Los Braves adquirieron al pitcher Chris Sale de los Red Sox a cambio de Vaughn Grissom, esperando una nómina del calibre de una Serie Mundial.

Los Atlanta Braves adquirieron este sábado al lanzador zurdo Chris Sale de los Boston Red Sox a cambio del jugador de cuadro Vaughn Grissom, apuntalando su rotación con el siete veces All-Star que esperan que complete una nómina del calibre de una Serie Mundial.

Sale renunció a su cláusula de no cambio para consumar el acuerdo, que siguió a meses de esfuerzos de los Braves para agregar un lanzador abridor a una rotación que ya incluye a Spencer Strider, Max Fried y Charlie Morton. Aunque Grissom había sido parte de posibles intercambios este invierno, incluidas ofertas por el derecho de los Chicago White Sox, Dylan Cease, terminó siendo lo que hizo falta para conseguir a Sale, quien irá a Atlanta junto con $17 millones para compensar su salario de $27.5 millones en 2024, según fuentes.

Sale, de 34 años, viene de su mejor temporada desde 2019, habiendo registrado una efectividad de 4.30 en 102⅔ entradas con 125 ponches, 29 bases por bolas y 15 jonrones permitidos. De 2020 a 2022, Sale lanzó solo 48⅓ entradas. La cirugía Tommy John lo mantuvo fuera en 2020 y la mayor parte de 2021, y una lesión en las costillas retrasó su debut en 2022 durante meses, solo para que un regreso le rompiera el meñique izquierdo en su primera apertura y terminara su temporada.

El material de Sale, aunque no es tan dinámico como su pico excepcional, sigue muy por encima del promedio, y Atlanta lo insertará en una rotación que se encuentra entre las mejores del béisbol. Los Braves abrieron la temporada baja como favoritos de la Serie Mundial, pero los Los Angeles Dodgers se adelantaron a Atlanta después de contratar a la estrella bidireccional Shohei Ohtani y al derecho Yoshinobu Yamamoto. Sale, quien tiene marca de 120-80 con efectividad de 3.10 y la tasa de ponches más alta jamás alcanzada por un lanzador abridor (11.1 por cada nueve entradas, contra solo 2.1 boletos por cada nueve) ha sido uno de los mejores lanzadores de su generación y está listo para llegar a la agencia libre después de 2024.

Los Braves, dotados de estrellas en siete de nueve posiciones ofensivas y que vienen de una brutal salida de la serie divisional después de una temporada regular de 104 victorias, han sido el equipo más activo del béisbol este invierno. El presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, realizó nueve cambios este invierno y movió alrededor de decenas de millones de dólares, todo en un intento por mejorar su equipo en medio de una ventana poco común.

Ningún equipo ha negociado contratos a largo plazo tan bien como los Braves. Entre los encerrados: el actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Ronald Acuna Jr. (hasta 2028), el tercera base Austin Riley (2033), el primera base Matt Olson (2030), el segunda base Ozzie Albies (2027), el jardinero central Michael Harris II (2032), el receptor Sean Murphy (2029) y Strider (2029), quien terminó cuarto en la votación del Cy Young este año.

Sin un camino claro para que Grissom consiguiera turnos al bate regulares (también ha jugado en los jardines, pero el canje por Jarred Kelenic le dio a Atlanta su jardinero izquierdo) se volvió prescindible. Grissom, que cumple 23 años esta semana, hizo su debut en las Grandes Ligas en 2022 después de solo 22 juegos por encima de la Clase A. Lució como un jugador de Grandes Ligas en sus primeros 26 juegos, bateando .347/.398/.558 mientras llenaba en lugar de un Albies herido. Después de que Dansby Swanson se fuera a los Chicago Cubs en la agencia libre, Grissom entró en 2023 con la esperanza de reemplazarlo en el campocorto. Orlando Arcia ganó el puesto en los entrenamientos de primavera, y Grissom pasó la mayor parte de la temporada en Triple-A, donde bateó .330/.419/.501 jugando principalmente como campocorto. En un tiempo limitado en las Grandes Ligas bateó .280/.313/.347, pero tuvo problemas a la defensiva como campocorto.

Grissom podría ocupar el puesto vacante de segunda base de los Red Sox, que ha sido objeto de descontento por parte de una base de fanáticos de Boston cada vez más agitada. Después de un invierno en el que habían gastado solo $1 millón, el nuevo jefe de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, hizo su primer gran fichaje, dándole al derecho Lucas Giolito un contrato de dos años y $38.5 millones que incluye una opción de salida después de la primera. estación.

Boston inmediatamente giró en otra dirección, moviendo a Sale siete años después de adquirirlo en un canje exitoso que envió a los principales prospectos Yoan Moncada y Michael Kopech a los Medias Blancas, donde Sale pasó sus primeras siete temporadas en las Grandes Ligas. Sale llegó en 2017 como el as de Boston, terminando segundo en la votación del Cy Young de la Liga Americana, y en 2018 cerró la victoria del equipo en la Serie Mundial contra los Dodgers. En las últimas cuatro temporadas, mientras Sale se perdía mucho tiempo, los Red Sox terminaron en el último lugar de la División Este de la Liga Americana tres veces.

Los Bravos, que ganaron la Serie Mundial de 2021, entrarán a 2024 con quizás su cuerpo de lanzadores más profundo bajo la dirección de Anthopoulos. Además de Strider, Fried, Sale y Morton, hay una gran variedad de contendientes dignos para el quinto puesto de la rotación. Después de ver cómo Texas resistió las lesiones de los lanzadores en su camino hacia un título de Serie Mundial, la profundidad inicial de los Bravos es envidiable. Incluye su único fichaje como agente libre este invierno: el derecho Reynaldo Lopez, a quien se le garantizaron 30 millones de dólares en tres años, además del All-Star de 2023 Bryce Elder, el principal prospecto A.J. Smith-Shawver, el héroe de la Serie Mundial Ian Anderson y, quizás más adelante en la temporada, la selección de primera ronda de 2023, Hurston Waldrep.