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          MLB La Novena: Época de definiciones y nuevas sobre el WBC 2026

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          • Damián L. Delgado Averhoff, ESPN Digital
          6 de sep, 2025, 11:41 ET

          Veinte equipos todavía compiten por un puesto en la postemporada de MLB y comienza a calentarse el Clásico Mundial de 2026.

          1. Septiembre un mes de muchas batallas en MLB

          SE ACERCA EL CIERRE de la temporada regular y todavía hay mucho por definir de cara a los playoffs, el momento que la mayoría espera. Donde se juega béisbol bajo presión y solo uno pocos, 12 para ser exactos, lidiarán por la gloria de levantar el Trofeo del Comisionado. De los 30 equipos de MLB, 20 siguen en competencia y apenas 10 están prácticamente fuera del pastel. Matemáticamente, solo los Colorado Rockies están eliminados. El otro grupo de nueve franquicias necesitaría ganar todos sus partidos y de rocambolescas combinaciones para acceder a algún puesto de comodín. En la medida que nos acercamos a octubre uno a uno irá cayendo en, como diría el cantante, la nave del olvido. Del lado de la Liga Americana, New York Yankees (78-63), Boston Red Sox (78-64) y Seattle Mariners (73-68), y de la Liga Nacional, Chicago Cubs (81-60), San Diego Padres (76-65) y New York Mets (76-65), son los conjuntos que marchan en la avanzada por los tres puestos de comodín que ofrece cada liga.

          2. Hay poco definido en la Liga Americana y la Nacional

          YANKEES Y RED SOX toman distancia en la carrera en el Joven Circuito, en tanto, el acecho ronda a los Mariners, quienes están perseguidos por Texas Rangers (73-69), Kansas City Royals (72-69), Tampa Bay Rays (71-70) y Cleveland Guardians (70-70). No obstante, los tres ocupantes de los puesto wild card todavía pueden contender por el banderín divisional. Yankees y Red Sox están a 4 y 4.5 juegos de los Toronto Blue Jays (82-59) en el Este y los Mariners a 3.5 de los Houston Astros (77-65) en el Oeste. Quienes si marchan sin mucha oposición son los Detroit Tigers (81-61) en la división Central. Mientras que, en el Viejo Circuito, Philadelphia Phillies (82-59) y Milwaukee Brewers (87-55) ostentan ventajas considerables de 6 y 5.5 juegos, respectivamente, en la carrera por los banderines de las divisiones Este y Central. Donde parece que habrá batalla hasta el último minuto es en el lejano Oeste. Allí Los Angeles Dodgers (78-63) mandan, pero los irreverentes San Diego Padres (76-65) permanecen merodeando. No sé tu opinión, pero que 20 equipos todavía estén en pugna luce como una buena noticia para MLB y consolida su apuesta de 2022 de aumentar a tres puestos comodines en cada liga.

          3. A buen entendedor, con pocas palabras...

          ¿LOS NEW YORK YANKEES escucharon a Jorge Posada? El emblemático exreceptor, que ganó cuatro anillos de Serie Mundial con los Mulos del Bronx, fue uno de los tantos que se incomodó con los actuales Yankees y se los hizo saber, porque su palabra sí cuenta, de la manera más clara y posible. "Es más una cuestión de actitud que de otra cosa. Tienen que enojarse un poco... necesitan ser rencorosos. No se puede ser amigo de todo el mundo", dijo a SNY en el marco del Old Timers' Day, un evento celebrado el 9 de agosto que conmemoró el 25.º aniversario del equipo campeón de la Serie Mundial de 2000. Esas declaraciones resonaron cuando los Yankees tenían récord de 1-6 en el mes de agosto y parecía que tocaban fondo. A partir de ese "halón de orejas" algo empezó a cambiar en el equipo. Del 9 de agosto en adelante, los Yankees exhiben balance de 17-8 y han regresado a la contienda por el banderín del Este de la Liga Americana. Los Toronto Blue Jays mandan con cuatro juegos de ventaja, pero entre sábado y domingo los Yankees tienen la oportunidad de acortar esa diferencia en Yankee Stadium. Ya perdieron el primer encuentro de la serie de tres, pero queda margen para pegarse a dos juegos del liderazgo divisional. Qué sucederá es una incógnita, pero sí queda laro que pesó la voz de Posada y ya por ahí hay gente lo menciona como próximo mánager de los Mulos del Bronx. ¿Será?

          4. Alex Cora y su guiño motivacional a Roman Anthony

          SIN PERDER LA LÍNEA de los mensajes, el timonel de los Boston Red Sox, Alex Cora, mostró al mundo que no hacen falta grandilocuentes discursos para convencer y motivar a los jóvenes. El novato Roman Anthony, de apenas 21 años, sufrió de rigidez en el oblicuo izquierdo, una lesión que suele demorar varias semanas en sanar y que lo marginará del resto de la temporada regular de MLB. Desde su debut el 9 de junio, Anthony venía colmando las expectativas como prospecto número 1 del béisbol. Dejó un promedio de .292, con un OPS de 859, ocho jonrones y 32 impulsadas. No por gusto los Red Sox le hicieron una extensión tempranera, $130 millones por ocho años, para "amarrarlo" hasta 2034. Sin embargo, la lesión detuvo una progresión que le permitiría al jardinero entrar en la conversación del premio Novato del Año y representa una sensible pérdida para Boston que está en medio de una cruenta batalla por asegurar un puesto en la postemporada. A pesar del tropiezo, Alex Cora le mandó un recado que vale oro a su joven estrella y le brinda toda la confianza para regresar y retomarlo donde mismo lo dejó: "Le dije que se imaginara la Serie de Campeonato de la Liga Americana, su primer turno al bate... Eso fue lo que le dije. Simplemente fíjate esa meta en la mente y ojalá se haga realidad". Simple y genial el mensaje de Cora.

          5. Cuba, ¿fuera del Clásico Mundial 2026?

          SÍ, CUBA PODRÍA perderse la sexta edición del Clásico Mundial de Béisbol 2026 (WBC 26). Ya había alertado en esta columna que podía suceder después que autoridades estadounidenses negaron las visas para entrar a Puerto Rico a las jugadoras de un equipo de voleibol de la Isla que participaría en el Final Four de NORCECA en junio pasado. Ahora acaba de trascender que el primero de septiembre los 20 conjuntos clasificados debieron entregar sus nóminas preliminares de 50 jugadores. Sin embargo, a Cuba no se le solicitó cumplir con esa diligencia. "La Federación Cubana de Beisbol y Softbol (FCBS) no ha sido oficialmente convocada por las Grandes Ligas de Béisbol para cumplir con ese trámite", reza un comunicado de la FCBS. "Los organizadores del evento han manifestado que, pese a solicitarla con suficiente tiempo de antelación, no tienen la aprobación del gobierno de EE.UU. que posibilita la participación de Cuba". Hay que tomar en consideración que el gobierno de Cuba está incluido en una lista de 12 países con restricciones en la entrega de documentos para ingresar a territorio estadounidense por ser patrocinadores del terrorismo. El VI Clásico Mundial, el mayor evento de béisbol a nivel de selecciones, se celebrará en Japón, Puerto Rico y Estados Unidos entre el 5 y el 17 de marzo del próximo año, y es organizado por MLB, la World Baseball Softball Confederation (WBSC) y la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas (MLBPA, por sus siglas en inglés). Un spoiler: Prepárate que esta historia pica y se extiende.

          6. NETFLIX también gana espacio en el WBC

          NETFLIX SE HA TOMADO muy en serio incursionar en el mundo del deporte. La última novedad de su plataforma es que transmitirán los 47 partidos del Clásico Mundial para los suscriptores en Japón. Será esta la primera vez que Netflix transmite un evento en vivo en la nación asiática, que es la vigente campeona del evento y la máxima ganadora histórica con tres de las cinco coronas disputadas (2006, 2009 y 2023). Netflix ya puede presumir de una vasta experiencia en la transmisión en vivo de eventos deportivos como NFL, WWE y boxeo. De acuerdo con la nota de MLB.com, "esta alianza demuestra la creciente popularidad del torneo, el creciente interés en el evento por parte de las empresas de medios globales y el esfuerzo de WBCI (World Baseball Classic, Inc.) por conectar con los aficionados a través de plataformas digitales innovadoras". Kaata Sakamoto, vicepresidente de Contenido de Netflix en Japón, subrayó que "nos comprometemos a garantizar que todos los aficionados, ya sean seguidores de toda la vida o nuevos en el deporte, puedan vivir el torneo de una forma que se adapte a sus vidas actuales. Con Netflix ya en millones de hogares japoneses, nos entusiasma ofrecer una nueva experiencia visual que acerca aún más a los aficionados a la acción, a los jugadores y al corazón del torneo, dondequiera que estén. Esperamos trabajar con los principales socios japoneses para hacer del Clásico Mundial de Béisbol una verdadera celebración nacional y ofrecer entretenimiento en vivo innovador a nuestros miembros".

          7. Alek Thomas y México piensan más allá del "quinto partido"

          MIENTRAS EN EL FÚTBOL la selección nacional de México aspira al famoso "quinto partido" en los Mundiales, en el béisbol, el jugador de los Arizona Diamondbacks Alek Thomas, un posible integrante del equipo nacional, no se anduvo con rodeos para revelar el ambicioso objetivo del conjunto azteca que participará en la edición del Clásico Mundial de Béisbol de 2026. México se robó el espectáculo la pasada edición y estuvo a punto de eliminar al posterior campeón, Japón, en el partido semifinal; pero para el torneo de marzo próximo Thomas lo tiene claro: "Nuestro objetivo es ganar, llevarnos todo. Benji (Gil) y Rodrigo (López) están formando un equipo que es capaz de hacerlo, los jugadores de los que han hablado son peloteros que son nivel Juego de Estrellas y gente que ha estado en Grandes Ligas. Hay muchas cosas de las cuales estar emocionado, México va en ascenso y ojalá seamos campeones", dijo a LíneaDirectaPortal y luego aclaró "sí, definitivamente he estado en pláticas con Rodrigo y amaría jugar para México, estoy planeando hacerlo. Espero tener una buena temporada baja y estar listo para jugar. Nuestro equipo en 2023 era bueno y creo que seremos aún mejor, estoy emocionado y listo para ver qué pasa, creo que México estará orgulloso de nosotros" añadió el pelotero que ha conectado 8 jonrones, 16 dobles, tres triples y remolcado 35 en la temporada de MLB.

          8. Basallo vale su peso en oro

          SAMUEL BASALLO fue noticia hace par de semanas cuando debutó (17 de agosto). Apenas cinco días después los Orioles extendieron su vínculo por ocho años y $67 millones. Esa apuesta ya comenzó a rendir frutos. Según ESPN Research, la noche del viernes 5 de septiembre, Basallo se convirtió en el jugador más joven en la historia del equipo en conectar un jonrón para dejar en el terreno a un rival. Lo hizo con 21 años y 23 días de nacido en contra de Dodgers. El único otro jugador de los Orioles en conectar uno a los 21 años o menos fue Cal Ripken Jr. en 1982 (con 21 años y 337 días). Además, Basallo es el receptor más joven en la historia de MLB en conectar un cuadrangular para dejar tendido a su oponente.

          9. Una pregunta inocente

          SÉ SINCERO a la hora de responder. ¿Alguna vez has capturado en un juego una pelota de chiripa (de casualidad)? Sea sí o no la respuesta, no dejes de ver el video que acompaña esta entrada. Comprenderás de inmediato el concepto.