MLB Power Rankings Semana 22: ¿Quién tiene la ventaja en las batallas de división más acaloradas del béisbol?

La batalla por la división Este de la Liga Americana, que alguna vez se pensó que estaba decidida, se está calentando.

Con menos de cuatro semanas para el final de la temporada regular, los Rays ahora están a solo cinco juegos de los Yankees, quienes alguna vez tuvieron un ritmo histórico de victorias y tenían una ventaja de 15.5 juegos en la división. ¿Quién asegurará el título y quién tendrá que luchar en una serie de comodines al mejor de tres?

Mientras tanto, en el Este de la Liga Nacional, los Bravos finalmente alcanzaron a los Mets, líderes de la división, empatando el récord de Nueva York el miércoles. Atlanta está ahora a solo medio juego de los Mets.

¿Cómo se desarrollarán estas carreras de división?

Nuestro panel de expertos se combinó para clasificar a todos los equipos de béisbol en función de una combinación de lo que hemos visto hasta ahora y lo que ya sabíamos antes del maratón de 162 juegos que es una temporada completa de béisbol. También les pedimos a los expertos de MLB de ESPN, David Schoenfield, Bradford Doolittle, Jesse Rogers, Alden González y Buster Olney, que hicieran una observación de los 30 equipos.

1. Los Angeles Dodgers

Récord: 94-42

Ránking anterior: 1

Tal vez todo lo que Craig Kimbrel necesitaba para darle la vuelta a su temporada era convocar a Elsa. El taponero veterano recientemente cambió su música de salida a "Let It Go", la popular canción de la película de Disney "Frozen", y no ha permitido una carrera desde entonces, permitiendo solo dos corredores en 6⅓ entradas en seis apariciones. La canción debutó el 21 de agosto, como parte de un evento en el que los Dodgers pidieron a los hijos de los jugadores y otras personas importantes que seleccionaran su música de entrada. Kimbrel, quien solía salir a lanzar al ritmo de "Sweet Child O' Mine" de Guns N' Roses, lanzó una entrada limpia esa noche y parecía gustarle cómo la multitud cantaba. No lo cambiará en el corto plazo. -- González

2. Houston Astros

Récord: 88-49

Ránking anterior: 3

El lunes fue un gran día para los Astros. Su as Justin Verlander lanzó desde terreno plano, aumentando las esperanzas de que su estancia en la lista de lesionados por una pantorrilla adolorida no sea larga. Luego, Houston venció a su rival Texas por 1-0 detrás de un brillante debut en la MLB para el derecho Hunter Brown. Brown lanzó seis entradas en blanco, permitió solo una bola de barril, promedió 96 mph con su recta de cuatro costuras e indujo persecuciones en más de un tercio de sus lanzamientos fuera de la zona. Si bien la versión saludable de una rotación de playoffs liderada por Verlander no necesariamente requiere la presencia de Brown, los Astros sugirieron a los reporteros que podría estar en la mezcla para un papel en el bullpen durante octubre. Si se gana ese lugar, un cuerpo completo de Astros agregará otro brazo de élite a la mezcla para una carrera de playoffs. -- Doolittle

3. New York Mets

Récord: 87-51

Ránking anterior: 2

La gran segunda mitad de Jeff McNeil lo ha puesto a corta distancia de Paul Goldschmidt y Freddie Freeman por la corona de bateo de la Liga Nacional. Eso es una rareza para un jugador de los Mets, ya que tanto el Shea Stadium como el Citi Field son parques más amigables para los lanzadores. José Reyes en 2011 (.337) es el único Met en ganar una corona de bateo, y solo ocho jugadores de los Mets han terminado alguna vez entre los cinco primeros en promedio de bateo (incluido McNeil en 2019, cuando terminó cuarto). Incluso en 2022, McNeil está bateando .350 en la carretera en comparación con solo .287 en casa. -- Schoenfield

4. Atlanta Braves

Récord: 86-51

Ránking anterior: 4

Spencer Strider estableció un récord de los Bravos con 16 ponches en un brillante victoria en ocho entradas sobre los Rockies, la décima vez en una racha de 12 aperturas en las que permitió una carrera o cero carreras. El récord de franquicia es el 18 de Warren Spahn para los Bravos de Milwaukee en 1952, pero llegó en una actuación de 15 entradas. El GameScore de Strider de 94 es el cuarto más alto en la historia de Atlanta detrás de Kevin Millwood (98 y 96) y Greg Maddux (96). También es el Game Score individual más alto de 2022. La carrera de Novato del Año entre Strider y Michael Harris II sigue siendo toda una batalla. -- Schönfield

5. St. Louis Cardinals

Récord: 81-56

Ránking anterior: 5

El espectáculo de Albert Pujols continúa, mientras conectó el jonrón número 695 de su carrera contra los Cachorros el domingo. Era lógico que fuera contra Chicago, en su último turno al bate contra ellos, ya que ha torturado a los Cachorros durante dos décadas. Conectó 59 de sus 695 jonrones ante los lanzadores de los Cachorros, y terminó con un OPS de por vida de .999 contra Chicago. Mientras tanto, los Cardenales mantuvieron una sana ventaja en la División Central de la Liga Nacional con una barrida sobre los Cachorros el fin de semana. --Rogers

6. New York Yankees

Récord: 83-54

Ránking anterior: 6

Es posible que hayas escuchado que Aaron Judge es uno de los favoritos para el premio de MVP de la Liga Americana, luchando contra Shohei Ohtani. Por un lado, ha estado llevando a los Yankees, bateando un asombroso promedio de .338 desde la pausa del Juego de Estrellas, con un OPS de más de 1.300. Pero si el colapso de Nueva York continúa y los Yankees sufren la ignominia del mayor colapso divisional en la historia del béisbol, ¿eso afectará de alguna manera la candidatura de Judge porque su equipo no terminó primero? -- Olney

7. Tampa Bay Rays

Récord: 77-58

Ránking anterior: 8

Wander Franco, quien se suponía que era el mejor jugador ofensivo de Tampa Bay esta temporada, ha aparecido en 58 juegos y continúa luchando con problemas de salud. Mike Zunino y Kevin Kiermaier, en teoría, la columna vertebral de la defensa, ambos están fuera por lo que queda de la temporada. Brandon Lowe ha jugado 61 partidos. Considerando la importancia de esos jugadores en la nómina de los Rays, es como si Tampa Bay hubiera perdido su versión de Mookie Betts, Trea Turner, Freddie Freeman y Cody Bellinger -- y aún así siguen ganando. Increíble. -- Olney

8. Seattle Mariners

Récord: 77-60

Ranking anterior: 9

Los Marineros han ganado 10 de sus últimos 13 juegos, incluido una gira de visitantes en la que jugaron para 6-0 en Detroit y Cleveland que concluyó con una victoria en 11 entradas retrasada por la lluvia sobre los Guardianes. Ese juego mostró la fortaleza del bullpen de Seattle, ya que el manager Scott Servais tuvo que usar nueve relevistas después de George Kirby fue retirado tras el retraso. Matthew-boyd escapó de un atasco con las bases llenas en la 10ma entrada mientras que el ex abridor Chris Flexen se salvó. Los Marineros están en camino de lograr la cuarta mejor efectividad del bullpen en la historia de la franquicia y agradecen a Andrés Muñoz, quien ocupa el tercer lugar entre todos los relevistas con al menos 50 entradas lanzadas en índice de ponches (solo detrás de Edwin Díaz y Ryan Helsley ). -- Schoenfield

9. Toronto Blue Jays

Récord: 76-60

Ránking anterior: 11

Bo Bichette podría ser visto como un barómetro para Toronto. Los Azulejos han trabajado duro durante gran parte de esta temporada, con Bichette luchando en la defensa y en la ofensiva, al grado de que fue bajado de lugar en la alineación de Toronto. Pero en sus últimos 17 juegos, Bichette está bateando .406 con un OBP de .468 y un porcentaje de slugging de .725. En esos 17 juegos, Toronto tiene marca de 11-6. -- Olney

10. San Diego Padres

Récord: 76-62

Ránking anterior: 10

Juan Soto fue abucheado por los fanáticos de los Padres en Petco Park en los tramos finales del juego del lunes, un pensamiento aparentemente insondable si se considera la exageración que rodeó su adquisición un poco más de un mes antes. Salió de ese juego con una mala racha de 23-2, aunque su porcentaje de embasamiento en San Diego se mantuvo por encima de .400 en ese momento. Dos noches después, Soto recibió una bola rápida en la parte superior de la espalda y salió del juego poco después. En algún momento, uno podría pensar, Soto realmente se pondrá en marcha. Y la ofensiva de los Padres podría seguirle la corriente. -- Gonzalez

11. Philadelphia Phillies

Récord: 75-61

Ránking anterior: 7

Bryce Harper sigue buscando su primer jonrón desde saliendo de la lista de lesionados el 26 de agosto, pero está conectando hits y recibiendo boletos, así que al menos se está embasando. Tenemos algunas semanas antes de que termine la temporada y ponemos fin a la temporada de 29 años de Harper. ¿Dónde se encuentra en este momento de su carrera? Entre los jugadores de posición en la era de los comodines (desde 1995) hasta los 29 años, ocupa el décimo lugar en bWAR y podría pasarle a Evan Longoria, con Scott Rolen cerca de tres WAR adelante en el No. 8. Entre los que están justo detrás de él están David Wright y Nomar Garciaparra, así que aunque Harper parece un futuro miembro del Salón de la Fama, esos nombres nos muestran que no tiene todavía una candidatura segura. -- Schoenfield

12. Milwaukee Brewers

Récord: 71-65

Ránking anterior: 14

Milwaukee necesita encontrar otro aire si quiere volver a la postemporada. Hasta la derrota del martes ante los Rockies, los Cerveceros tienen marca de 5-5 en sus últimos 10 juegos, 9-11 en sus últimos 20 y 15-15 en sus últimos 30. Eso podría estar bien si se aferraran a un puesto de comodín, pero siguen perdiendo terreno en ese departamento y básicamente pueden despedirse del título de la División Central de la Liga Nacional. Su otrora alardeado cuerpo de abridores está apenas en el puesto 13 en efectividad esta temporada. --Rogers

13. Cleveland Guardians

Récord: 70-65

Ránking anterior: 12

¿Qué mejor manera de saltar a la recta final que perder los últimos cinco juegos de una estadía en casa que concluyó el día anterior al Día del Trabajo? Eso es lo que les sucedió a los Guardianes, que se niegan a abrazar una carrera de división que está ahí para ser tomada. La ofensiva del manager Terry Francona ha desaparecido en las últimas dos semanas. Durante un período de 15 juegos desde el 20 de agosto hasta el 6 de septiembre, Cleveland fue blanqueado cinco veces. Los Guardianes promediaron 2.4 carreras durante la mala racha con un OPS del equipo de .573 en el puesto 29. Las cosas empezaron a mejorar con 10 carreras en dos victorias en Kansas City. Sin embargo, los jóvenes Guardianes están siendo desafiados a medida que la carrera por la división entra en sus últimas semanas. -- Doolittle

14. Baltimore Orioles

Récord: 72-65

Ránking anterior: 13

La temporada ha sido un éxito para los Orioles. Sin embargo, una de las preguntas persistentes sobre el surgimiento de este año es por qué la oficina principal no usó ningún recurso en la fecha límite de canjes para reforzar el sorprendente esfuerzo de los jugadores por ganar un lugar en los playoffs, y en su lugar salió de dos de los Orioles más veteranos y productivos, Jorge López y Trey Mancini. La decisión de cambiar a los colaboradores veteranos se ve subrayada por la reciente caída de Baltimore. -- Olney

15. Minnesota Twins

Récord: 68-67

Ránking anterior: 15

A partir del 15 de agosto, los Mellizos ganaron cuatro partidos seguidos. Luego perdieron seis seguidos. Luego ganaron cinco seguidos. Luego perdieron cuatro de cinco. ¿Qué harán la próxima semana? ¿Quién sabe? Así ha sido la temporada de Minnesota. Un punto brillante ha sido la mejora continua del veterano prospecto infielder Nick Gordon, que se ha convertido en un jugador utility clave. Queda mucho espacio para crecer en términos de dominio de la zona de strike, y Gordon no ha golpeado a los zurdos con autoridad, pero su combinación de velocidad y poder extrabase ha sido una bendición para el sector inferior del orden de bateo de Minnesota. -- Doolittle

16. Chicago White Sox

Récord: 69-68

Ránking anterior: 18

Los Medias Blancas se recuperaron de lo que parecía un punto bajo que acabó con la temporada en la derrota por 9-7 ante Kansas City el 30 de agosto para ganar cuatro partidos seguidos. En la División Central de la Liga Americana de este año, eso es suficiente para que un equipo en el medio del camino resucite en una carrera de tres equipos en la división en la que, de acuerdo con la regla y la costumbre, alguien puede ganar. La rotación de abridores ha impulsado la racha de Chicago, con Johnny Cueto y Lance Lynn apoyando la destacada labor de Dylan Cease, quien se ha metido de lleno en la carrera por el Cy Young de la LA. Desde principios de junio, Cease tiene marca de 9-4 en 17 aperturas con una efectividad de 1.32 similar a la de deGrom. Curiosamente, cuando Cease falló un juego sin hits por un out el 3 de septiembre contra Minnesota, la notoriedad generada por el casi fallo podría haber sido solo el impulso de relaciones públicas que Cease necesitaba para reforzar su candidatura. -- Doolittle

17. San Francisco Giants

Récord: 65-70

Ránking anterior: 16

Los Giants terminaron agosto con una racha de siete derrotas consecutivas y comenzaron septiembre barriendo a los Phillies, un resumen perfecto de su temporada de altibajos. Sin embargo, aquí hay un positivo consistente: Logan Webb, Alex Cobb y Carlos Rodón se han combinado para una efectividad de 2.80 en 115 2/3 entradas desde principios de agosto. Rodón, en particular, tiene una efectividad de 2.92, un WHIP de 1.06 y una proporción de ponches a bases por bolas de 4.28, y ha superado el umbral de entradas que le permitiría rescindir su contrato después de esta temporada. Lo más probable es que lo haga. -- González

18. Arizona Diamondbacks

Récord: 65-71

Ránking anterior: 19

Durante las últimas tres semanas, los Diamondbacks han vencido a Webb, Cueto, Cease, Aaron Nola y Brandon Woodruff, y ellos muy casi vence al compañero de equipo de Woodruff, Corbin Burnes. Los seis de esos lanzadores han demostrado ser abridores legítimos en la parte superior de la rotación. Y, sin embargo, contra Arizona, se combinaron para permitir 32 carreras (30 limpias) en 33 entradas para una efectividad de 8.18, como lo señaló Arizona Republic. Los D-backs no llegarán a los playoffs este año, pero de todos modos han dado grandes pasos. Su rotación de abridores ha sido buena y su alineación aparentemente está ascendiendo. -- González

19. Boston Red Sox

Récord: 67-71

Ránking anterior: 17

Boston todavía cerca de un lugar en los playoffs y, con una gran semana, podría atrapar a la manada de equipos que no son precisamente inmortales. Pero las decisiones de la semana pasada sugieren que los Medias Rojas se enfocan cada vez más en 2023, como la firma de Enrique Hernández a un contrato de un año y la promoción de Triston Casas a las grandes ligas, por lo que equivale a una primera mirada al toletero primera base. -- Olney

20. Texas Rangers

Récord: 59-77

Ránking anterior: 20

La última fase de una temporada olvidable para Texas llegó el lunes cuando Houston debutó con un novato que blanqueó en seis entradas. Brown dividió a los Rangers, permitiendo solo tres hits y ponchando a cinco. Eso se sumó a una semana terrible en el plato para Texas, ya que bateó solo .203 con un OPS de .557 en sus últimos siete juegos. Los Rangers tienen un abridor novato propio que está terminando fuerte. Glenn Otto ha permitido cinco carreras limpias en sus últimas tres aperturas, que abarcan 14⅓ ; entradas (3.14). Es un pequeño rayo de luz para una mala temporada en Texas. --Rogers

21. Los Angeles Angels

Récord: 60-77

Ránking anterior: 21

Toda la atención ha estado en Ohtani últimamente, pero no olvides que Mike Trout también es muy, muy bueno. Trout estaba jugando a un nivel de MVP antes de que una lesión en la espalda lo obligara a perderse 30 juegos. Y ha estado jugando al mismo nivel nuevamente desde su regreso, bateando .310/.364/.676 con ocho jonrones en 18 juegos. Con Trout y Ohtani juntos nuevamente, los Angelinos han ganado ocho de sus últimos 12 juegos. -- Gonzalez

22. Chicago Cubs

Récord: 57-79

Ránking anterior: 24