Pocos son los nombres dominicanos que pudiesen ser considerados como estrellas de cara a una la que promete será una peculiar agencia libre, a pesar de una buena cantidad de peloteros que buscarán nuevos contratos
Mientras se espera el inicio de lo que podrían ser unas de las Reuniones Invernales (“Winter Meetings”) con mayores expectativas en la memoria reciente dentro de Grandes Ligas, debido a las negociaciones del nuevo Acuerdo Colectivo de Trabajo entre peloteros y propietarios de equipos, la atención también estará centrada sobre los próximos grandes (y no tan grandes) contratos que serán dados durante la Agencia Libre, la cual, a pesar de haber iniciado, ha visto pocos movimientos hasta el momento.
Cerca de 200 peloteros entraron en la Agencia Libre al finalizar la campaña 2021 de las Grandes Ligas, con aproximadamente 21 de ellos siendo dominicanos. Sin embargo, a pesar de la cantidad de nombres del país caribeños, son muy pocos los que tienen alguna especie de proyección para fungir como estelares o titulares en el 2022 y menos aún los que recibirán grandes sumas de dinero.
En cuanto a jugadores de posición, todas las proyecciones apuntan a que Starling Marte, quien jugó con Miami Marlins y Oakland Athletics, será el que recibirá el contrato de mejor valor económico del grupo, luego de un tremendo 2021. El jardinero dominicano de 33 años terminó bateando para promedio de .310, con un OPS de .841, dos de las mejores cifras de su carrera. Robó 47 bases en 52 intentos, disparó 12 cuadrangulares, remolcó 55 carreras y anotó en 89 ocasiones.
Starling Marte is the first @Athletics player with 17 SB in 22 games since Rickey Henderson in 1992. pic.twitter.com/JAfj9AlcoN
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El inagotable Nelson Cruz es otro pelotero que podría estar encaminado a un buen contrato, al menos por una temporada más. El bateador designado iniciará la campaña 2022 con cerca de 42 años y a pesar de esto, no ha mostrado signos de estar retrocediendo en su producción.
A pesar de que colocó números por debajo de lo habitual cuando fue cambiado a Tampa Bay Rays desde Minnesota Twins, Cruz terminó el año con 32 jonrones y 86 remolcadas, así como un promedio de bateo de .265 y un OPS de .832.
¡6⃣7⃣2⃣ de Pujols!#MLBxESPN pic.twitter.com/m0cs6JHJ7C
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Otros jugadores de posición que recibirán interés: Jonathan Villar, Juan Lagares, Leury García y Albert Pujols. En el caso de este último, a pesar de que es evidente que sus mejores años ya quedaron atrás, lo demostrado junto a Los Angeles Dodgers, en especial al enfrentar a lanzadores zurdos, puede resultar sumamente interesante para equipos que busquen darle una oportunidad similar.
El mercado de lanzadores será uno más complejo para los dominicanos. Hay varios relevistas que, por sus actuaciones en 2021, generarán interés por parte de equipos que busquen fortalecer su cuerpo de relevo. Wily Peralta (ERA de 3.07 con 58 ponches en 93.2 entradas), Luis García (ERA de 3.24 con 34 ponches en 33.1 entradas), Héctor Neris (ERA de 3.63 con 98 ponches en 74.1 entradas) y Jeurys Familia (ERA de 3.94 con 72 ponches en 59.1 entradas) están llamados a ser algunos de los relevistas que más atención capten, luego de tener sólidos años con sus escuadras.
El mercado para los lanzadores abridores dominicanos apunta a que estará complicado, dada la pobre actuación sostenida durante el 2021. Johnny Cueto, Michael Pineda, Carlos Martínez, José Ureña y Ervin Santana serán los nombres que buscarán nuevos contratos como abridores en alguna de las 30 escuadras.