Carlos Mendoza, manager de Mets, adelantó que Juan Soto puede ser segundo en el orden, detrás de Lindor
El manager Carlos Mendoza aún no ha decidido cómo armará la alineación de lujo que tendrán los New York Mets en la próxima temporada de Grandes Ligas, pero tiene una idea de donde aparecerán el torpedero puertorriqueño Francisco Lindor y el recién firmado jardinero dominicano Juan Soto, las dos figuras más estelares del club.
"Lindor va a batear de primero. Sabemos la clase de año que Juan tuvo la temporada pasada bateando de segundo, obviamente, tenía a un Aaron Judge bateando detrás", dijo Mendoza a ESPN Digital en el campamento de entrenamientos de los Mets en Port St. Lucie, Florida.
"Aquí también tenemos buenas opciones [para el tercer turno], puede ser Pete Alonso. También podemos ver como sería [para Soto] bateando tercero. Él estará ahí, dos o tres. Son conversaciones que tendré con Juan", agregó Mendoza.
Más que un problema, establecer el orden al bate de sus jugadores regulares será un lujo para Mendoza, quien entra a su segundo año como el capataz número 25 en la historia de los Mets.
Después de que el piloto venezolano guió al club hasta la final de la Liga Nacional, contra los Los Angeles Dodgers, Nueva York invirtió cerca de mil millones de dólares en el invierno para mejorar notablemente su plantilla de jugadores. La principal adquisición de los Mets fue Soto, quien firmó un contrato histórico de 15 años y $765 millones de dólares, después de quedar tercero en la carrera por el premio Jugador Más Valioso de la Liga Americana en su primera y única temporada con los New York Yankees.
Con los Yankees, Soto, quien bateó .288 con 41 jonrones, 31 dobles, 129 boletos, 128 carreras anotadas y 109 impulsadas, alineó de segundo en 156 de 157 juegos.
En su carrera, Soto fue segundo (372) o tercero (311) en la absoluta mayoría de sus 936 juegos con los Washington Nationals, San Diego Padres y Yankees. En 161 de esos encuentros, fue colocado en el cuarto puesto por sus dirigentes.
"Hablamos, pero todavía no hemos acordado algo. Es el primer día de entrenamientos, pero definitivamente [Mendoza] tiene algo", dijo Soto. "Tenemos que seguir hablando de eso, pero creo que estamos en la misma página. Donde sea que me necesite, estaré ahí", agregó.
"Estoy aquí para que el equipo gane. En cualquier lugar de la alineación que consiga eso, estaré ahí", dijo Soto. Lindor, quien quedó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, ha logrado sus mejores resultados en el primer turno que en cualquier otro en su carrera de 10 años. La temporada pasada bateó .273, con 39 dobles, 33 jonrones y 29 robos, la mayor parte del tiempo como bateador abridor (303 con 31 dobles, 26 jonrones y 23 robos).
Los otros jugadores con posiciones aseguradas en la alineación de los Mets son el 1B Alonso (34 jonrones y 88 impulsadas en 2024), el antesalista Mark Vientos (.266 con 27 cuadrangulares en 413 turnos), el intermedista Jeff McNeil (.238 en 2024, pero .289 en su carrera); los jardineros Brandon Nimmo (23 jonrones y 90 impulsadas en 2024) y Starling Marte (23 extrabases y 16 robos en 94 juegos), el Bateador Designado Jesse Winker (14 jonrones, 14 robos y y 63 anotadas con Mets y Nationals en 2024) y el receptor Francisco Alvarez (.237 con 11 jonrones en 100 juegos). El recién llegado dominicano Jose Siri (18 jonrones y 14 robos en 130 juegos con los Tampa Bay Rays) y Tyrone Taylor (.248 con 11 robos y 47 anotadas) se repartirán el tiempo en el jardín central.
"Estamos muy temprano para hablar de cuál sería esa alineación ideal", dijo Mendoza, quien escribirá su primer lineup el sábado, cuando los Mets jugarán su primer partido de preparación, en casa, contra los Houston Astros, el mismo rival que enfrentarán el día inaugural de la temporada regular, el jueves 27 de marzo, en el Minute Maid Park.
"Sí, tenemos buenas opciones y ojalá que para cuando lleguemos a Houston para el día de apertura ya tengamos una alineación consistente que le guste a Carlos Mendoza y a los peloteros. Que ellos sepan quién está bateando al frente y quien está bateando atrás", agregó el dirigente.