Tras vencer sin incovenientes al austriaco Dominic Thiem (98°) y al australiano Jason Kubler (102°) en su regreso al circuito, el tenista español Rafael Nadal (672°) enfrentará este viernes al local Jordan Thompson (55°) por los cuartos de final del ATP 250 de Brisbane.
El histórico zurdo, que no aparenta haberse perdido prácticamente todo el 2023 por una lesión en su psoas ilíaco izquierdo, buscará registrar su tercera alegría al hilo en el torneo oceánico, donde dirimirá frente al nacido en Sídney, de 29 años, quien superó en el estreno a su compatriota Aleksandar Vukic (62°) y luego avanzó directamente de ronda, gracias al abandono por enfermedad del francés Ugo Humbert (20°).
Cabe recordar que el diestro, dos veces finalista en el máximo nivel, ambas sobre césped en Hertogenbosch, competencia en que cedió frente al francés Adrian Mannarino en 2019 y versus el neerlandés Tallon Griekspoor en 2023, opacó el retorno absoluto del manacorí en dobles, modalidad en que junto a Max Purcell celebró 6-4 y 6-4 para sentenciar el redebut del exjugador barcelonés Marc López, retirado en 2016 e integrante del equipo de trabajo del dueño de 22 títulos Grand Slam.
En consecuencia, el participante en los Juegos Olímpicos de Río 2016, que levantó 11 trofeos Challenger y registra dos sorpresas ante integrantes del Top 10, desglosadas contra el británico Andy Murray (1), en Queen's 2017, y el griego Stefanos Tsitsipas (3), en Indian Wells 2023, totaliza 105 alegrías y 135 caídas durante su carrera ATP, siendo el puesto 43, alcanzado por dos semanas en 2019, su mejor ordenamiento en el escalafón mundial.
Por su parte, el pupilo de Carlos Moyá buscará su primera semifinal desde julio de 2022, cuando en Wimbledon dejó en el camino al argentino Francisco Cerúndolo, al lituano Ricardas Berankis, al italiano Lorenzo Sonego, al neerlandés Botic Van de Zandschulp y al estadounidense Taylor Fritz para citarse ante el australiano Nick Kyrgios, rival que no pudo enfrentar por una lesión abdominal.
El historial entre ambos favorece 2-0 al histórico zurdo, quien festejó 6-1 y 7-6 (3) en octavos de final del Masters 1000 de París en 2020, y triple 6-2 en primera ronda de Roland Garros en 2022.
El juego irá en el último turno, iniciando no antes de las 07.00 ARG/CHI, 05.00 COL/PER y 04.00 MEX, tras finalizar los partidos entre el ruso Roman Safiullin (39°) y el italiano Matteo Arnaldi (44°), el danés Holger Rune (8°) y el australiano James Duckworth (116°), y el australiano Rinji Hijikata (71°) y el búlgaro Grigor Dimitrov (14°).