Jugador de Tampa Bay Rays es tercer pelotero nacido en México que produce carrera en su primera aparición al bate en un debut en Día Inaugural.
El tijuanense Jonathan Aranda se unió a Mario Mendoza y Guillermo Velásquez como los únicos peloteros nacidos en México en producir carrera en su primera aparición al bate en un debut de Día Inaugural, en la historia de Grandes Ligas.
Aranda, en su cuarta campaña en MLB, tuvo su primer partido en un Día Inaugural el viernes con los Tampa Bay Rays, ante los Colorado Rockies, y entró como bateador emergente en la parte baja de la séptima entrada.
Con la pizarra 0-2 en contra y corredores en tercera y segunda sin out, pegó un batazo elevado al prado derecho en territorio de foul que envió al plato a Brandon Lowe, y movió a la antesala a Junior Caminero.
Un total de 11 peloteros nacidos en México aparecieron en rosters del Día Inaugural, de los cuales cinco son jugadores de posición y el resto lanzadores --dos pitchers iniciaron en lista de lesionados.
El chihuahuense Mendoza --conocido en MLB por la famosa referencia línea Mendoza a bajos promedios de bateo-- fue el primero en debutar con carrera producida en su primer turno, al hacerlo con un hit remolcador el 10 de abril de1976.
Mendoza entró en la novena entrada como defensivo a las paradas cortas y quedó como octavo bate. En la parte alta de la undécima entrada pegó sencillo al prado central que mandó al plato a Richie Hebner con la carrera que dio el triunfo a Pittsburgh Pirates 5-4 sobre Philadelphia Phillies.
Velásquez lo hizo con los San Diego Padres el 6 de abril de 1993 contra los Pirates. En la parte alta de la octava entrada entró a batear de emergente con la casa llena y dos outs, y conectó imparable al prado izquierdo para producir par de carreras en los spikes de Fred McGriff y Phil Plantier.
Ningún otro pelotero nacido en México ha remolcado par de carreras en su primera aparición al bate en un Día Inaugural. Otros cinco jugadores han remolcado carrera en su primer Día Inaugural, posterior a su primera aparición al bate.
Tres jugadores más nacidos en México --de posición-- repitieron en el line up en el Día Inaugural de esta campaña, Alejandro Kirk, Ramón Urías e Isaac Paredes.
El sonorense Urías apareció en su quinto Día Inaugural con Baltimore Orioles y se fue de 4-0, mientras que su coterráneo Paredes bateó de 3-0, con base por bolas y carrera anotada con Houston Astros en su tercer Día Inaugural.
El tijuanense Kirk jugó en su cuarto Día Inaugural con Toronto Blue Jays y se fue de 4-1. Rompió una racha de tres juegos produciendo carrera en Día Inaugural, algo que ningún otro pelotero nacido en México ha hecho en sus tres primeros Juegos Inaugurales al iniciar carrera en MLB.
A 90 AÑOS DE PRIMER MEXICANO EN DÍA INAUGURAL
Hace 90 años, el pelotero que se convirtió en el primer mexicano en jugar en Grandes Ligas dos años antes --1933--, el sonorense Baldomero “Melo” Almada, se convirtió también el 16 de abril de 1935 en el primero en aparecer en un Día Inaugural.
Desde entonces, de 148 peloteros nacidos en México que han pisado un diamante de Grandes Ligas --Omar Cruz en roster actual de Padres espera ser el 149--, 69 han jugado partidos inaugurales, 31 de ellos de posición y el resto lanzadores.
En 2012, se dio un caso especial, cuando dos mexicanos se enfrentaron en el primer juego de los Milwaukee Brewers el 6 de abril. Yovani Gallardo abrió oficialmente el Día Inaugural por Brewers, pero no así Jaime García, quien lo hizo por los St. Louis Cardinals, equipo que ya había tenido su Juego Inaugural dos días antes ante Miami Marlins por lo que no le contó como "Opening Day" para irse en blanco en 10 campañas.
En 2001 pasó algo similar y si contó para ambos mexicanos el Día Inaugural. El 1 de abril Esteban Loaiza abrió el Juego Inaugural por Blue Jays ante Texas Rangers en San Juan Puerto Rico. Dos días después, Toronto --Loaiza no jugó-- enfrentó a Rays por quienes jugó Vinny Castilla y tuvo Juego Inaugural compilado al ser el primer juego de Rays en la campaña.
PARA LOS RÉCORDS
De los 31 jugadores de posición, Aurelio Rodríguez, Jorge “Charolito” Orta y Vinicio Castilla tiene la marca para mexicanos con 11 apariciones, siendo Castilla el único que lo hizo como titular en todos ellos, pues Rodríguez y Orta se quedaron en 10. Tanto Rodríguez como Orta sumaron nueve al hilo como titulares y Orta fue el único con 10 seguidos al compilar su primero como suplente.
Castilla es el jugador de posición que más franelas ha vestido en Juegos Inaugurales, con cinco, al portar la de Colorado Rockies, Tampa Bay, Atlanta Braves, Washington Nationals, y Padres.
Entre los 33 lanzadores, los relevistas Dennys Reyes, Fernando Salas y Óliver Pérez tienen la marca con siete apariciones cada uno. Fernando Valenzuela y Yovani Gallardo son los que más partidos han iniciado con seis cada uno.
Reyes es el pitcher que más uniformes ha portado en Juego Inaugurales, pues utilizó seis en sus siete ocasiones, Cincinati, Rockies, San Diego, Minnesota Twins, Cardinales y Red Sox.
De los 69 mexicanos en Juego Inaugurales, solo nueve lo han hecho al debutar al mismo tiempo en Grandes Ligas, siendo el primero Felipe Montemayor en 1953 y el último Ramiro Peña en 2009.
Y los que más tardaron en aparecer en su primero fueron para jugadores de posición el jugador de cuadro Alfredo Amézaga al hacerlo en su juego 393 en Grandes Ligas y para lanzadores Elmer Dessens, quien lo hizo en su encuentro 278.
AÑOS DE INTERÉS Y DE MARCAS PARA MEXICANOS
1953, primera vez en que más de un mexicano (2) aparecen en un Juego Inaugural --Roberto Ávila, Indians, y Felipe Montemayor, Pittsburgh Pirates.
1977, primera vez en que dos mexicanos estuvieron con un mismo equipo en un Juego Inaugural --Jorge Orta y Francisco Barrios, Chicago White Sox.
1986, primera vez en que dos mexicanos son pitchers abridores en Juegos Inaugurales la misma temporada, Fernando Valenzuela, Los Ángeles Dodgers, y Teo Higuera, Milwaukee Brewers.
1998, primera vez en que dos mexicanos juegan como rivales en un Juego Inaugural, Vinny Castilla, con Rockies, y Karim García, con Arizona Diamondbacks. Castilla da dos jonrones y García uno.
1999, Vinny Castilla es titular con Rockies y batea de 5-4 ante Padres en el primer Juego Inaugural de MLB fuera de Estados Unidos y Canadá en Monterrey, México.
2002, el relevista Rodrigo López y el receptor Gerónimo Gil conforman la primera batería mexicana en un Juego Inaugural, en la séptima entrada con Baltimore Orioles ante NY Yankees.
2003, se registra la mayor cantidad de jugadores mexicanos en Juegos Inaugurales de una misma temporada con 10. Cuatro jugadores de posición titulares, 2 pitchers abridores y cuatro relevistas.
2003, se da el primer juego en que tres jugadores mexicanos están en un mismo Juego Inaugural, López y Gil, por Orioles, y Karim García, por Cleveland Indians. Karim le batea de 2-1 a López, con jonrón (solitario sexto inning), elevado de sacrificio y dos carreras remolcadas.
2003, se da otro juego, en que un mexicano le pega hit a pitcher mexicano en Día Inaugural, Vinny Castilla, con Braves, frente a Luis Ignacio Ayala, Montreal Expos, en el octavo inning, un sencillo al derecho.
2003, se presenta la primera batearía de mexicanos entre pitcher abridor y receptor titular, la componen López y Gil con Orioles ante Indians. Primera y única vez que al menos dos mexicanos aparecen en tres Juegos Inaugurales diferentes, Castilla y Ayala; García, López y Gil; y Durazo y Ricardo Rincón con Athletics.
2005, ocho mexicanos toman parte el mismo día en Juegos Inaugurales (4 de abril), la mayor cifra en la historia al pasar los siete de 2003 (31 de marzo).
2005, primera y única vez hasta hoy que aparecen tres mexicanos con un mismo equipo, Castilla, Ayala y Antonio Osuna con Washington Nationals --segunda vez tres mexicanos en un Día Inaugural. En otro juego, otros tres mexicanos aparecen, Durazo con Oakland Athletics y Gil y López con Orioles --tercera vez tres mexicanos en un Día Inaugural.
2021, los sonorenses Luis Urías, Brewers, y Ramón Urías, Orioles, se convierten en los primeros hermanos nacidos en México en aparecer en un Día Inaugural en una misma temporada. Lo hacen el 1 y de abril, respectivamente.
2022, Óliver Pérez es el primer mexicano que abre su temporada 20 en MLB y lanza en Día Inaugural con Diamondbacks, para igualar récord para mexicanos con Dennys Reyes y Fernando Salas al llegar a siete apariciones en su campaña de despedida.