MLB Power Ranking: ¿Quién es el No.1 de cara a los playoffs?

Hay un sentimiento alrededor de los Padres de que esta temporada, luego de la muerte de su querido y gastador propietario Peter Seidler en noviembre, incluye designios del destino. Quedó demostrado una vez más el martes por la noche, cuando aseguraron un lugar en los playoffs al terminar un juego, preservar una ventaja de dos carreras y dejar a Shohei Ohtani en el círculo de espera, con un triple play. Fue apenas el tercer triple play que puso fin a un juego en la era de los comodines y el primero en asegurar un lugar en los playoffs. Con eso, los Padres mejoraron a 41-17, el mejor récord de las Grandes Ligas desde el receso del Juego de Estrellas. Su alineación está funcionando, su rotación domina y su bullpen está acortando los juegos. Dijo el gerente general de los Padres, A.J. Preller: "Nos sentimos tan peligrosos como cualquiera". -- Gonzalez

5. Milwaukee Brewers

Récord: 90-68
Ranking anterior: 4

Los Cerveceros se tomaron un momento para celebrar otro título divisional, mientras perdieron tres de cuatro ante Arizona el fin de semana pasado, pero luego volvieron al trabajo de preparación para la postemporada. Podrían tener suerte considerando que los Mets y los Bravos tienen que jugar una doble cartelera el lunes antes de la ronda de comodines que comienza el martes. Hay una buena posibilidad de que Milwaukee juegue contra el equipo que salga victorioso de eso, lo que le dará una gran ventaja en el área de los lanzadores. No es probable que los Cerveceros obtengan un descanso este fin de semana, pero dos equipos luchando por el derecho a jugar contra ellos en la Ronda 1 es la mejor opción. -- Rogers

6. Cleveland Guardians

Récord: 92-67
Ranking anterior: 6

Los Guardianes consiguieron su segundo título de la División Central de la Liga Americana en tres años y el duodécimo en general el sábado, y luego lograron un descanso en la primera ronda con la victoria del martes sobre los Rojos. Lo hicieron sin su as Shane Bieber, quien quedó fuera de acción después de dos aperturas. Lo hicieron sin los relevistas clave Trevor Stephan y James Karinchak, quienes se perdieron toda la temporada. Lo hicieron sin el futuro mánager del Salón de la Fama, Terry Francona, cuando Stephen Vogt se puso esos zapatos grandes.

En cambio, lo hicieron con José Ramírez, quien se está acercando a una temporada de 40-40 y otro alto resultado en la votación del Jugador Más Valioso (llamémoslo también un futuro miembro del Salón de la Fama). Lo hicieron con Josh Naylor uniéndose a Ramírez en el club de las 100 carreras impulsadas, la primera mitad estelar de Steven Kwan, la dominante temporada del cerrador Emmanuel Clase y del bullpen, y mucho bateo oportuno. Ahora, octubre. -- Schoenfield

7. Houston Astros

Récord: 86-73
Ranking anterior: 8

La recuperación de los Astros tras un comienzo lento se completó el martes cuando una victoria sobre Seattle les aseguró su cuarto título consecutivo de la División Oeste de la Liga Americana y su octavo pase consecutivo a los playoffs. La victoria también aseguró a los Astros el tercer puesto de la Liga Americana, y mientras esperan ver a quién enfrentarán en la ronda de comodines, pueden volver a preocuparse gracias a la problemática rodilla del toletero estrella Yordan Álvarez. Álvarez ya ha aparecido en 147 juegos, la mayor cantidad de su carrera, pero ahora parece probable que un esguince de rodilla acorte su temporada regular. Su última aparición fue el 22 de septiembre y el cronograma para su regreso no está claro, aunque las posibilidades incluyen estar disponible al comienzo de la postemporada. Aun así, si Álvarez no está listo para la próxima semana, el comienzo soñoliento de Houston podría haber regresado en su contra, porque seguramente le vendría bien el tiempo libre extra. -- Doolittle

8. Arizona Diamondbacks

Récord: 88-71
Ranking anterior: 7

Los D-backs son un ejemplo perfecto de lo rápido que pueden cambiar las cosas en la clasificación. El sábado por la noche ganaron por 38ª vez en 58 partidos durante la segunda mitad, lo que les dio una ventaja de tres juegos en la carrera por el comodín. Procedieron a perder tres seguidos, reduciendo su ventaja a sólo medio juego antes de lograr una victoria muy necesaria el miércoles. Ahora su temporada se reducirá a una serie en casa el fin de semana contra los Padres, rivales de la división, dueños del mejor récord de segunda mitad en el béisbol. Después de una derrota por 11-0 ante los humildes Giants el martes, el manager de los D-backs, Torey Lovullo, supuestamente celebró una reunión de equipo e intentó encender a sus jugadores. "Tenemos que jugar mejor béisbol", dijo posteriormente a los medios. "Tenemos que jugar un béisbol más concentrado". -- Gonzalez

9. Baltimore Orioles

Récord: 88-70
Ranking anterior: 9

La mala suerte con las lesiones ha sido un tema para Baltimore esta temporada, pero la situación ha cambiado en los últimos días. Zach Eflin (hombro), Ramón Urías (tobillo), Heston Kjerstad (conmoción cerebral), Jacob Webb (codo), Ryan Mountcastle (muñeca), Danny Coulombe (codo) y Jordan Westburg (mano) han sido reintegrados de la lista de lesionados. las últimas dos semanas. Sus regresos hacen que los Orioles estén tan completos como lo han estado desde principios del verano. Simplemente no tan completos como esperaban. Se esperaba que Grayson Rodríguez se uniera a los refuerzos (y reforzara una rotación titular escasa) antes del final de la temporada regular, pero eso no parece probable porque el derecho aún no se ha enfrentado a bateadores desde que ingresó a la lista de lesionados con una distensión del lateral derecho el 7 de agosto. Su ausencia dejaría a Baltimore sin un abridor claro para el Juego 3 detrás de Corbin Burnes y Eflin. -- Castillo

10. New York Mets

Récord: 87-70
Ranking anterior: 10

Los Mets ganaron tres de cuatro contra Filadelfia durante el fin de semana para prepararse para el gran viaje final a Atlanta y Milwaukee, aunque eso comenzó con una derrota por 5-1 ante los Bravos el martes, reduciendo la ventaja de Nueva York sobre los Bravos a un juego. Debido a las lluvias, los Mets tendrán que esperar para terminar esa serie hasta el lunes, el día después de que técnicamente termina la temporada regular. Mientras tanto, Francisco Lindor ha tenido sólo un turno al bate desde el 13 de septiembre mientras lucha contra una lesión en la espalda, a pesar de tener la esperanza de estar en el resto de la serie de Atlanta. Luisangel Acuña ha logrado suplir muy bien, bateando .375/.394/.781 con tres jonrones y seis carreras impulsadas en sus primeros 10 juegos en la MLB. Aun así, recuperar a Lindor para la postemporada (suponiendo que los Mets aguanten para llegar allí) sigue siendo fundamental para sus posibilidades. -- Schoenfield

11. Atlanta Braves

Récord: 86-71
Ranking anterior: 12

Al observar a los Mets y los Diamondbacks en la carrera por el comodín, el juego del martes contra los Mets parecía un juego que había que ganar, y los Bravos obtuvieron una victoria de 5-1 cuando Michael Harris II conectó un jonrón y un doblete para su quinto juego consecutivo de múltiples hits y Spencer Schwellenbach lanzó siete grandes entradas para su octava victoria (nada mal para un lanzador que comenzó la temporada en Clase A Alta). Con los juegos del miércoles y el jueves suspendidos por lluvia, los Mets tienen programado regresar a Atlanta para una doble jornada el lunes con un posible lugar en los playoffs en juego. (Aunque existe la posibilidad de que la doble jornada no sea necesaria si la carrera por los playoffs se decide el domingo).
-- Schoenfield

12. Detroit Tigers

Récord: 84-74
Ranking anterior: 13

El broche de oro para la eventual temporada de Tarik Skubal en la que ganaría el Cy Young fue definitivo: siete entradas sin permitir carreras contra los Rays el martes, que culminaron con un ponche para asegurar su 18va victoria, bajar su efectividad a 2.39 y mantener a los Tigres en el lado correcto de la clasificación de comodines con una tercera victoria consecutiva. Detroit ha ganado 13 de sus últimos 16 juegos y terminará su temporada regular con tres juegos contra un equipo de los White Sox que está a punto de establecer el récord de derrotas en una temporada. Si los Tigres necesitan que Skubal lance en el último partido de la temporada regular el domingo, estará listo. Si no, tomará la pelota para el Juego 1 de la ronda de comodines. "Por eso se juega", dijo Skubal a los periodistas, "para jugar en momentos como este".
-- Gonzalez

13. Kansas City Royals

Récord: 84-74
Ranking anterior: 11

Los Reales tienen unos pocos días preciosos restantes en la temporada 2024 para definir su narrativa como la de un ascenso impresionante o la de una caída aún más impresionante. La clave de la versión feliz de esta historia es probablemente el bateo decisivo. Durante casi toda la campaña, los números de élite de Kansas City con corredores en posición de anotar han ayudado a explicar su avance hacia la contienda. Desde que el primera base Vinnie Pasquantino se lesionó el 29 de agosto, esta fuerza voluble ha traicionado a los Reales. En ese momento, lideraban las mayores con un promedio de .294 con corredores en posición de anotar. Desde entonces, están últimos por debajo de .200.
-- Doolittle

14. Minnesota Twins

Récord: 82-76
Ranking anterior: 14

El 1 de septiembre, a pesar de haber perdido nueve de 12 juegos, los Twins estaban cómodamente ubicados en un puesto de comodín con una ventaja de 4½ juegos. Ese ya no es el caso. Están a dos juegos de un puesto en los playoffs con cuatro juegos restantes después de perder 14 de 23 juegos en septiembre. La ofensiva ha desaparecido, anotando menos de cinco carreras en ocho juegos consecutivos antes de la victoria del miércoles por 8-3 sobre los Marlins, que también detuvo una racha de tres derrotas. El bullpen ha sido propenso a implosiones. La rotación de abridores ha sido mediocre. Durante toda la temporada, los Twins superaron las lesiones de jugadores importantes -a saber, Carlos Correa, Royce Lewis y Byron Buxton- para mantenerse firmes en la imagen de los playoffs. Necesitan victorias y mucha suerte en los próximos cuatro días para evitar ser borrados de ella.
-- Castillo

15. Seattle Mariners

Récord: 82-77
Ranking anterior: 15

¿Más vale tarde que nunca? ¿O ya es demasiado tarde? Los Marineros todavía pueden llegar a los playoffs, pero muchas cosas deben salirles bien. Julio Rodríguez, por ejemplo, parece decidido a hacer que los milagros sucedan. Después de pasar apuros durante meses, la joven estrella finalmente se ha transformado de nuevo en el jugador que muchos veían como el potencial rostro del béisbol durante la próxima década. La falla principal de J-Rod había sido una desconcertante falta de poder, lo que llevó a un promedio de bateo decente pero vacío.

Bueno, en un lapso de 25 juegos durante el último mes, está bateando .366/.407/625 con ocho jonrones y ha elevado su OPS de .660 a .736. Si bien puede que no sea suficiente para llevar a su equipo a la postemporada, al menos, este final hará que los fanáticos de los Marineros se sientan mucho mejor con su jugador franquicia de cara al invierno.
-- Doolittle

16. Chicago Cubs

Récord: 81-78
Ranking anterior: 16

Los Cachorros están tanteando el terreno con algunos ascensos en los últimos días de la temporada regular. Necesitan un recuento de lo que tienen exactamente de cara a la temporada baja. Este invierno podría ser el momento adecuado para un canje gigantesco de su grupo de prospectos con el fin de adquirir una verdadera estrella: piensen en Vladimir Guerrero Jr., si está disponible, o un lanzador del mismo calibre. De lo contrario, los Cachorros podrían quedar estancados en la mitad del pelotón. Son un buen equipo, pero su grupo de jugadores de posición será un año mayor (varios cumplieron 30 años esta temporada), por lo que la organización necesita tomar algunas decisiones audaces. Chicago no ha llegado a la postemporada en un año completo desde 2018, esa debería ser la fuerza impulsora entre ahora y el próximo abril.
-- Rogers

17. Boston Red Sox

Récord: 80-79
Ranking anterior: 17

Si todo sale como está planeado, los Red Sox tendrán cuatro prospectos de primer nivel que harán su debut en las Grandes Ligas la próxima temporada. Roman Anthony, Marcelo Mayer, Kristian Campbell y Kyle Teel, todos considerados prospectos top-25, terminaron 2024 en Triple-A, aunque Mayer no jugó después de su ascenso. Es el sueño de un propietario: cuatro contribuyentes talentosos, jóvenes y asequibles bajo el control del club durante los próximos seis años (al menos). A partir de ahora, se unirían a un grupo de jugadores de posición encabezado por el MVP del Juego de Estrellas Jarren Duran, el tres veces All-Star Rafael Devers, el candidato a Novato del Año de la Liga Americana 2024 Wilyer Abreu y el toletero Triston Casas.

¿El problema? Ninguno de los cuatro prospectos es lanzador. Boston debe abordar su cuerpo de lanzadores, tanto la rotación como el bullpen, este invierno si quiere competir en la cargada División Este de la Liga Americana después de tres temporadas consecutivas sin una aparición en los playoffs. Eso podría significar negociar con jugadores de posición que ya están en las grandes ligas o con aquellos que están surgiendo.
-- Castillo

18. St. Louis Cardinals

Récord: 81-77
Ranking anterior: 18

¿Qué va a pasar con Paul Goldschmidt? Nunca se materializó una extensión de primavera y ahora está terminando posiblemente el peor año de su carrera. A los 36 años, no es sorprendente que pueda estar perdiendo ritmo, pero probablemente todavía le queden uno o dos buenos años. No está tan lejos de ser un bateador dominante, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2022. La buena noticia es que Goldy todavía puede batear una recta, pero no aplastó los lanzamientos lentos esta temporada como lo ha hecho en el pasado. Un reinicio con un nuevo equipo podría ser lo indicado.
-- Rogers

19. San Francisco Giants

Récord: 79-80
Ranking anterior: 21