Las probabilidades de la lotería se basaron en los récords acumulados de las dos últimas temporadas regulares de la WNBA
Por segundo año consecutivo, las Dallas Wings tendrán la primera selección del draft de la WNBA.
Las Wings, que seleccionaron a Paige Bueckers de la Universidad de Connecticut (UConn) en 2025, ganaron la lotería del draft de la WNBA de 2026 el domingo y seleccionarán primero el 13 de abril. Son la cuarta franquicia en tener la primera selección general en temporadas consecutivas, aunque otras han ganado loterías del draft consecutivas, pero han cedido una de las selecciones.
Las probabilidades de la lotería se basaron en los récords acumulados de las dos últimas temporadas regulares de la WNBA de los cinco equipos que no llegaron a los playoffs en 2025. Dos intercambios llevaron a las Minnesota Lynx y a las Seattle Storm a la lotería.
Con un récord acumulado de 19-65, las Wings tenían las mejores probabilidades de conseguir la primera selección (42%) y se les garantizaba al menos una selección entre las tres primeras.
"Queremos a alguien con ganas de ganar", dijo la alero de Dallas, Maddy Siegrist, representante del equipo en la lotería. "Tenemos un grupo joven y emocionante, y nos conectamos muy bien. Estoy emocionada de traer a alguien más".
Bueckers ganó el premio a la Novata del Año de la WNBA y también fue nombrada para el segundo equipo All-WNBA. Pero las Wings no lograron clasificar a la postemporada otra vez y terminaron la temporada 2025 con el peor récord de la liga (10-34).
En los últimos cinco años, solo las Indiana Fever han tenido más selecciones de lotería que las Wings. Bueckers y Siegrist (número 3 en 2023) fueron las únicas selecciones de lotería que jugaron para Dallas la temporada pasada.
La lotería del draft de este año fue la primera en contar con cinco equipos desde 2010. Las Lynx, que tenían las segundas mejores probabilidades al llegar el domingo, seleccionarán en segundo lugar. Las Storm elegirán en tercer lugar, seguidas por las Washington Mystics en el cuarto puesto y las Chicago Sky en el quinto.
"Estamos muy emocionadas", declaró la gerente general de las Storm, Talisa Rhea, a Kevin Pelton de ESPN. "Creo que un jugador entre los tres primeros, especialmente en este draft, será un gran jugador para nosotras. Estoy muy contenta de haber llegado ahí. Creo que hay un puñado de excelentes jugadores que podrán impactar a los equipos de inmediato, lo que no siempre ocurre.
Creo que hay buena profundidad y talento de primer nivel en este draft. En el tercer puesto, creo que conseguiremos a alguien que nos ayude de inmediato".
Se proyecta que Azzi Fudd, de UConn, sea la primera selección en el último draft simulado de ESPN, publicado el domingo por la noche, con Awa Fam, de España, en segundo lugar. Olivia Miles, de TCU, Lauren Betts, de UCLA, y Flau'jae Johnson, de LSU, completan el resto de las selecciones de lotería proyectadas.
Si bien la mayoría de las plantillas de la liga están compuestas actualmente por agentes libres, los Wings tienen cinco jugadores bajo contrato, incluyendo a Bueckers, Siegrist, Diamond Miller, Aziaha James y JJ Quinerly.
Arike Ogunbowale, Li Yueru, Myisha Hines-Allen y Tyasha Harris son agentes libres.
Los Wings comienzan la temporada 2026 con un nuevo entrenador, José Fernández, tras despedir a Chris Koclanes después tan solo un año.
"Hay muchísimas cosas emocionantes en Dallas", dijo Siegrist. "Tenemos un nuevo entrenador... las instalaciones de entrenamiento... un par de selecciones destacadas de los últimos años. Estamos muy emocionados de traer a otro prospecto de primer nivel".
La temporada 2026 también contará con dos franquicias de expansión: Portland Fire y Toronto Tempo. Seleccionarán al sexto y séptimo equipo, aunque aún se desconoce el orden. No se ha fijado una fecha para el draft de expansión, cuyas reglas deben negociarse colectivamente. Las negociaciones del convenio colectivo (CBA) continúan después de que el sindicato de jugadores y la liga acordaran una extensión de un mes. El convenio colectivo actual expira el 30 de noviembre.
El resto del orden de la primera ronda es: n.° 8 Golden State, n.° 9 Washington, n.° 10 Indiana, n.° 11 Washington, n.° 12 Connecticut, n.° 13 Atlanta, n.° 14 Seattle, n.° 15 Connecticut.