ANAHEIM, California. - Hay mucha expectativa por el esperado enfrentamiento entre Yusei Kikuchi y Shohei Ohtani que tendrá lugar finalmente el sábado, en medio de una serie de tres juegos entre los Seattle Mariners y Los Angeles Angels.
Ohtani todavía estaba en su camino de regreso de la cirugía de Tommy John cuando Kikuchi se enfrentó a los Angels por primera vez el 20 de abril y se quedó fuera de la alineación cuando estaba en el montículo nuevamente el 30 de mayo. toma sus días libres contra lanzadores zurdos como Kikuchi, comenzaría este siguiente, salvo lo inesperado.
"Probablemente lo hará, a menos que algo suceda entre ahora y entonces", dijo Ausmus.
Ohtani, de 24 años, y Kikuchi, de 27, asistieron a la misma escuela secundaria en Japón.
Kikuchi ha permitido 11 carreras (10 de ellas ganadas) en 6 entradas en sus últimas dos aperturas, pero parece que Ohtani está empezando a calentarse. Hizo un jonrón en los partidos consecutivos al entrar en la competencia del jueves contra los Oakland Athletics y lució una línea de barra de .300 / .389 / .608 durante sus 36 apariciones en el plato.
El porcentaje de slugging de Ohtani se había reducido a .625 antes de ese tramo, durante una serie en Oakland, pero luego Ausmus vio "una diferencia notable en sus prácticas de bateo".
"La pelota comenzó a salir de su bate un poco mejor, viajando más lejos", dijo Ausmus, aunque no pudo precisar la razón. "Parece que se ha traducido ahora en el campo".