Sebastian Báez, cuarto preclasificado y libre en la primera ronda, hizo su estreno en el ATP 250 de Sofía y pero no lo pudo finalizar.
Puntualmente, fue triunfo del ruso Pavel Kotov (80°ATP) por 3-6, 7-6 (4) y abandono para meterse en cuartos de final del torneo en Bulgaria.
El argentino llegó a servir para partido en el segundo set 5-4 pero no lo pudo cerrar. Ya en el tiebreak tuvo pocas chances pero la mayor sorpresa la tuvo en el arranque del tercero cuando problemas en su pierna derecha lo obligaron a despedirse.
Si bien tuvo problemas en canchas duras bajo techo a lo largo de su carrera (sólo había ganado tres de 13 partidos en esta superficie), este nuevo torneo aparecía como la oportunidad ideal para el argentino. Pero no pudo ser.
Además de ganar dos títulos ATP en arcilla (Córdoba y Kitzbuhel), consiguió el trofeo en las canchas duras en Winston-Salem hace apenas unos meses. Esta victoria lo impulsó al Top 30 del ranking mundial, un lugar que aspira a ser la base para ir por más en 2024.
El ruso, mientras tanto, llegaba de ganarle al local Alexandar Lazarov en la primera vuelta. Toda la acción del torneo, cabe recordar, se puede seguir por STAR+.