¿Qué tan bien responderán los mejores equipos a sus grandes preguntas de cara a la postemporada en el reinicio de la NBA? Hicimos una encuesta al panel de ESPN Forecast de 40 expertos de la NBA sobre su nivel de confianza en una clave desconocida sobre cada uno de los 10 mejores equipos en nuestra última ronda de power rankings.
¿Puede funcionar el enfoque de micro-pelota de los Houston Rockets? ¿Los Angeles Lakers encontrarán una alineación de cierre efectiva? ¿Los Toronto Raptors tienen suficiente para derrotar a los Milwaukee Bucks líderes de la liga una vez más?
Los votantes expresaron su confianza en la eficacia con la que cada equipo responderá a cada pregunta, en un rango de 0% a 100%. Aquí están los resultados, con equipos clasificados de mayor confianza a menor confianza.
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La química en cancha de los Clippers
Después de lidiar con lesiones y movimientos de la plantilla durante la mayor parte de la temporada, los LA Clippers estaban encontrando un ritmo antes del cierre de la NBA en marzo.
"Lo que sé de verdad fueron los últimos 10 juegos [antes de que se suspendiera la temporada], nos estábamos convirtiendo en los Clippers", dijo el entrenador en jefe Doc Rivers en abril. "Podías sentirlo literalmente ... Comenzamos a entendernos ... Estábamos jugando sin problemas a través de [Kawhi Leonard y Paul George]. Ya no era forzado".
Ahora tendrán que encontrar una manera de retomar donde lo dejaron después de una pausa de cuatro meses. La alineación de cinco hombres que cerró contra los Lakers el 8 de marzo, con Leonard, George, Lou Williams, Montrezl Harrell y Marcus Morris Sr., ha registrado solo 12 minutos juntos, pero nuestro panel piensa que este equipo alcanzará su techo más alto. Más del 80% de los votantes expresaron al menos un 70% de confianza en que LA lo logrará.
• Puntuación promedio: 76.5%
• Rango máximo/mínimo: 30% | 100%
• Puntuación más común: 90%
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La alineación de final de juego de los Lakers
Los Lakers aún no se habían conformado con una alineación de tiempo crucial durante sus 101 minutos de clutch en la temporada regular, con Kentavious Caldwell-Pope, Danny Green, Alex Caruso, Kyle Kuzma, Rajon Rondo y Avery Bradley, todos recibiendo la oportunidad de flanquear a LeBron James y Anthony Davis.
Bradley no se unirá al equipo en Orlando, pero nuestro panel cree principalmente en las dos superestrellas y el elenco de apoyo disponible al final de los juegos. Más del 64% de los votantes expresaron al menos el 80% de confianza en la unidad de cierre del equipo.
• Puntuación promedio: 76.0%
• Rango máximo/mínimo: 20% | 100%
• Puntuación más común: 80%
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El elenco de apoyo de los Bucks
Los Bucks tienen una increíble calificación neta de más de 16.1 con el probable MVP Giannis Antetokounmpo en el piso, y una respetable marca de más de 4.1 cuando se sienta, lo que lo ubicaría entre los mejores siete entre todos los equipos de la NBA esta temporada. Pero Milwaukee fue aplastado cuando Giannis se sentó contra los Raptors en los playoffs del año pasado, registrando una calificación neta de menos-10.3. Las estrellas complementarias Eric Bledsoe y Khris Middleton también tienen que demostrar consistencia real en la postemporada, especialmente como creadores secundarios en ataque.
Sin embargo, a nuestro panel le gusta este grupo, ya que solo el 14% de los votantes expresa menos del 70% de confianza en el talento que rodea a Antetokounmpo.
• Puntuación promedio: 75.7%
• Rango máximo/mínimo: 30% | 100%
• Puntuación más común: 80%
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Enfoque de micro-pelota de Houston
Los Rockets no tienen un centro tradicional en ninguna parte de su rotación, un movimiento que tuvo éxito seguido de una serie de derrotas después de que Houston canjeó a Clint Capela en febrero.
"Gran parte de esta [estrategia] es creer firmemente en ella, los jugadores creen en ella y luego imponen su voluntad", dijo el entrenador en jefe Mike D'Antoni antes del cierre. "Entonces nuestras fortalezas se convierten en nuestra carta ganadora. Pero si [los rivales] imponen su voluntad, si nos superan en los rebotes y nos derriban y no nos paramos firmes contra eso, si no defendemos nada, sí, entonces es una locura y no ganaremos".
Hubo algunos votos para fracaso total o éxito rotundo en nuestro panel, pero la mayoría predice que el enfoque de bola pequeña de los Rockets funcionará en su mayoría.
• Puntuación promedio: 64.6%
• Rango máximo/mínimo: 30% | 90%
• Puntuación más común: 70%
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Un Nikola Jokic delgado
Jokic aún no se ha unido a los Denver Nuggets en Orlando luego de una prueba positiva de coronavirus en junio, aunque el gerente general Calvin Booth dijo que el equipo no estaba preocupado porque el centro All-Star regrese de Serbia y participe en el reinicio ahora que ha tenido múltiples pruebas negativas.
Suponiendo que juegue, ¿qué tan efectivo será Jokic después de perder 40 libras durante la pausa?
“Me encanta ... Es un poco extraño verlo así, luce mucho más atlético, se está moviendo mucho mejor" dijo su compañero de equipo Jamal Murray el mes pasado.
Existe la noción de que el tamaño de Jokic era una verdadera ventaja en ofensiva, y varios miembros de nuestro panel expresaron una falta de confianza en que un Jokic más delgado sea tan efectivo. Sin embargo, la mayoría de los votantes no están seriamente preocupados.
• Puntuación promedio: 64.3%
• Rango máximo/mínimo: 20% | 90%
• Puntuación más común: 60%
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Impacto de Kemba Walker en postemporada
Después de perderse cinco juegos debido a dolor de rodilla después del descanso del Juego de las Estrellas, Walker tuvo problemas en su regreso a la cancha. Ha jugado solo en 11 partidos de postemporada de carrera, y los bases más pequeños a veces pueden tener dificultades para generar ofensiva en los playoffs.
La mayoría de nuestro panel expresó al menos un 70% de confianza en la capacidad de Walker de ser efectivo para Boston a medida que los juegos se vuelven más físicos, mientras que otros adoptaron un enfoque de esperar y ver.
• Puntuación promedio: 63.0%
• Rango máximo/mínimo: 20% | 100%
• Puntuación más común: 70%
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El potencial defensivo de Miami
El Miami Heat tiene un par de estrellas defensivas en Jimmy Butlera y Bam Adebayo, sin embargo, no lograron detener a la oposición como contendientes reales durante la mayor parte de la temporada. ¿Puede este equipo encontrar otro cambio en su acelerador en los playoffs?
Hubo algunos votos para que el Heat fuera mucho mejor o mucho peor que su defensa número 14 en la temporada regular. La mayoría del panel expresó tibia confianza aquí.
• Puntuación promedio: 59.7%
• Rango máximo/mínimo: 10% | 100%
• Puntuación más común: 60%
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La pareja Doncic-Porzingis
Tanto Luka Doncic como Kristaps Porzingis harán su debut en los playoffs esta temporada (salvo una catástrofe en los juegos de clasificación). La pareja registró una calificación neta de más de 6.7 compartiendo cancha durante la temporada regular, que se ubicó en el puesto 37 entre los 146 dúos de la NBA que jugaron al menos 1,000 minutos juntos.
Hubo pocos votos para Doncic y Porzingis como un desastre de postemporada, ya que la mayoría del panel expresó un ligero optimismo de que encontrarían la manera de ser efectivos.
• Puntuación promedio: 59.7%
• Rango máximo/mínimo: 30% | 90%
• Puntuación más común: 70%
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El trío Simmons-Embiid-Horford
En 429 minutos con una alineación que incluye a Ben Simmons, Joel Embiid y Al Horford, los Sixers han sido en su mayoría promedio, con una calificación neta de menos 0.8 con una gran defensa y una ofensiva horrible.
Nuestro panel se dividió aquí, aunque pocos votantes expresaron una abrumadora confianza en el éxito de la agrupación de Philly. Solo el 10% expresó más del 70% de confianza en el trío.
• Puntuación promedio: 48.6%
• Rango máximo/mínimo: 10% | 80%
• Puntuación más común: 30%
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El enfrentamiento de los Raptors con los Bucks
Toronto derrotó a Milwaukee la temporada pasada, aunque este año los Raptors tendrán que hacerlo sin el MVP de las Finales de la NBA, Kawhi Leonard.
El Basketball Power Index de ESPN predice que este es el enfrentamiento final más probable de la Conferencia Este, con una probabilidad de 65.8%. La mayoría de nuestro panel no está muy entusiasmado con la capacidad de los Raptors para desconcertar a los Bucks una vez más, con un 19% expresando al menos un 70% de confianza.
• Puntuación promedio: 44.6%
• Rango máximo/mínimo: 10% | 90%
• Puntuación más común: 50%