LOS ÁNGELES -- Los LA Clippers cayeron frente a Dallas Mavericks 105-100 en el Juego 5 de la primera ronda de playoffs. Con el triunfo, Dallas se adelantó en la serie 3-2 y tendrá la oportunidad de finiquitar las cosas en el American Airlines Center este viernes.
“Tenemos confianza que podemos mantenernos en la serie y regresar a casa. Será un ambiente hostil y difícil en Dallas el siguiente juego, pero es lo que hay, es lo que tenemos frente a nosotros y debemos encararlo. Ya ganamos dos allá”, compartió Paul George, quien aportó 23 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias.
Irónicamente, Clippers no ha podido hacer pesar la localía, pero tampoco Dallas. Los tres partidos que los Mavericks han ganado en la serie han sido en Staples Center, mientras que los angelinos respondieron ganando dos de visita en Texas.
“Al final del día, queremos proteger nuestra casa, pero no es nuestra mayor preocupación. Tenemos otras cosas qué hacer, aún tenemos la oportunidad de cerrar en casa si logramos llegar al Juego 7. Para ser campeones debemos ganar más de visita que en casa”, agregó George.
Mavericks se puso adelante desde el arranque del partido, pero Clippers se mantuvo al acecho. El tercer cuarto afectó a los angelinos, en particular con las entregas de balón. Perdieron la pelota en 5 ocasiones para 6 unidades del rival. Dallas, por su parte, no dio puntos por esa vía en toda la segunda mitad. Mavericks tuvo una ventaja de hasta 16 unidades en el último parcial luego de una seguidilla de 22 puntos contra apenas 3 unidades de respuesta de Clippers. Con todo y errores propios, los dirigidos por Tyronn Lue aún tuvieron posibilidad de ganar el juego.
Con 8 segundos en el reloj, los angelinos fallaron la posibilidad de ponerse adelante cuando se encontraban abajo por un punto 101-100. Terence Mann no terminó la jugada en transición, buscó a Nicolas Batum para el tiro abierto, pero la defensa de Mavs protegió el aro. En un intento más, ahora buscando igualar las cosas en 103 unidades, Kawhi Leonard salió de balance y erró el intento de triple.
“Paul George cometió su cuarta falta temprano en el tercer parcial y eso nos afectó mucho. Tuvo que salir del juego y le pedimos a Kawhi que hiciera bastante, creo que se cansó un poco. También tuvimos entregas de balón y no pudimos encestar como debíamos. Solamente tener 21 puntos en ese tercer parcial nos afectó en ofensiva”, señaló Ty Lue.
Luka Doncic padeció de molestias en el cuello que le impidieron mostrar su mejor versión el partido pasado. Este miércoles regresó encendido contribuyendo 42 puntos y 14 asistencias en la victoria de su equipo. En el último parcial, Clippers logró contener a Luka a solamente dos unidades encestadas (1 de 8 en tiros de campo) para darse una oportunidad, pero se quedaron cerca.
“Debemos complicarle las cosas (a Luka) lo más que se pueda. Es bueno en todos los niveles, es difícil contenerlo. Debemos elegir los tiros que haga con los que podamos sobrevivir, pero tampoco que concrete tantos. Debemos quitarle más el balón”, dijo Ivica Zubac.
Clippers sabe que no hay mañana por lo que el mensaje del coach Ty Lue es contundente: “Hay que ganarlo en 7 ahora”.