CLEVELAND -- La temporada regular para José Ramírez llegó a su fin. Podría ilusionarse con los playoffs, si es que los Cleveland Indians logran clasificarse sin su presencia.
El tercera base dominicano de los Indios precisaría de entre cinco y siete semanas de recuperación tras someterse a una cirugía en una mano el lunes en Nueva York.
Ramírez, cuyo repunte ofensivo en los últimos meses fue clave para que Cleveland volviese a meterse en carrera en su división, se fracturó un hueso de la mano derecha al tomar un swing durante el primer inning del juego del sábado ante Kansas City Royals.
El equipo estimó que el plazo más próximo para que Ramírez regrese es el 1 de octubre, cuando arrancan los playoffs de la Liga Americana.
Pero perder a Ramírez complicará la misión de los Indians, de llegar a octubre: se encuentran tres juegos y medio detrás de Minnesota Twins en la División Central, pero lideran por medio juego la puja por los comodines. Restan 31 encuentros por disputar.
Ramírez, de 26 años, es uno de los jugadores imprescindibles de los Indios al aportar poder en el orden ofensivo y seguridad defensiva en la antesala.
“La mejor forma de manejar esto consiste en hacer lo que hemos intentado todos los días: salir a ganar los juegos”, comentó el martes el manager Terry Francona, antes de que los Indianss abrieran una serie de tres duelos en Detroit ante los Tigers. “Evidentemente, José es un gran pelotero, así que esto no va a ser algo que nos ayude, pero ahora conocemos la situación y tenemos que seguir haciendo lo necesario”.
Después de un arranque inusitadamente malo en esta temporada, el dos veces All-Star despertó al bate, subiendo 50 puntos en su promedio desde inicios de junio. Se encuentra entre los líderes de las mayores en extrabases durante la segunda mitad.
Los Indians informaron que el doctor Thomas Graham, especialista en lesiones de mano, confirmó el diagnóstico de la fractura, anunciado por el club, y consideró que la intervención quirúrgica representaba la mejor alternativa para Ramírez, quien finalizó tercero en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en las dos campañas anteriores.
Durante su ausencia, el manager Terry Francona contempla usar tanto al novato Yu Chang como a Mike Freeman en tercera.