El bateador designado de los Braves es el quinto jugador que confirma su participación en el evento previo al Juego de Estrellas.
Marcell Ozuna estará participando por primera ocasión en su carrera en el Home Run Derby de Grandes Ligas, según ha sido confirmado por Atlanta Braves y por la propia MLB, a través de publicaciones en redes sociales. Ozuna será el nativo dominicano número 23 que decide participar del evento desde su primera edición, celebrada en 1985. El número aumenta ligeramente (26) contando a los peloteros de ascendencia dominicana que han tenido la oportunidad de participar.
Ozuna, quien se ha establecido como uno de los mejores bateadores de poder con los que cuenta MLB en la actualidad, es segundo detrás de Shohei Ohtani en el “Viejo Circuito” (empate cuarto en toda MLB) en el departamento de cuadrangulares. Entre las últimas tres temporadas, el dominicano promedia 29 vuelacercas por cada 162 partidos y en la campaña 2020, recortada por el COVID, quedó como líder de la Liga Nacional con 18 en 60 partidos y término únicamente por detrás de dos jugadores de la Americana en ese departamento.
Ozuna buscará convertirse en el noveno dominicano que se lleva el evento y tratará de ser el tercero en hacerlo de forma consecutiva, lo que marcaría la primera vez en que un dominicano gana el Home Run Derby en tres años seguidos. Hasta el momento, la mayor racha para peloteros dominicanos es dos, alcanzada en dos ocasiones: 2010 y 2011 por David Ortiz y Robinson Canó, respectivamente, así como la racha actual (2022 y 2023), ganadas por Juan Soto y Vladimir Guerrero Jr.
“El Oso” se convirtió en el quinto jugador que confirma su participación en la competencia, uniéndose a Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson, Pete Alonso y Alec Bohm. Los tres puestos restantes serán anunciados en el transcurso de la semana.