Con la espalda contra la pared tras perder los dos primeros partidos de la serie, Minnesota Timberwolves se hizo fuerte este sábado en casa y arrolló por 143-101 a Oklahoma City Thunder, al anular a Shai Gilgeous-Alexander y a Chet Holmgren, para reavivar las finales de la Conferencia Oeste de la NBA.
Fue un monólogo de los Wolves de principio a fin. El equipo de Chris Finch mandaba 72-41 al descanso y alcanzó los 42 puntos de ventaja en el tercer período frente a un Thunder que sacó de la cancha a sus estrellas ya a mediados de ese cuarto.
Anthony Edwards comenzó con 16 puntos y un 6 de 8 en tiros de campo y finalizó el partido con 30 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias y 2 robos en 29 minutos.
Conectó cinco triples en un auténtico festival de los Wolves, que anotaron prácticamente desde todas las posiciones y que conectaron en total 20 tiros de tres puntos.
Julius Randle metió 24 puntos y Jaden McDaniels aportó 10 puntos y 6 rebotes, pero los Wolves también tuvieron a tres suplentes con dobles dígitos en anotación: Terrence Shannon Jr. consiguió 15 puntos, Nickeil Alexander-Walker contribuyó con 12 y Naz Reid logró 10 y 8 rebotes.
Los suplentes de los Wolves aportaron 66 puntos contra 52 de los de OKC.
Dominio absoluto de los Timberwolves
Y si los números ofensivos de los Wolves fueron asombrosos, también lo fue la agresividad defensiva que desactivó al MVP Gilgeous-Alexander. El canadiense terminó con 14 puntos (4 de 13 en tiros), Jalen Williams metió 13 y Holmgren, apenas 10.
Minnesota selló un 14-0 en el primer período que dejó tocado al Thunder, que ya perdía por 20 puntos en el 34-14. Los locales estuvieron por arriba del 50% tanto en tiros de campo como en triples y su ventaja superó los 30 puntos en el segundo período.
El 72-41 de la primera mitad ya dejaba encarrilada la victoria de los Wolves.
El Thunder dio señales de vida al principio del tercer período, con un 11-2 que lo acercó hasta el 52-74, pero solo quedó en una anécdota. Los Wolves respondieron con un 12-0 y siguieron pisando el acelerador hasta un humillante 103-61.
Oklahoma City, sin titulares en el cuarto período
En el cuarto período, con Gilgeous-Alexander, Holmgren y los demás líderes de OKC sentados en el banco y pensando ya en el siguiente partido, la ventaja de Minnesota alcanzó los 45 puntos en el 129-84.
El equipo de Chris Finch cambió la inercia de la serie y recortó distancias con el 1-2 para retomar confianza de cara al cuarto juego, programado para este lunes, de nuevo en el Target Center.
El ganador de esta serie se enfrentará al vencedor de Indiana Pacers y New York Knicks, finalistas del Este.
Los Pacers dieron un paso agigantado hacia sus primeras Finales NBA en 25 años tras ganar los dos primeros partidos como visitantes, en el Madison Square Garden de Nueva York.
Las Finales comenzarán el próximo 5 de junio.