El acuerdo con el jugador de cuadro Ha-Seong Kim es el mayor que Tampa Bay ha garantizado en la agencia libre para un jugador de posición desde que firmó al jardinero Greg Vaughn por cuatro años y $34 millones en 1999.
El jugador de cuadro Ha-Seong Kim y los Tampa Bay Rays llegaron a un acuerdo sobre un contrato de dos años y $29 millones que incluye una cláusula de rescisión después de la primera temporada, dijeron fuentes a ESPN, lo que suma un ganador del Guante de Oro a un equipo de los Rays que pone un énfasis significativo en la defensa.
Kim, de 29 años, que se espera regrese de una cirugía de hombro en mayo, probablemente será titular en el campocorto, pero también ha jugado en la segunda y tercera base, y su Guante de Oro llegó en un papel de utility.
El acuerdo, que le pagará a Kim $13 millones esta temporada, es el mayor que Tampa Bay ha garantizado en la agencia libre para un jugador de posición desde que firmó al jardinero Greg Vaughn por cuatro años y $34 millones en 1999.
Antes de que el desgarro parcial de su labrum derecho requiriera cirugía, se esperaba que Kim consiguiera un contrato de agente libre de nueve cifras. Con su opción de no participar, puede unirse a una clase de agentes libres el año que viene que no cuenta con muchos jugadores del cuadro interior, siendo el campocorto Bo Bichette y el segunda base Luis Arráez los únicos jugadores del calibre de Kim.
Llegó de Corea en 2021, firmando con los San Diego Padres como un jugador del cuadro interior que prioriza el bate. Si bien el poder que Kim mostró en Corea no se manifestó con tanta frecuencia como con los Héroes de Kiwoom, su guante fue una revelación, y en cuatro temporadas con los Padres, registró victorias por encima del reemplazo de dos dígitos a pesar de nunca tener un slugging por encima de .400.
Tampa Bay entra en la temporada 2025 con aspiraciones de playoffs, pero había estado relativamente tranquilo durante el invierno, contratando al receptor Danny Jansen y canjeando al zurdo Jeffrey Springs a Oakland. Los Rays utilizaron a José Caballero y Taylor Walls en el campocorto la temporada pasada y se espera que hagan lo mismo este año antes del regreso de Kim.
Su infield ya era una fortaleza, con el primera base Yandy Diaz, el segunda base Brandon Lowe y la estrella en ciernes Junior Caminero en tercera, con Christopher Morel, Curtis Mead, Jonathan Aranda y Richie Palacios también capaces de jugar en el cuadro interior.
El campocorto Wander Franco, quien se esperaba que fuera la solución a largo plazo de los Rays en la posición después de firmar un contrato de 11 años, sigue en la lista restringida mientras enfrenta cargos en la República Dominicana por abuso sexual, explotación sexual contra un menor y tráfico de personas.