Joe Mauer, Todd Helton y Jim Leyland acompañan al dominicano Adrián Beltré en la promoción 2024 que será exaltada al salón de los inmortales en Cooperstown.
COOPERSTOWN, Nueva York - El antesalista dominicano Adrián Beltré es el protagonista principal, pero no la única estrella que estrenará placa en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown el domingo.
Beltré, el receptor Joe Mauer, el inicialista Todd Helton y el mánager Jim Leyland forman la promoción del 2024 que será exaltada en la ceremonia que está programada para arrancar a la 1:30 pm ET en el Complejo Deportivo Clark de la mágica villa de Otsego.
De acuerdo a las autoridades del Salón de la Fama, 54 miembros del exclusivo círculo han confirmado su asistencia al acto del domingo. La lista incluye a los primeros cuatro dominicanos que fueron electos: Los lanzadores Juan Marichal y Pedro Martínez, el jardinero Vladimir Guerrero padre y el bateador designado David Ortiz.
Mientras Beltré, Mauer y Helton fueron electos por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), Leyland llegó vía comité de era, dedicado a evaluar las carreras de árbitros, dirigentes y ejecutivos, al máximo honor que puede aspirar un hombre de béisbol en Estados Unidos.
Mauer, quien jugó 15 temporadas en Grandes Ligas, todas con los Minnesota Twins, fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2009 y conquistó el liderato de bateo en las campañas de 2006, 2008 y 2009. Mauer es el único receptor de la historia con más de 2,000 hits, promedio de .300 y porcentaje de OBP superior a los .380.
En el 2009, Mauer lideró Grandes Ligas en promedio (.365) y OBP (.444), y la Liga Americana en Slugging (.587), OPS (1.031) y OPS+ (171); ese año pegó 26 jonrones, remolcó 94 carreras y anotó 96. Esa temporada conquistó el premio de Jugador Más Valioso con 27 de 28 votos de primer lugar.
En total, fue convocado a seis Juegos de Estrellas y recibió cinco veces el Bate de Plata y en tres el Guante de Oro.
Helton, quien jugó toda su carrera de 17 años con los Colorado Rockies, bateó .316 con 369 jonrones, 1,401 anotadas y 1,406 impulsadas. Ganó el campeonato de bateo de la Liga Nacional, con promedio de .372, en el 2000, fue convocado a cinco ediciones del Juego de Estrellas y recibió tres veces el Guante de Oro.
Helton, quien fue una estrella del fútbol americano y el béisbol en la escuela, es uno de 11 peloteros retirados con más de 350 cuadrangulares y promedios de .300 en bateo, .400 en OBP y .500 en Slugging.
Helton es el inicialista número 27 en el Salón de la Fama, mientras que Beltré y Mauer elevaron a 19 la cantidad, tanto de la tercera base como la receptoría. También hay 84 pitchers, 20 intermedistas, 26 torpederos, 23 jardineros izquierdo, 24 patrulleros central, 27 jardineros derecho y tres Bateadores Designados.
Leyland fue campeón de la Serie Mundial al frente de los Miami Marlins en 1997 y en el 2017 guió a Estados Unidos a su único título en el Clásico Mundial de Béisbol. En 22 temporadas con Pittsburgh Pirates, Marlins y Detroit Tigers, Leyland tuvo marca de 1,769-1,728, recibió tres trofeos de Mánager del Año y en otras tres ocasiones quedó en segundo lugar (1988, 1991, 2011).
Leyland, quien nació en diciembre de 1944 (ocho meses antes del final de la II Guerra Mundial), recibió 15 de los 16 votos que componen el panel del comité de era que lo evaluó. Leyland es el mánager número 23 en el Salón de la Fama.
En la votación de la BBWAA, Beltré recibió 366 votos y un 95.1%, el más alto de la historia para un pelotero latino de posición, y Mauer un 76.1%, ambos debutando en la papeleta. En su sexta oportunidad, Helton fue anotado por el 79.7% de los votantes.