Dominicano Emmanuel Clase, cerrador estelar de Cleveland Guardians, desestima mal comienzo en la temporada 2025: 'Soy humano. Puedo cometer errores'
CLEVELAND -- Emmanuel Clase se da cuenta de que no puede complacer a todos, ni ser perfecto cada vez que sube al montículo con los Cleveland Guardians.
No es una máquina de lanzar.
"Hace un par de días estaba pensando, '¡Oye, soy humano!'", dijo el cerrador estelar de Cleveland el sábado. "Puedo cometer errores".
Últimamente, el dominicano ha cometido demasiados.
Clase fue el relevista más dominante del béisbol la temporada pasada. Pero sus dificultades durante las primeras semanas de la temporada parecen haber alarmado a todos menos al taponero de 27 años y a sus compañeros de equipo.
Ha fijado estándares elevados, pero hasta ahora no los ha alcanzado.
Aunque tiene un récord de 2-0 con un salvamento en siete apariciones, Clase ha permitido seis carreras y 14 hits.
El sábado, no pudo hacer nada para revertir su comienzo aciago. Aceptó cuatro sencillos seguidos ante los Kansas City Royals en la novena entrada, antes de finalizar el duelo para que Cleveland se impusiera por 6-3 e hilara su quinto triunfo.
"Simplemente está dejando los lanzamientos arriba y en medio por ahora", dijo el mánager de los Guardians, Stephen Vogt, quien no está seguro de cuál es el problema. "Es muy pronto para decirlo. Emmanuel simplemente necesita recuperar la confianza"
El año pasado, Chase aportaba soluciones automáticas. Permitió solo cinco carreras limpias en 74 juegos durante 74 innings y un tercio. Lideró la Liga Americana en salvamentos (47) por tercera temporada consecutiva, tuvo una efectividad asombrosa de 0.61 (la tercera mejor en la historia de las Grandes Ligas) y terminó tercero en la votación del Cy Young.
Fue prácticamente intocable durante seis meses. Luego llegó octubre.
PESADILLA EN LA POSTEMPORADA 2024
Clase no fue él mismo en la postemporada, primero permitiendo un jonrón de tres carreras en la novena entrada a Kerry Carpenter, de Detroit Tigers, en una derrota en el primer juego de la serie divisional.
Luego vinieron Aaron Judge y Giancarlo Stanton, de New York Yankees, quienes conectaron jonrones consecutivos contra Clase en el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Fue un encuentro que los Guardians remontaron para ganar en innings extra.
El derecho luego permitió dos carreras en el noveno capítulo del cuarto juego y terminó la serie con una efectividad desastrosa de 15.43 en tres salidas contra los Yankees.
Cuando los Guardians más lo necesitaban, Clase colapsó. Y su lento comienzo en 2025 ha agravado las preocupaciones.
No las del mánager Stephen Vogt. Se dice confiado y apoyando a su cerrador.
"Quiero decir, cuando eres perfecto durante toda una temporada el año pasado y luego tienes un par de juegos donde permites carreras, de repente ahora la gente está preguntando por ti", dijo Vogt. "Hablamos todo el tiempo con los muchachos del bullpen. 'No recibiste ninguna pregunta sobre el bullpen anoche, ¿verdad?', porque no hablamos de ellos cuando hacen su trabajo.
"Así que, Clase, sigue siendo tú. Siempre estamos trabajando en cosas para mejorar. Siempre estamos tratando de encontrar diferentes maneras de tener éxito, pero sólo sé que Emmanuel y ve a lanzar".
TODO ESTÁ BIEN, DICE CLASE
Clase dijo que no se detiene a pensar en el decepcionante final del año pasado. Asegura que rápidamente pasó la página.
"Comencé a entrenar en diciembre y para mí eso fue un nuevo año", dijo. "He estado avanzando desde entonces".
Su velocidad ha sido normal y las otras métricas de Clase parecen estar en línea con actuaciones pasadas. Entonces, ¿cuál es el problema?
"Mi cuerpo se siente bien", dijo. "Siento que he podido competir, obviamente no obteniendo los resultados que queríamos, pero es una mezcla de tal vez no estar tan acostumbrado a lanzar en el frío como en años anteriores. Siento que voy a seguir haciendo lo mejor que pueda y tratando de mejorar cada día".
Mientras recupera su nivel, Clase se siente alentado por la fe que sus compañeros de equipo han mostrado. Para ellos, sigue siendo el mejor cerrador.
"Es realmente especial", dijo sobre el apoyo. "Me conocen. Ven mi preparación. Es muy importante escuchar a las personas que te conocen tan bien que te ven lanzar todos los días. Aprecio que digan eso".