De cara a la nueva temporada del baloncesto universitario femenino, presentamos las estrellas de segundo año que volverán a crear magia
Hannah Hidalgo y MiLaysia Fulwiley debutaron en el baloncesto universitario femenino al otro lado del mundo, pero las novatas no perdieron tiempo en convertirse en sensaciones internacionales.
Enfrentándose en París en el día inaugural de la temporada 2023-24, Hidalgo fue intrépida desde el principio, anotando 13 puntos en el primer cuarto y terminando con 31, la mayor cantidad para una jugadora de Notre Dame en su primer juego. Fulwiley deslumbró por South Carolina con un esfuerzo de 17 puntos, 6 asistencias y 6 robos, incluida una bandeja asombrosa de costa a costa por detrás de la espalda que Magic Johnson llamó en X "la mejor jugada de todo el baloncesto".
"Hidalgo y Fulwiley se mueven de manera DIFERENTE aquí", también publicó en X la leyenda de la NBA, Kevin Durant.
El partido no resultó ser competitivo: las Gamecocks ganaron fácilmente por 100-71, su primera victoria en una temporada invicta. Pero en sus primeros minutos en el escenario de la NCAA, Hidalgo y Fulwiley se destacaron, presagiando lo que les esperaba a ellas y a una clase de primer año que dejó su huella en el baloncesto universitario femenino la temporada pasada.
JuJu Watkins resucitó un programa histórico en USC y casi impulsó a las Trojans a un puesto en el Final Four. Madison Booker dio un paso adelante en Texas, ayudando a las Longhorns a ganar el torneo Big 12 y llegar al Elite Eight a pesar de perder a Rori Harmon a mitad de temporada. Mikaylah Williams mostró destellos de la estrella que puede ser en LSU. Los 40 puntos de Audi Crooks en la victoria de primera ronda de Iowa State sobre Maryland marcaron la mayor cantidad por parte de una estudiante de primer año en la historia del torneo de la NCAA.
Fulwiley y su compañera de equipo Tessa Johnson (quien anotó 19 puntos, la mayor cantidad de la temporada, en el partido por el campeonato nacional) fueron las únicas novatas que ganaron el título de la NCAA la temporada pasada. Ese será el objetivo este año para jugadoras como Watkins, Hidalgo y Booker, pero no son las únicas que tendrán un impacto en el panorama del baloncesto universitario femenino.
Ese grupo especial de jugadoras ahora ingresa a la temporada 2024-25 listo para enfrentar los desafíos que vienen con sus segundos años y elevar sus programas a nuevas alturas.
ESPN analiza a las 10 mejores estudiantes de segundo año a tener en cuenta y lo que podrían hacer buscando el mismo nivel.
JuJu Watkins, USC, escolta
Estadísticas 2023-24: 27.1 PPJ, 7.3 RPJ, 3.3 APJ
Momento destacado: Elijan ustedes: anotar 32 puntos en su primer partido universitario contra Ohio State, anotar 51 puntos contra Stanford, que entonces era No. 4, o llevar a USC a su primer título del torneo Pac-12 desde 2014 y su primer cupo en el Elite Eight desde 1994.
Mayores fortalezas: Con 6 pies 2 pulgadas de altura, Watkins tiene el tamaño de una alera, pero es una escolta anotadora de nivel tres con la fuerza, la potencia, el atletismo y el manejo del balón para causar estragos en las defensas rivales. Sus 27.1 puntos por partido la situaron en el segundo puesto de la División I, detrás de Caitlin Clark, y sus 920 puntos fueron la mayor cantidad anotada por una estudiante de primer año en la historia de la División I.
Qué observar esta temporada: Watkins trabajó en su eficiencia, ritmo y mano izquierda este verano. Panorama general: Su liderazgo y consistencia serán clave para un equipo que graduó a las jugadoras transferidas de la Ivy League de la temporada pasada y está dando paso a dos transferencias prominentes más una clase grande de estudiantes de primer año. Y a diferencia de la temporada pasada, Watkins y USC no tomarán por sorpresa a nadie. -- Philippou
Hannah Hidalgo, Notre Dame, escolta
Estadísticas 2023-24: 22.6 PPJ, 6.2 RPJ, 5.5 APJ
Momento destacado: Además del partido antes mencionado contra South Carolina, una actuación de 34 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias en una victoria contundente en UConn a fines de enero fue un momento tan valiente como cualquier otra. También ganó el premio a la Jugadora Más Valiosa del torneo ACC.
Mayores fortalezas: Su valentía y su juego bidireccional. No solo estableció un récord de anotación para estudiantes de primer año de la ACC (790 puntos), sino que Hidalgo lideró la División I en robos por partido (4.6) y ganó el premio a la Jugadora Defensiva del Año de la ACC.
Qué observar esta temporada: ¿Cómo se reparten las tareas en la zona de defensa Hidalgo y Olivia Miles? Las Fighting Irish han indicado que la adaptación de las dos base armadoras en la cancha ha ido muy bien; Hidalgo ha dicho: "Creo que las piezas del rompecabezas encajan perfectamente" y la entrenadora Niele Ivey ha calificado a la dupla como "electrizante". -- Philippou
Madison Booker, Texas, alera
Estadísticas 2023-24: 16.5 PPJ, 5.0 RPJ, 5.0 APJ
Momento destacado: Tres días después de que la escolta titular Rori Harmon se perdiera para el resto de la temporada por una lesión de rodilla, Booker sumó 25 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes en el partido inaugural de conferencia de Texas contra Baylor el 30 de diciembre. Las Longhorns perdieron, pero Booker demostró que estaba lista para asumir el papel más importante que tuvo el resto de la temporada.
Mayores fortalezas: El puntaje y la creación de juego de Booker sobresalen. Tuvo 14 asistencias en la victoria de Texas en la primera ronda del torneo de la NCAA sobre Drexel.
Qué observar esta temporada: Fue co jugadora del año, mejor jugadora de primer año del año y MVP del torneo Big 12. Ahora que Texas se muda a la SEC, Booker buscará mejorar su tiro de tres puntos (19 de 62, 30.6%). -- Voepel
Audi Crooks, Iowa State, centro
Estadísticas 2023-24: 19.2 PPJ, 7.8 RPJ, 1.0 APJ
Momento destacado: Crooks anotó 15 puntos y capturó 10 rebotes en la derrota de Iowa State por 67-58 ante Iowa el 6 de diciembre. Había tenido partidos con mayor puntuación antes de eso, y acertó 4 de 10 tiros de campo contra las Hawkeyes. Aun así, su actuación contra un gran rival, que en ese entonces ocupaba el puesto No. 4, envió un mensaje.
Mayores fortalezas: Crooks anotó un 57.7% en tiros de campo y un 58.7% desde la línea de 2 puntos la temporada pasada. También fue constante, anotando cifras dobles en todos los partidos, excepto en su debut universitario, cuando anotó ocho puntos.
Qué observar esta temporada: Fue una de las tres novatas seleccionadas al primer equipo All-Big 12. Crooks es una buena reboteadora que puede mejorar aún más. Crooks también puede aprender de la derrota de las Cyclones en la segunda ronda del torneo de la NCAA ante Stanford, en la que anotó 3 de 21 tiros de campo y anotó 10 puntos. -- Voepel
Mikaylah Williams, LSU, escolta
Estadísticas 2023-24: 14.5 PPJ, 4.9 RPJ, 2.9 APJ
Momento destacado: En su cuarto partido universitario, Williams anotó 42 puntos en la victoria del 14 de noviembre sobre Kent State, acertando 15 de 20 tiros de campo.
Mayores fortalezas:: Williams fue la mejor tiradora de triples de las Tigers, con 57 de 150 aciertos (38.0%). LSU quedó décimo en la SEC en total de triples, por lo que no es un punto fuerte del equipo. Pero sí lo fue para Williams, que fue elegida Novata del Año de la SEC.
Qué observar esta temporada: LSU podría necesitar que las habilidades de creación de juego de Williams se desarrollen un poco más, especialmente con la partida de la líder en asistencias del equipo, Hailey Van Lith, quien se transfirió a TCU. -- Voepel
MiLaysia Fulwiley, South Carolina, escolta
Estadísticas 2023-24: 11.7 PPJ, 2.9 RPJ, 2.2 APJ
Momento destacado: Con 24 puntos contra LSU en el juego por el título, Fulwiley se convirtió en la primera estudiante de primer año en ganar el premio a la jugadora más destacada del torneo SEC desde Candace Parker en 2006.
Mayores fortalezas: Dawn Staley dijo que Fulwiley era "generacional" incluso antes de que pusiera un pie en el campus. Vimos destellos de eso durante su temporada de primer año, incluso cuando la mayoría de las veces salía del banquillo. Fulwiley puede crear para sí misma y para las demás, particularmente en la cancha abierta, y tener un impacto en la defensa. Cuando está en su mejor momento, juega con un estilo digno de un videoclip.
Qué observar esta temporada: ¿Podrá Fulwiley dar el salto en un equipo de South Carolina repleto de estrellas? Si reduce los errores y aumenta su eficiencia y consistencia, podría ser una de las mejores jugadoras de la nación esta temporada. -- Philippou
Addy Brown, Iowa State, alera
Estadísticas 2023-24: 13.0 PPJ, 8.2 RPJ, 4.8 APJ
Momento destacado: Brown ayudó a las Cyclones a comenzar con un récord de 5-0 en la conferencia con 20 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias en Oklahoma State en su primer juego del Big 12 el 30 de diciembre.
Mayores fortalezas: Brown lideró a las Cyclones y empató en el quinto lugar en el Big 12 en rebotes, mientras que también ocupó el segundo lugar en el equipo en asistencias y triples anotados.
Qué observar esta temporada: Brown fue una de las jugadoras más completas del Big 12 como estudiante de primer año, con un gran impacto tanto a la ofensiva como a la defensiva. Esperamos que anote aún más esta temporada. -- Voepel
S'Mya Nichols, Kansas, escolta
Estadísticas 2023-24: 15.4 PPJ, 2.8 RPJ, 2.7 APJ
Momento destacado: Nichols anotó cifras dobles en derrotas consecutivas contra Virginia Tech (59-58) y UConn (71-63) el 24 y 25 de noviembre en el Cayman Islands Classic. No disparó bien (9 de 25 en total), pero considerando el calibre de sus oponentes en su cuarto y quinto partido universitario, demostró que no se dejó intimidar.
Mayores fortalezas: Kansas llegó a los cuartos de final del torneo Big 12 y a la segunda ronda del torneo de la NCAA, mientras Nichols promedió 19.8 puntos en sus últimos ocho partidos. En la derrota de las Jayhawks en la NCAA ante USC y Watkins, Nichols anotó 22 puntos.
Qué observar esta temporada: Ella se unió a sus compañeras de primer año Crooks y Booker en el primer equipo All-Big 12 la temporada pasada. Nichols tiró un 40% desde detrás del arco (30 de 75) y es probable que intente más triples esta temporada. -- Voepel
Ashlynn Shade, UConn, escolta
Estadísticas 2023-24: 11.0 PPJ, 3.5 RPJ, 1.4 APJ
Momento destacado: Ella no mantuvo estos números durante el resto de marzo, pero Shade comenzó su carrera en el torneo de la NCAA con 26 puntos contra Jackson State y 19 contra Syracuse en las primeras dos rondas, anotando cinco triples en cada encuentro.
Mayores fortalezas: Shade se vio obligada a asumir un papel más importante en un equipo de las Huskies diezmado por las lesiones, y se convirtió en una tercera anotadora muy necesaria detrás de Paige Bueckers y Aaliyah Edwards. Tiró un 48.1% desde la cancha y un 35.6% desde la línea de tres puntos.
Qué observar esta temporada: Con el influjo de prometedoras estudiantes de primer año y jugadoras que regresan de lesiones a las Huskies, ¿qué papel desempeñará Shade, la actual Novata del Año del Big East, como estudiante de segundo año? -- Philippou
Taliah Scott, Auburn, escolta
Estadísticas 2023-24: 22.1 PPJ, 3.3 RPJ, 1.5 APJ
Momento destacado: Scott, quien jugó su primera temporada en Arkansas, mostró su destreza goleadora en el Juego 1, cuando anotó 29 puntos contra UL Monroe.
Mayores fortalezas: Scott es una jugadora que busca una ofensiva instantánea, pero buscará mejorar su precisión desde detrás del arco (52 de 176, 29.5%).
Qué observar esta temporada: Scott está lidiando con una lesión que ha retrasado su inicio de las prácticas, aunque se espera que regrese a principios de la temporada regular. La temporada pasada con las Razorbacks, estuvo limitada a 20 partidos mientras lidiaba con una lesión en la espalda y una emergencia familiar. -- Voepel
Mención honorífica:
Zoe Brooks, NC State, 9.0 PPJ, 3.8 RPJ, 3.4 APJ
Oluchi Okananwa, Duke, 9.7 PPJ, 6.1 RPJ, 1.5 APJ
Natalie Potts, Nebraska, 10.2 PPJ, 5.5 RPJ, 0.8 APJ
KK Arnold, UConn, 8.9 PPJ, 3.1 RPJ, 3.2 APJ
Stailee Heard, Oklahoma State, 12.9 PPJ, 6.3 RPJ, 2.3 APJ