El torpedero dominicano solamente pudo jugar en nueve partidos la pasada temporada antes de tenerse que someter a una cirugía en el tobillo.
Una de las imágenes más difíciles de ver de la campaña 2023 de las Grandes Ligas fue la desafortunada lesión del campocorto dominicano, Oneil Cruz, en apenas el noveno encuentro de la temporada para Pittburgh Pirates. El dinámico jugador que ha hecho historia con sus veloces lanzamientos desde su posición hasta la primera base o por la velocidad que su espigada figura genera como corredor vio como su año culminaba en el primer mes de temporada tras una colisión en el plato con el receptor de Chicago White Sox.
Debido a esto, la historia alrededor de Cruz en el inicio de los entrenamientos primaverales de su equipo ha sido cómo va su recuperación y si veremos la misma versión suya de años anteriores o si las cosas cambiarán para el dominicano. De entrada, Cruz ha dejado más que claro que está totalmente recuperado de su pierna, pero el proceso ha sido largo. A pesar de esto, se mantiene optimista y ha puesto altas expectativas sobre lo que espera de sí mismo en 2024.
“Trabajé bastante en la temporada muerta e inmediatamente después de la lesión. Lo entregas todo y luchas con todo para volver al terreno lo más pronto posible. Trabajé bastante para estar donde me encuentro ahora mismo”, dijo Cruz a los medios presentes durante una rueda de prensa en los entrenamientos de los Pirates.
“Después de la cirugía y cosas así, mi principal meta es mantenerme en salud todo el año. Sé que lo demás vendrá”, agregó el dominicano.
Cruz ha estado practicando en las instalaciones de los Pirates por cerca de un mes sin ninguna complicación. Según lo que dijo durante el pasado mes de enero “todo se siente como debe” con su pierna, pero todavía es muy pronto para determinar si su lesión de tobillo tendrá repercusiones a largo plazo. Por lo pronto, el equipo solo quiere contar con su jugador estelar al cien por ciento y saben claramente que no deben acelerar el proceso de su recuperación.
Oneil Cruz left the game with a leg injury after a play at the plate
— Talkin' Baseball (@TalkinBaseball_) April 9, 2023
The benches cleared after Carlos Santana and Seby Zavala started jawing at each other pic.twitter.com/aSFV8Ar2M3
“Simplemente esperamos que sea el mismo de siempre. Se ausentó por bastante tiempo. Viene de una lesión seria. Sabemos que este juego es difícil. Necesitará hacer las cosas con consistencia y necesitará entrar al ritmo de juego y competencia. Estamos entusiasmados de que tenga la oportunidad de hacer todo eso”, dijo Ben Cherington, gerente de los Pirates.
“El año pasado extrañé esto y sé que el equipo me extrañó en la alineación. Sé que puedo aportar mucho al equipo y conseguir más triunfos”, añadió Cruz, demostrando el nivel de confianza que se tiene para esta temporada.