Analizamos el Ranking FC 100 de ESPN, y saltó a la vista la presencia en las primeras nueve ediciones de la lista de Messi, Lewandowski y... ¿Jan Oblak?
Han pasado varias semanas desde la publicación del Ranking FC 100 2024-25 de ESPN, nuestra novena lista anual de los mejores jugadores del mundo en el fútbol masculino, y parece que ha habido mucho movimiento en el mundo del fútbol desde entonces. Varios nombres destacados del Ranking FC 100 han cambiado de club, como el dúo del Bayer Leverkusen, Florian Wirtz (centrocampista ofensivo n.° 2) y Jeremie Frimpong (lateral n.° 8) al Liverpool; Dean Huijsen (central n.° 10) del Bournemouth al Real Madrid; Trent Alexander-Arnold (lateral n.° 2) del Liverpool al Real Madrid; Matheus Cunha (delantero centro n.° 16) del Wolverhampton al Manchester United; y Viktor Gyökeres (delantero centro n.° 8) del Sporting CP al Arsenal.
También vimos a varias de estas estrellas demostrar su valía en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, desde Lautaro Martínez del Inter de Milán (delantero central número 5) y Aurélien Tchouaméni del Real Madrid (mediocampista central número 14) hasta Cole Palmer del Chelsea (mediocampista ofensivo número 5) y, bueno, todo el primer equipo del Paris Saint-Germain (encabezó la lista con unos notables 11 jugadores nombrados).
Dado que la lista sigue generando debate, decidimos desglosarla al máximo analizando los datos. En resumen, este proyecto anual muestra cómo ha evolucionado el deporte a lo largo del tiempo, con nuevas generaciones surgiendo y nuevos equipos dominando el ranking, mientras nos preparamos para despedirnos definitivamente de jugadores de nivel GOAT como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Desglose de clubes
Algunas de las tendencias de la votación del Ranking FC 100 se basan en el rendimiento reciente, especialmente porque esta lista pretende ser un referéndum sobre el fútbol, al estilo de "mejores del momento y mejores de la temporada". Esto se refleja en la rotación de jugadores en la lista de este año: La friolera de 40 nombres entraron en el Ranking FC 100 por primera vez, lo que indica que la próxima generación del fútbol está realmente despuntando. Como parte esa rotación, es difícil negar que el Paris Saint-Germain encabeza la lista de clubes tras una temporada excepcional. Ganaron los tres trofeos nacionales (Ligue 1, Copa de Francia y Trofeo de Campeones) y consiguieron su primer título de la UEFA Champions League con una aplastante victoria por 5-0 sobre el Inter de Milán, que incluyó a siete jugadores en el Ranking FC 100.
El PSG llegó a su máximo nivel en el momento justo, arrasando con todos los rivales en 2025 y consiguiendo contribuciones dignas del Balón de Oro de Ousmane Dembélé (extremo número 5) y Achraf Hakimi (lateral número 1) en el camino.
Sin embargo, no todo se redujo al equipo francés en cuanto a reconocimiento por temporadas exitosas. El Liverpool ganó el título de la Premier League por segunda vez en cuatro años bajo la dirección de su nuevo técnico Arne Slot, con 10 jugadores de su plantilla dando la talla, entre ellos Mohamed Salah (extremo número 1), Virgil van Dijk (defensa central número 1) y Alisson (portero número 2). Cabe destacar el auge del mediocampo en la era Slot, con Ryan Gravenberch (centrocampista número 9) culminando una magnífica temporada de regreso para entrar en el Ranking FC 100, después de que muchos expertos consideraran que sería un excedente bajo los requisitos de Slot, mientras que Alexis Mac Allister (centrocampista número 4) elevó su propio nivel de juego de élite a otro nivel.
El campeón español Barcelona colocó a ocho en el Ranking FC 100, incluido el mediocampista central número 1 Pedri y el extremo número 3 Raphinha, para coronar un verdadero regreso a la forma bajo el mando del entrenador Hansi Flick, y el campeón alemán Bayern Munich colocó a cinco en la lista (encabezados por el delantero centro número 3 Harry Kane y el mediocampista ofensivo número 3 Jamal Musiala) para reflejar su regreso a la cima de la Bundesliga.
Quizás como evidencia de la fuerza en la profundidad que hay en el fútbol europeo en este momento, fue notable ver a 20 equipos incluir a uno o dos jugadores en la lista, a medida que surgen estrellas en todo el continente. Sin embargo, muchos de ellos (Huijsen, Cunha, Bryan Mbeumo) ya se han marchado a clubes más grandes, y es probable que otros sigan su ejemplo tras brillantes campañas individuales en equipos de presupuesto medio.
Desglose de ligas
La profundidad de la Premier League, desde el primer puesto hasta el vigésimo, nunca ha sido más evidente que en su gasto en fichajes por toda la liga; la liga suele superar en gastos a sus homólogas continentales por varios factores. En la temporada 2024-25, la Premier League invirtió casi 3,000 millones de dólares en el mercado de fichajes, recuperando 1,800 millones de dólares en jugadores salientes. LaLiga, en cambio, invirtió aproximadamente 590 millones de dólares la temporada pasada entre sus 20 equipos, y la Bundesliga alemana, 791 millones de dólares entre sus 18 equipos.
Gracias a las hazañas de Victor Osimhen (delantero central número 12, en el Galatasaray), Lionel Messi (extremo número 8, en el Inter Miami), Cristiano Ronaldo (delantero central número 15, en Al Nassr) y el encendido Viktor Gyökeres (delantero central número 8, anteriormente en el Sporting CP), tuvimos representadas cuatro ligas fuera de las tradicionales 5 grandes ligas europeas, algo que no creemos que veremos mucho una vez que Messi y Ronaldo se retiren.
Como de costumbre en los últimos años, si eres un jugador de élite, estás ya sea en Inglaterra, Francia, España, Italia o Alemania.
La lista histórica
Lo que más nos ha gustado seguir es la evolución de la lista, mientras que algunos jugadores parecen no caer lo suficiente de la élite del fútbol como para perderse ni un solo Ranking FC 100. Así, asombrosamente tres jugadores han sido incluidos en las nueve ediciones hasta la fecha. ¡Una rápida encuesta en la oficina confirmó que tampoco eran las opciones obvias!
Lionel Messi ha seguido rindiendo a un gran nivel con Argentina, a pesar de haber tenido un par de años inestables con el Paris Saint-Germain y se mudó a la Major League Soccer, sin decaer lo suficiente como para merecer su exclusión. (Ronaldo, su rival por el título de GOAT en la era moderna, no logró el corte en la temporada 2022-23 debido a su espectacular exilio del Manchester United, su baja forma con Portugal y su fichaje por el Al-Nassr de la Saudi Pro League).
Los porteros ocupan un lugar destacado en este gráfico de veteranos de larga data en el Ranking FC 100, con cinco de los 17 nombres listados ejerciendo de porteros, y su longevidad tiene sentido, ya que los jugadores en esta posición tienden a envejecer con más gracia que otros. Pero pocos podrían haber imaginado que Jan Oblak (portero número 5) sería el representante de la posición en el "club de los nueve veces seleccionados": el Atlético de Madrid rara vez rompe la tradicional hegemonía del Real Madrid y el Barcelona en LaLiga, mientras que las hazañas internacionales de Oblak con Eslovenia rara vez causan sensación. Sin embargo, ha rendido a un alto nivel de forma constante, incluso si su club y su selección no lo han hecho, mientras que su historial de fitness también le ha permitido ser un pilar del Ranking FC 100. (Alisson se ha perdido largos periodos de diferentes temporadas por lesiones en las piernas, mientras que Thibaut Courtois, Marc-André ter Stegen y Manuel Neuer han sufrido lesiones de larga duración que les han hecho perderse temporadas enteras).
El último nueve veces clasificado, Robert Lewandowski (delantero centro número 2), es una historia notable considerando su edad (36 años) para una posición tan exigente en la delantera. Sin embargo, ha sido consistentemente prolífico tanto para el Bayern Munich (238 goles entre 2014 y 2022) como para el Barcelona (2022-presente), completando posiblemente su mejor temporada en 2024-25. Sus 42 goles (52 partidos, todas las competiciones), incluyendo 11 goles en la carrera del Barcelona hasta las semifinales de la UEFA Champions League, fueron un factor clave en su triplete doméstico (LaLiga, Copa del Rey, Supercopa de España).
La gran pregunta: ¿Alguno de ellos alcanzará su décimo Ranking FC 100 consecutivo cuando ESPN presente la edición de 2026 el próximo mes de junio?
Selecciones nacionales
De nuevo, tiene sentido que gran parte del Ranking FC 100 tiene su base en Europa, con la impresionante cifra de 43 jugadores procedentes de las 5 grandes ligas europeas: Inglaterra, España, Italia, Francia y Alemania. Complementados hábilmente por un fuerte contingente holandés y portugués, quizás sea un anticipo de qué equipos podrían dominar el Mundial del próximo verano.
Sudamérica también sigue aportando mucho talento, con 19 representantes (incluyendo a Luis Díaz, el extremo número 12, del Bayern Munich y de Colombia). Usen este mapa como una posible guía para el Mundial, ya que, cuando llegue el momento para esa fiesta, gran parte de la lista volverá a centrarse en las potencias tradicionales mencionadas.
Dominio continental
¿Tendremos otro campeón del Mundo de Europa? Las probabilidades están a favor del continente dada la concentración de talento en el Ranking FC 100 2024-25, con apenas menciones para Oceanía (la heroica y mejor temporada de Chris Wood en el Nottingham Forest le valió los honores de delantero centro número 17) y para la conferencia anfitriona del próximo verano, la Concacaf. Dos estrellas canadienses (el zaguero número 5, Alphonso Davies; el delantero centro número 18, Jonathan David) y un estadounidense (el extremo número 18, Christian Pulisic) son las únicas estrellas de la región, sin que ninguna estrella mexicana aparezca en el Ranking una vez más.
Pero no hagan sus apuestas todavía: los últimos tres Mundiales celebrados en Norteamérica (México 1970, México 1986, Estados Unidos 1994) tuvieron campeón de Sudamérica. Los trofeos de Brasil en 1970 (sobre Italia) y 1994 (¡sobre Italia otra vez!) enmarcaron la victoria de Argentina sobre Alemania Occidental en la final de 1986.