Finaliza el 2023 y con él se termina un año que tuvo grandes momentos para el rugby argentino, como también mucha acción de compatriotas en las diversas ligas del mundo. A continuación, un repaso de los diez momentos más destacados en el año:
Los Pumas y el cuarto puesto en la Copa del Mundo:
Bajo el mando de Michael Cheika, el seleccionado argentino obtuvo el cuarto lugar en Francia 2023. El conjunto albiceleste integró el Grupo D, en el cual cayó frente a Inglaterra por 27-10; pero venció 19-10 a Samoa, 59-5 a Chile y 39-27 a Japón. En los cuartos de final, Los Pumas derrotaron a Gales por 29-17, pero en la semifinal no pudieron frente a la contundencia de los All Blacks y cayeron por 44-6. Finalmente, en el partido del tercer puesto, el seleccionado volvió a enfrentar a Inglaterra y perdió frente a La Rosa por 26-23.
Los Pumas 7’s: Oros, clasificación a JJOO y una temporada histórica:
Los Pumas 7’s lograron una temporada sin precedentes. En enero, obtuvieron el Oro en Hamilton, Nueva Zelanda, tras vencer en la final a los locales por 14-12. En marzo, también lograron lo mismo, y en Vancouver, Canadá derrotaron a Francia por 33-21. El final de la temporada 22/23 se dio en Londres, y allí Los Pumas 7’s vencieron a Fiji por 35-14. Cabe destacar que el combinado nacional venía de perder dos finales seguidas frente a Nueva Zelanda: Singapur y Francia.
En lo que respecta a la temporada 23/24, los conducidos por Santiago Gómez Cora, cayeron en la final de Dubai frente a Sudáfrica por 12-7; pero se repusieron en Ciudad del Cabo y golearon en el último partido a Australia por 45-12, para lograr nuevamente el Oro. Los Pumas 7’s no solo encadenaron cinco finales consecutivas en el Circuito Mundial, sino que, gracias a sus grandes actuaciones, obtuvieron la clasificación a los Juegos Olímpicos de Paris 2024.
Juan Martín Hernández ingresó al Salón de la Fama de World Rugby:
El exapertura de Los Pumas, que obtuvo el bronce en Francia 2007, fue uno de los 5 exjugadores que ingresó al Salón de la Fama de World Rugby en el año 2023. El argentino fue acompañado por Dan Carter (Nueva Zelanda), Thierry Dusautoir (Francia), George Smith (Australia) y Bryan Habana (Sudáfrica) y se convirtió en el cuarto albiceleste en lograrlo:. Hugo Porta, Agustín Pichot y Felipe Contepomi también integran el selecto grupo.
Rodrigo Isgró, el mejor jugador del año en Seven:
El back mendocino tuvo un gran 2023. Fue reconocido por la World Rugby como el Mejor Jugador del año en Seven, superando a su compañero Marcos Moneta, a los neozelandeses Leroy Carter y Akuila Rokolisoa. En el total de Los Pumas 7’s, Isgró participó en 66 partidos y anotó 33 tries. Además, su gran temporada le valió un lugar en Los Pumas en Francia 2023.
El Club de los 100: Creevy y Sanchez en caps y Revol en Circuitos:
Agustín Creevy superó los 100 test matches con Los Pumas en la derrota frente a Sudáfrica por 24-13 en Vélez. El hooker, además, en Francia 2023 se convirtió en el jugador argentino con más partidos en una Copa del Mundo: 22. Por su parte, Nicolás Sánchez, alcanzó el número 100 en la tercera jornada del Mundial, en la victoria del conjunto albiceleste ante Chile por 59-5.
Mientras que Gastón Revol, logró disputar 100 etapas del Circuito Mundial junto a Los Pumas 7’s. El nacido hace 37 años en La Tablada, consiguió la marca junto al Oro de la selección albiceleste en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Oro Sudamericano y Panamericano de Seven:
En el Sudamericano, Las Yaguaretés, consiguieron un hito histórico tras vencer en la final de Asunción a Brasil por 20-12. De la gran gesta formaron parte: Micaela Pallero, Gimena Mattus, Azul Medina, Brisa Trigo, Paula Pedrozo (capitana), Sofía González, Virginia Brígido Chamorro, María Luján Taladrid, Andrea Moreno, Candela Delgado y Malena Díaz. Además de Nahuel García y Facundo Salas como entrenadores.
En cuanto a los Panamericanos, Los Pumas 7's se impusieron en Santiago de Chile. Fueron líderes del grupo A tras superar a los locales, Uruguay y Jamaica. Mientras que en la semifinal derrotaron a Canadá y en el último encuentro a Chile. Formaron parte del equipo: Santiago Álvarez Fourcade, Agustín Fraga, Luciano González, Matteo Graziano, Alejo Lavayén, Santiago Mare, Marcos Moneta, Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Gastón Revol, Germán Schulz y Santiago Vera Feld.
Sclavi e Isa se consagraron campeones de la Champions y Challenge Cup:
Joel Sclavi hizo historia en la Champions Cup. El primera línea fue bicampeón del torneo con La Rochelle tras superar por 27-26 a Leinster. El marplatense buscará alcanzar el récord de Martín Fernández Lobbe, quien fue tricampeón con Toulon.
Mientas que Facundo Isa se alzó con la Challenge Cup. Allí, el tercera línea argentino, formó parte de la victoria de Toulon por 43-19 frente a Glasgow Warriors. El Puma se sumó a la larga lista de compatriotas que lograron el torneo: Sergio Parisse, Francisco Gómez Kodela, Ignacio Fernández Lobbe, Mario Ledesma, Martín Scelzo, Gonzalo Longo, Gonzalo Camacho y Mariano Galarza.
Chocobares y Mallía levantaron el título del Top 14:
Con Toulouse, los jugadores de Los Pumas, Santiago Chocobares y Juan Cruz Mallía, obtuvieron el Top 14. En la final, vencieron por 29-26 a La Rochelle de Joel Sclavi. Chocobares logró convertir un try a los 22 minutos del primer tiempo, mientras que Juanchi ingresó a los 54 minutos por Arthur Retiere.
Los Pumas y la victoria frente a Australia en Rugby Championship:
En la segunda fecha del Rugby Championship, los dirigidos por Michael Cheika se hicieron fuertes en tierras australianas. Con un try de Juan Martín González, superaron a los Wallabies en la última jugada por 34-31. Los Pumas lograron su cuarto triunfo frente a los Wallabies, y el tercero en condición de visitante.
Dos franquicias argentinas en el Súper Rugby Américas:
Pampas, por Buenos Aires, y Dogos XV, por Córdoba, fueron las dos franquicias que compitieron en el Súper Rugby Américas 2023. Allí, los conjuntos se vieron las caras en la semifinal, en la cual se impuso el equipo de Dogos por 27-16. Luego, los conducidos por Nicolás Galatro cayeron en la final frente a Peñarol por 23-17