Los Guardians pueden estar pasando por "debajo del radar", pero eso no impide que hagan mucho ruido al punto de erigirse como la franquicia más rentable en lo que va de 2024.
Los New York Yankees, de la Liga Americana, y los Philadelphia Phillies, de la Liga Nacional, comparten la mejor marca de las Grandes Ligas (MLB), mientras que Los Angeles Dodgers y los Phillies cuentan con la mayor ventaja de un líder divisional y los Baltimore Orioles con la posición más holgada en la zona de comodines.
Pero cuando se habla de inversión y resultados (lo que llaman costo-efectividad en el argot comercial) ninguno está cerca de los Cleveland Guardians, que comandan la División Central del joven circuito con la tercera mejor marca de MLB (40-20, .667) pese a operar con la tercera nómina de jugadores más baja ($103.3 millones) de toda la industria.
Cleveland, que cuenta con cinco juegos de ventaja sobre los Kansas City Royals en la lucha divisional, este año solamente paga más en jugadores que los Oakland Athletics ($67 millones) y los Pittsburgh Pirates ($91.2 millones), de acuerdo a Spotrac.com. Oakland (24-38) y Pittsburgh (28-32) poseen récords más acordes a su inversión.
Entre los conjuntos que ocupan puestos de postemporada hoy en día, siguen a Cleveland en rentabilidad los Milwaukee Brewers (36-25), que encabezan la División Central de la Liga Nacional con una ventaja de seis juegos sobre los Chicago Cubs, y los Orioles (39-20), que escoltan a los Yankees en el Este de la Liga Americana, pero que sacan 6.5 juegos sobre su más cercano perseguidor por el primer comodín del joven circuito.
A continuación tenemos a tres clubes que se encuentran de la mitad de la tabla hacia abajo en gasto de jugadores: Los Royals (36-26) y los Minnesota Twins (33-27), que ocupan las otras dos plazas Wild Cards de la Americana, y los Seattle Mariners (35-27), que superan a los campeones Texas Rangers por 5.5 choques en el Oeste de esa misma liga.
Milwaukee es número 23 de MLB en presupuesto de jugadores, con $117.2 millones, mientras que Baltimore está un escalón más arriba, con $118.4 millones. Minnesota es número 19 con $135 millones y Seattle el número 18 con $138.2 millones.
Los Yankees (43-19) no solamente guían a los líderes divisionales, sino que además a la MLB completa, con una nómina de $307.3 millones. Entre los caudillos divisionales siguen en gasto los Dodgers ($297 millones) y los Phillies ($248.7) y los comodines de la Liga Nacional; Cubs ($233.8 millones), Atlanta Braves ($233 millones) y San Diego Padres ($163.3 millones).
Chicago es el séptimo conjunto más caro de MLB en el 2024, Atlanta es el octavo y San Diego es el número 15, exactamente en el Ecuador entre los más agresivos y los más conservadores. La nómina promedio del béisbol este año es de $174 millones.
Filadelfia (43-19) y Los Angeles (38-24) tienen ventaja de siete juegos en sus divisiones, sobre Atlanta y San Diego, respectivamente, que es actualmente la mayor distancia de un líder zonal.
En la otra cara de la moneda, los New York Mets ($302.2), que además de los Yankees son los únicos con un presupuesto que supera los $300 millones, los Houston Astros ($270.9 millones) y los Rangers ($236.5 millones), son ampliamente los conjuntos menos rentable del béisbol por ahora.
Los Mets (26-35) están a 16.5 juegos del primer lugar en el Este de la Nacional, Houston (28-34) ocupan el tercer lugar del Oeste de la Americana, a siete juegos de Seattle, y Texas (29-32) está justo encima de sus vecinos estatales.
Los Toronto Blue Jays (28-32) y los San Francisco Giants (29-33) son los únicos otros clubes con nóminas de más de $200 millones que juegan por debajo de .500 y están fuera de zona de playoffs ahora mismo. Toronto ($232 millones) y San Francisco ($227.5 millones) son noveno y décimo en presupuesto de jugadores, respectivamente, en la temporada.