Por primera vez desde aquella maratónica definición contra Novak Djokovic (1°) en Cincinnati 2023, el tenista español Carlos Alcaraz (2°) se instaló en una final. Esta vez, estirando la defensa de su corona, eliminó al italiano Jannik Sinner (3°) en semifinales del Masters 1000 de Indian Wells: 1-6, 6-3 y 6-2 después de dos horas y cinco minutos en cancha.
Alcaraz, N°1 por primera vez a finales del 2022 y 12 veces campeón en la gira, aterrizó en California con cuartos de final en el Australian Open y semifinales en el Argentina Open como lo más relevante hasta aquí. En Río sufrió una preocupante caída que lo obligó a retirarse en su estreno y, desde entonces, priorizó su recuperación de cara al primer M1000 del 2024.
El último campeón de Indian Wells sorteó los desafíos del italiano Matteo Arnaldi (6-7, 6-0, 6-1), del canadiense Félix Auger-Aliassime (6-2, 6-3), del húngaro Fabian Marozsan (6-3, 6-3) y del alemán Alexander Zverev (6-3, 6-1).
Por su parte, Sinner, actualmente en su mejor ubicación y dueño de 12 títulos, llegó a Indian Wells viviendo uno de sus momentos más destacados como profesional. Hasta el cruce con el murciano, estaba invicto en el año con 16 partidos ganados al hilo, traducidos en su primera consagración de Grand Slam en el Australian Open, la victoria en Rotterdam y su llegada a las semifinales en California por segunda edición seguida. Si miramos más allá del horizonte ese invicto se extendía a 19 gracias a los triunfos clave que cosechó en la Final de la Copa Davis que le dio el título a Italia.
En el Paraíso del Tenis estas semanas superó las pruebas que propusieron el australiano Thanasi Kokkinakis (6-3, 6-0), el alemán Jan-Lennard Struff (6-3, 6-4), el local Ben Shelton (7-6, 6-1) y el checo Jiri Lehecka (6-3 y 6-3).
La actuación de semifinales le permitirá al pupilo de Juan Carlos Ferrero mantenerse como el dos del mundo y, además, lo llevó a relevar a Roger Federer en el torneo del desierto como el primer campeón que clasifica a una final consecutiva desde que lo hiciera el histórico suizo en 2018.
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