado estuvo excelente en 2020. Bateó .304/.370/.580 con 16 jonrones, brindó su buena defensa habitual (aunque es imposible ganar un Guante de Oro en una liga con Nolan Arenado) y terminó tercero en la votación de MVP de la Liga Nacional. Su valor ha fluctuado con sus promedios de bateo, que han ido .294, .259, .297, .256 y .304 desde 2016. Si batea alrededor de .300, claramente es un jugador entre los 20 mejores. Si batea alrededor de .250, se desliza a la mitad trasera del top 100. -- David Schoenfield
19. DJ LeMahieu, 2B, New York Yankees
Ranking en 2020: 57
Por qué está aquí: Recontratar a LeMahieu fue posiblemente el mejor movimiento realizado en la Liga Americana esta temporada baja. En dos años con los Yankees, LeMahieu ha terminado dos veces entre los cinco primeros en la votación de JMV y lideró las Mayores en promedio de bateo en 2020. Si bien otros jugadores pueden ver una disminución a los 32, la versatilidad de LeMahieu en el campo y la disciplina en el plato continúan estableciendo un estándar de oro. -- Rivera
18. Walker Buehler, SP, Los Angeles Dodgers
Ranking en 2020: 19
Por qué está aquí: Buehler se tomó un tiempo libre cuando la temporada 2020 se cerró inicialmente y, por lo tanto, tardó en encontrar su mejor forma cuando MLB reinició a mediados del verano. Pero Buehler estaba en su mejor momento cuando más importaba, permitiendo solo cinco carreras y ponchando a 39 bateadores en 25 entradas durante la postemporada. Solo tiene 26 años y ya se ha establecido como uno de los mejores lanzadores de juegos grandes en el deporte, y parece que lo mejor está por venir. -- Gonzalez
17. Jose Ramirez, 3B, Cleveland
Ranking en 2020: 47
Por qué está aquí: Es un poco pequeño en comparación, pero todo lo que hace este tipo es batear, batear por poder y robar algunas bases. En los últimos cuatro años, terminó tercero, tercero y segundo en la votación de MVP, alrededor de una temporada 2019 insatisfactoria (para él). Fue jugador de WAR de 7 en 2017 y 2018 y estaba en camino a un WAR de 6.4 en 2020. -- Schoenfield
16. Trevor Bauer, SP, Los Angeles Dodgers
Ranking en 2020: 88
Por qué está aquí: Bauer, el actual Cy Young de la Liga Nacional, convirtió una excelente temporada truncada con los Rojos en lo que es esencialmente un contrato de tres años y $102 millones con los campeones reinantes del béisbol. Si bien los ojos estarán fijos en qué tan bien se relaciona el lanzador con un club repleto de estrellas establecidas, de un interés más tangible será la búsqueda de Bauer de repetir su actuación dominante de Cincinnati. Después de una temporada en la que registró una efectividad de 1.73, no parece haber otro lugar al que ir más que hacia abajo. Por otra parte, pocos jugadores en la MLB de hoy en día tienen una mayor inclinación por la superación personal que Bauer. -- Doolittle
15. Anthony Rendon, 3B, Los Angeles Angels
Ranking en 2020: 13
Por qué está aquí: Hacer contacto nunca ha sido más difícil de lo que es ahora para los bateadores, y durante los últimos cuatro años, Rendon se ponchó solo 24 veces más de las que caminó. En ese tramo, bateó .307/.399/.550 mientras jugaba defensiva calibre del Guante de Oro y acumulaba 22.6 FanGraphs WAR, solo detrás de Trout y Betts. -- Gonzalez
14. Shane Bieber, SP, Cleveland
Ranking en 2020: 40
Por qué está aquí: Bieber emergió como uno de los mejores lanzadores del juego en las últimas dos temporadas y armó una campaña sobresaliente en 2020. Tuvo una efectividad de 1.63 y un WHIP de 0.87 en 12 aperturas y estuvo en la conversación por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana durante gran parte del año, además del Cy Young que finalmente ganó. -- Lee
13. Alex Bregman, 3B, Houston Astros
Ranking en 2020: 12
Por qué está aquí: Bregman viene de un 2020 olvidable en la que, quizás más que cualquier otro Astro caído, su arrogancia en el campo pareció disminuir en medio de la avalancha de burlas que cayó sobre Houston. La métrica reveladora fue que Statcast acreditó a Bregman con solo cinco barrels en 128 bolas bateadas hace una temporada. A medida que Bregman entra en sus mejores temporadas, buscará volver a conectar cohetes sobre el diamante, y si lo hace, les recordará a todos por qué fue segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana durante la última temporada completa. -- Doolittle
12. Cody Bellinger, OF, Los Angeles Dodgers
Ranking en 2020: 6
Por qué está aquí: Bellinger es un fildeador dotado por naturaleza con un buen brazo, velocidad de élite y poder majestuoso. Cuando obtiene el momento adecuado en su intrincado swing, es uno de los mejores jugadores del juego, como lo demostró durante la mayor parte de su temporada de MVP en 2019. Pero a veces, como fue evidente a lo largo de la acortada temporada 2020, sus mecánicas fallan, necesitando un mantenimiento frecuente. Bellinger nunca estuvo del todo sincronizado el año pasado, bateando .233/.32 /.455 si se incluye la postemporada. -- Gonzalez
11. Nolan Arenado, 3B, St. Louis Cardinals
Ranking en 2020: 9
Por qué está aquí: Arenado jugó con dolor en el hombro (articulación AC) durante la mayor parte de 2021, lo que llevó a .253/.303/.434, las peores cifras de su carrera, en 48 juegos. Muchos se preguntan si sus números se transferirán fuera de Denver y su milla de altura, pero el jugador de 29 años afirma que está "rasgando" la bola sin problemas esta primavera, y esa es una buena noticia para los Cardinals. En Colorado, Arenado lideró la liga dos veces tanto en HR como en carreras impulsadas, y fue cuatro veces ganador del Bate de PLata. Los ocho Guantes de Oro de Arenado también representan una mejora en la esquina caliente de un cuadro interior defensivo ya talentoso. -- Rivera
10. Francisco Lindor, SS, New York Mets
Ranking en 2020: 10
Por qué está aquí: Este será un año crucial para el campocorto dos veces Guante de Oro y cuatro veces All-Star. "Mr. Smile" viene de una temporada decepcionante en su último año en Cleveland en la que bateó .258 (su cifra más baja) con 8 jonrones. Ahora tendrá que evitar que las negociaciones de su contrato sean una distracción mientras se pone el uniforme de los Mets y ocupa un lugar central en Nueva York. -- Rivera
9. Christian Yelich, OF, Milwaukee Brewers
Ranking en 2020: 4
Por qué está aquí: De todos los jugadores que tuvieron problemas en 2020, Yelich quizás fue el que menos excusas ofreció. Ahora está jugando con un chip en el hombro y el mánager de los Cerveceros, Craig Counsell, está seguro de que volverá a estar en forma. Antes de registrar una marca de .786 la temporada pasada, lideró la Liga Nacional en OPS sus primeras dos temporadas en Milwaukee. -- Rogers
8. Fernando Tatis Jr., SS, San Diego Padres
Ranking en 2020: 41
Por qué está aquí: Ha jugado solo una temporada completa de partidos de Grandes Ligas y ya aseguró un contrato por 14 años y $340 millones mientras se le considera la nueva cara del béisbol. ¿Por qué? Bueno, esa muestra de una temporada (143 juegos, 629 apariciones al plato) incluyó una línea de .301/.374/.582, 39 jonrones, 27 bases robadas, 8 triples y un Baseball-Reference WAR de 7.0, todo antes de cumplir 22 años. Ningún jugador ha acumulado más Baseball-Reference WAR en sus primeros 150 juegos. -- Gonzalez
7. Freddie Freeman, 1B, Atlanta Braves
Ranking en 2020: 17
Por qué está aquí: Va a ser casi imposible para Freeman igualar la línea de .341/.462/.640 que le valió los honores de MVP en 2020, pero tal vez pueda volver a hacerlo. Tuvo más bases por bolas que ponches en 2020, con las mejores tasas de su carrera en ambas categorías. Tener menos ponches conduce a un promedio y OBP más altos, y no sacrificó poder al reducir los K. -- Schoenfield
6. Jacob deGrom, SP, New York Mets
Ranking en 2020: 3
Por qué está aquí: No estuvo lejos de un tercer premio Cy Young consecutivo en 2020, terminando tercero detrás de Trevor Bauer y Yu Darvish. Con la velocidad de deGrom en aumento esta primavera y una alineación mejorada a su alrededor, los fanáticos de los Mets pueden esperar más dominio de deGrom, y probablemente más apoyo ofnsivo, en 2021. -- Rogers
5. Gerrit Cole, SP, New York Yankees
Ranking en 2020: 2
Por qué está aquí: El mejor lanzador del béisbol admitió haberse visto afectado por la naturaleza intermitente de la temporada acortada por la pandemia. Cole aún estuvo a la altura de su título como as, con marca de 7-3 y efectividad de 2.84 en 12 aperturas de temporada regular en 2020, con 94 ponches en 73 entradas. Pero el derecho de $324 millones de los Yankees tiene que mejorar su propensión a servir jonrones, ya que sus 14 jonrones permitidos fueron la segunda mayor cantidad en las Mayores. -- Rivera
4. Ronald Acuña Jr., OF, Atlanta Braves
Ranking en 2020: 8
Por qué está aquí: Es tan fácil olvidar que Acuña todavía tiene solo 23 años, dada la rapidez con la que se ha establecido como uno de los bateadores más temidos del deporte, bateando 14 jonrones con una línea de .250/.406/.581 en 46 juegos el año pasado. Dado el astronómico contrato de 14 años y $340 millones otorgado a Fernando Tatis Jr., los fanáticos de los Bravos deberían sentirse afortunados de que el equipo haya atado al jardinero superestrella en un contrato de ocho años y $100 millones. -- Lee
3. Juan Soto, OF, Washington Nationals
Ranking en 2020: 11
Por qué está aquí: No, no es tonto comparar a Soto con Ted Williams, quien bateó .344/.442/.594 cuando tenía 21 años. Soto bateó .351/.490/.695. Por supuesto, Soto lo hizo en solo 47 juegos y Williams luego bateó .406 cuando tenía 22 años, pero el punto es que Soto tiene la misma habilidad de superestrella y disciplina en el plato que Williams. Si está eligiendo al jugador con más probabilidades de ser el mejor bateador del juego en 2021, ese es Soto. -- Schoenfield
2. Mookie Betts, OF, Los Angeles Dodgers
Ranking en 2020: 5
Por qué está aquí: Los jugadores y entrenadores de los Dodgers sabían que Betts era bueno antes de unirse a ellos el año pasado. Simplemente no se dieron cuenta de lo bueno que era. Después de compartir el mismo uniforme durante una temporada, se quedaron asombrados por lo bueno que es a la defensiva, lo bien que trabajaba las cuentas en el plato, la fuerza con que la pelota saltaba de su bate y lo perfectamente que corría las bases. Betts es un jugador de cinco herramientas en todos los sentidos de la palabra. Su WAR de 38.4 FanGraphs de 2015 a 2020, encabezado solo por Mike Trout, lo respalda. -- Gonzalez
1. Mike Trout, OF, Los Angeles Angels
Ranking en 2020: 1
Por qué está aquí: La temporada pasada fue la peor de Trout desde su debut hace una década. Sus porcentajes de bateo se redujeron en todos los ámbitos. Robó solo una base y registró métricas defensivas deficientes. También terminó merecidamente entre los cinco primeros de la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana por novena temporada consecutiva. Si puedes juzgar la grandeza de un jugador por sus peores temporadas, con Trout, puedes ver en un vistazo por qué está en una carrera con jugadores como Babe Ruth y Willie Mays por la supremacía histórica como lo está con Mookie Betts, Juan Soto y Fernando Tatis Jr. por el trono actual que sigue siendo suyo, y solo suyo -- Doolittle