ATLANTA -- Después de perder un juego de desempate de la División Central de la Liga Nacional la temporada pasada, los Cachorros de Chicago hicieron hincapié en un sentido de urgencia el invierno pasado y llevaron esa narrativa al entrenamiento de primavera.
Más que nunca, querían comenzar rápidamente en 2019 y no perder ninguna oportunidad en lo que debería ser otra carrera cerrada. Repitieron una versión de ese sentimiento muchas veces durante la temporada baja.
Tras cuatro juegos, es posible que tengan que volver al tablero de dibujo, ya que la urgencia ha dado paso al mal béisbol, resaltada por una noche de seis errores en una derrota de 8-0 ante los Bravos de Atlanta el lunes.
''Sé que fue su primer partido en casa, pero no tuvimos que cooperar tanto'', dijo el manager de los Cachorros, Joe Maddon, después del juego. ''Fue un juego muy mal jugado por nuestra parte''.
Los seis errores fueron la mayor cantidad en un juego de los Cachorros en 13 años, y han pasado 54 años desde que fueron blanqueados al cometer tantos errores, según Elías Sports Bureau.
Cada jugador de cuadro cometió al menos un error, incluido el segunda base, David Bote, quien intentó tirar a la intermedia para un out forzado mientras su cuerpo avanzaba hacia la primera base. Tiró mal, permitiendo que una de las seis carreras sucias llegara al plato para los Bravos.
''Eso fue solo un juego raro'', dijo Bote. ''Uno de esos días, en que todo sale mal''.
La noche podría resumirse después de un solo bateador, ya que el jardinero izquierdo novato Mark Zagunis dejó caer un elevado de foul salido del bate de Ender Inciarte, quien bateó un jonrón en el siguiente lanzamiento. Se fue cuesta abajo desde allí, y los Cachorros cayeron a 1-3 en la temporada, su peor récord después de cuatro partidos con Maddon.
''Intentamos hacer jugadas que no deberíamos haber intentado hacer'', dijo el manager. ''Mentalmente, fue un mal día el 1 de abril''.
Zagunis remató una noche desastrosa al ser puesto out en un doble play para terminar el juego, aunque bateó par de dobletes para compensar algunos de sus errores defensivos y corridos de base. Quizás la mayor pelea que mostraron los Cachorros fue cuando los bancos se despejaron después de que Bote se deslizó con fuerza hacia la segunda base mientras intentaba romper una doble jugada. El campocorto de los Bravos, Dansby Swanson, pensó que se había abierto un poco demasiado, y se intercambiaron palabras, pero no golpes.
''Simplemente voy duro cada vez'', dijo Bote. ''Fue una barrida limpia, nada sucia. No importa cuál sea el marcador, juegas duro hasta el final''.
Jugar duro es sobre todo lo que los Cachorros pueden decir que hicieron, ya que el abridor Kyle Hendricks permitió 10 hits en 4.1 entradas en su primera apertura desde que firmó una extensión de cuatro años y $55.5 millones de dólares la semana pasada. Normalmente, él es el beneficiario de un buen equipo defensivo detrás de él, pero no el lunes. Se agregó a un comienzo lento para un equipo que busca uno rápido.
Combinados con dos ventajas perdidas al final de los partidos durante el fin de semana, los Cachorros están jugando con cualquier cosa que no sea un sentido de urgencia.
''Fue uno de esos días de mala suerte'', dijo Bote. ''Lo tiras. Sólo en abril sucede un juego tonto así. ...Tenemos 158 por delante. No hay que preocuparse. Estaremos bien''.