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          Jeff Nelson y lo ocurrido entre Blue Jays y Athletics es prueba de que MLB necesita la zona automatizada de strikes

          • Juan Arturo Recio
          17 de abr, 2022, 12:41 ET

          El umpire principal del partido de sábado fue protagonista de uno de los desempeños más criticados en la memoria reciente de Grandes Ligas

          Jeff Nelson es un nombre que probablemente muy poca gente conozca fuera de los círculos de Grandes Ligas. El umpire estadounidense ha estado asignado a importantes labores, incluidas cuatro Series Mundiales, lo que en términos generales, habla del trabajo que ha realizado en su carrera. Sin embargo, durante la jornada del sábado fue parte esencial de una de las peores labores arbitrales que MLB ha visto en mucho tiempo.

          Ciertamente, no es nada fácil el trabajo de decretar bolas y strikes, cualquiera puede tener un mal día, pero lo ocurrido en el partido entre Oakland Athletics y Toronto Blue Jays en la tarde del sábado, es algo para los libros de historia. De acuerdo a varios sitios especializados en auditar el trabajo de los árbitros de MLB, Nelson falló 27 llamadas en el encuentro, en especial, hacia la parte final del mismo donde ponchó a dos jugadores de Toronto con lanzamientos evidentemente fuera de la zona de strike y ante la queja (válida) del dirigente Charlie Montoyo (Blue Jays), el umpire decidió expulsarlo.

          MLB define la zona de strike como el área del plato que va desde la mitad de los hombros de los ofensivos que se colocan en la caja de bateo hasta, aproximadamente, la parte de debajo de sus rodillas cuando asumen la posición de batear. Se agrega además que un strike se obtiene cuando parte de la pelota cruza de forma obligatoria por una zona del área descrita, lo que no ocurrió de manera grosera en varios de los lanzamientos que fueron decretados por Nelson en la noche del sábado.

          Buscando mejorar esta situación, desde hace años la MLB ha experimentado en sus circuitos de ligas menores y en otras ligas, el uso de las llamadas “zonas de strike automatizadas” o “umpires robot”, las cuales, con ayuda de múltiples censores buscan que las llamadas sean más precisas. La labor de Nelson, demuestra que es cada vez más necesario que llegue la innovación a Grandes Ligas.

          Es importante señalar que con la inclusión de este sistema no se busca sustituir por completo la labor de los umpires, sino, dotarlos de una nueva herramienta que les permita realizar su trabajo con mayor exactitud. Lo ocurrido con Jeff Nelson no es un hecho aislado que pasa por primera vez, ni será la última, porque sucede con decenas de árbitros a lo largo de una temporada de 162 partidos. Esta situación que es cada vez más necesario que el béisbol se haga más preciso, en especial con llamadas que pueden cambiar el curso de un turno o de un partido.

          Al final, los Athletics pudieron sacar el triunfo en su favor con un cuadrangular del dominicano Cristian Pache, pero hoy no se habla de ello, sino del trabajo de un Jeff Nelson que con sus llamadas, transformó el rostro de un gran partido de béisbol.