El propietario de los Suns, Mat Ishbia, dijo que no quiere que la estrella de los Nuggets, Nikola Jokic, sea suspendido o multado por su altercado, el domingo por la noche, en el Juego 4 de la serie de playoffs ante los Denver Nuggets.
Jokic fue sancionado con una falta técnica en el segundo cuarto del Juego 4 cuando intentó arrebatarle el balón a Ishbia, que estaba sentado junto a la duela, y golpeó al propietario de los Suns con el codo.
La NBA no respondió de inmediato a ESPN el domingo por la noche cuando se le preguntó si Jokic enfrentaría una suspensión o una multa. Pero Ishbia recurrió a Twitter el lunes por la mañana para abordar la situación.
"¡Gran victoria para los Suns anoche en una serie increíble hasta ahora! Ésa debería ser y es la única historia", tuiteó Ishbia. "Suspender o multar a alguien por el incidente de anoche no estaría bien. Respeto mucho a Jokic y no quiero ver nada así. ¡Emocionado por el juego 5! ¡Vamos Suns!"
La liga aún no ha anunciado ningún castigo potencial para Jokic, dejando en el aire el estatus del dos veces MVP por el resto de las semifinales de la Conferencia Oeste al mejor de siete. Los Suns ganaron por 129-124 el domingo para igualar la serie 2-2.
La pelea comenzó cuando el escolta de los Suns, Josh Okogie, se estrelló contra los asientos mientras intentaba salvar un balón suelto. Aterrizó entre un grupo de aficionados en la línea de base donde estaba Ishbia, quien sostenía la pelota de juego.
Jokic estaba tratando de obtener el balón rápidamente, aparentemente para que los Nuggets pudieran comenzar a tener posesión ofensiva, cuando intentó arrebatarle el balón a Ishbia. El balón voló hacia atrás entre la multitud, y luego Ishbia fue derribado por el codo de Jokic.
Jokic defendió su actuación tras un partido en el que sumó 53 puntos y 11 asistencias.
"El aficionado me puso la mano primero", explicó Jokic. "Pensé que se suponía que la liga nos protegería. Tal vez me equivoque. Sé quién es, pero es un aficionado. ¿No es así?".
El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, dijo que Jokic "iba a recibir el balón y algún aficionado se aferró al balón como si quisiera ser parte del juego".
Información de Ohm Youngmisuk de ESPN y The Associated Press fue utilizada en esta nota.