Rafael Devers vuelve a estallar contra los Red Sox, un video insuperable del pasado, un cameo en 'The Rookie' y mucho más en La Novena de ESPN
1. Rafael Devers, otra vez en el centro de la polémica
¡Pipo, en que maldito lío se ha metido Devers! Está de nuevo en el centro de atención. Ni cuando los Boston Red Sox ganaron la Serie Mundial en 2018 o al firmar el contrato de $331 millones por 11 años, el dominicano Rafael Devers había provocado tanto revuelo mediático. Su predisposición para mantenerse en el bajo perfil simplemente se fue a la basura y no parece que regresará a su sitio por un buen tramo del año. Primero, hace poco más de un mes el equipo decidió moverlo de la tercera base a la posición de bateador designado para darle entrada al agente libre Alex Bregman, la adquisición estelar del equipo en la temporada baja ($120 millones por tres años). La decisión generó toda una novela al mejor estilo de Televisa. Devers no deseaba renunciar a su posición en el cuadro y se lo hizo saber a la gerencia. Alex Cora, el mánager, y la dirigencia de la franquicia hicieron entrar en razones a 'Carita', quien asumió el rol de designado. Un solo dato para ilustrar la validez de la decisión de la gerencia de los Medias Rojas: Devers ha sido el antesalista con más errores en la Liga Americana en cada una de las temporadas desde 2018 a 2024.
2. Situación zanjada... y Devers a jugar como BD
Eso creyeron Devers y Red Sox, sin embargo, la lesión del inicialista titular Triston Casas vino a impedir la cicatrización de la herida. Casas sufrió una lesión en la rodilla que lo saca de juego por el resto de la temporada y producto de ello, Craig Breslow, director de béisbol de los Red Sox, preguntó a Devers sobre cubrir la inicial. Y de nuevo, 'se calentó la vaina' como dirían mis amigos dominicanos. "Sé que soy un jugador de beisbol, pero al mismo tiempo, no pueden esperar que juegue en todas las posiciones. En los entrenamientos de primavera, me hablaron y básicamente me dijeron que guardara el guante. No iba a jugar en otra posición que no fuera la de bateador designado. Ahora mismo, no creo que sea una decisión apropiada pedirme que juegue en otra posición". No era precisamente la respuesta que esperaba la gerencia. La rotunda negativa ha vuelto a abrir la interrogante: ¿es Devers un pelotero de equipo o simplemente vela por sus intereses personales?
3. Preocupación en Boston
Craig Breslow, que le hizo la propuesta a Devers de cambiar el guante de antesalista por el mascotín de primera base, trató de bajar la temperatura de la controversia. En The Freg Hill Show, el pasado jueves, desestimó que la organización tuviera temor de importunar más a su pelotero franquicia, pero sí dejó claro que el equipo es la prioridad. "No creo que nadie le tenga miedo a Rafael Devers. Obviamente, tuvimos una conversación difícil con él durante los entrenamientos de primavera, al cambiarlo de tercera base al puesto de bateador designado porque sentimos que era lo mejor para el equipo. Seguiremos actuando con lo mejor para el equipo en mente". Sobre el hipotético movimiento a la inicial aclaró: "podría ser, si Raffy logra hacer esa transición sin problemas y si no afecta la ofensiva. Entonces, claro. Pero todos esos son factores que debemos considerar al tomar esta decisión". Alex Cora, el timonel del equipo, tampoco cerró la puerta a la opción. "No digo que nunca tendremos esa conversación. Pero por ahora, como estamos, me gusta Raffy como bateador designado. Me gusta como mi bateador designado. Si quitamos el primer fin de semana de la temporada, ha sido uno de los mejores bateadores de las Grandes Ligas y está haciendo un trabajo excepcional".
4. Devers, ¿en pie de guerra?
Pero, las declaraciones hechas por el tres veces All Star y dos veces Bate de Plata, no animan demasiado a la parcialidad de Boston. Todo lo contrario, provocan preocupación. "Él [Breslow] jugó beisbol. Me gustaría pensar que sabe que cambiar de posición no es fácil", dijo Devers a través del intérprete de los Medias Rojas, Daveson Pérez. "Me pusieron en esta situación. Me dijeron que no querían que jugara en ninguna otra posición. Ahora, básicamente deberían hacer su trabajo y buscar otro jugador. No entiendo por qué quieren que sea un jugador intermedio. De repente, alguien en los jardines se lesiona y quieren que juegue en ellos. Sé el tipo de jugador que soy, y ésa es mi postura. Me dijeron que soy un poco testarudo, pero ya me pidieron cambiar de posición una vez. Esta vez, no creo que pueda ser tan flexible. No creo que hayan cumplido su palabra. Me dijeron que iba a jugar en esta posición, de bateador designado. Ahora se están retractando". Te confieso que me gusta la transparencia de Devers. En una era donde decir sin filtros lo que piensas puede conducir a la cancelación, el jugador de 28 años dice lo que piensa sin dobleces. Eso no necesariamente quiere decir que comparta su opinión. El béisbol es un deporte de equipo donde para ganar se necesitan todas las piezas. Hacer sacrificios puede ser parte de la dinámica. Devers dijo que se conoce, pero él no sería el primero ni el último en hacer la transición. Sospecho que en sus manos estará la decisión final "si juega para el equipo" o prefiere la posición de divo que, según la Real Academia de la Lengua Española, los sinónimos afines (entre otros) son soberbio, presuntuoso, arrogante.
5. Babe Ruth, Lou Gehrig y otros, a todo color
Esta entrada de la novena es exclusiva para aquellos que aman al béisbol. Hoy podemos ver en alta definición a Shohei Ohtani, Juan Soto, Aaron Judge, Mike Trout, Bryce Harper, Mookie Betts y Paul Skenes, entre otros. Pero de los héroes del pasado no sobran las imágenes. ¿Cómo era la liturgia de aquella época? ¿Cómo eran las prácticas de bateo? ¿Cómo lucía el juego? Lo sabemos fundamentalmente por los libros, pero este video a continuación es una joya que deberíamos atesorar.
Some footage of Babe Ruth, Lou Gehrig, Lefty Gomez, Joe DiMaggio and Tony Lazzeri to name a few. It's almost 6 minutes long but worth the watch pic.twitter.com/juLS5Z1iWr
— BaseballHistoryNut (@nut_history) May 5, 2025
6. Estebán Bellán, el primero de todos
De acuerdo con Baseball Reference, en fecha tan lejana como el 9 de mayo de 1871, el primer jugador hispanoamericano, el cubano Estebán Bellán, pisó un terreno profesional de béisbol de una liga estadounidense. El infielder de 21 años, exalumno del St. John's College, jugó para los Troy Haymakers de la Asociación Nacional, liga profesional pionera que posteriormente derivó en la Liga Nacional. Bellán, nacido en La Habana el 1ro de octubre de 1849, jugó entre 1871 y 1873 para los Troy Haymakers, equipo que con el tiempo devino en los actuales Gigantes de San Francisco, y con los New York Mutuals.
The first Cuban player to player in America, he opened the door for future Cuban players to play.
— Sports Card Nation Podcast (@Sportscardnati1) January 18, 2021
Negro League Legends Centennial Set Esteban Bellán №156. Each day we will highlight a card from this great set.
@nlbmprez @graigkreindler #negroleague #baseball #centennial pic.twitter.com/IPZ9xp91Uu
7. Kike y su cameo en The Rookie
Kike Hernández puede que no esté jugando todo lo que desea con Los Angeles Dodgers. Hasta el cierre de esta columna había participado en 29 juegos del equipo con 84 comparecencias (74-14, .189 AVE), cinco jonrones y 13 impulsadas. Nada llamativo. Sin embargo, el extrovertido y divertido pelotero boricua puede hacer un nuevo check mark en su "lista de deseos", después que hizo un cameo en la serie The Rookie. El episodio salió al aire esta semana y acá te dejó el performace de Kike en la pequeña pantalla. ¿Es tan bueno cómo en el diamante de béisbol? ¿tiene futuro o es cosa de una vez? Ahí te lo dejo.
Kiké Hernández y su participación especial en "The Rookie" ⚾️📺#LetsGoDodgers pic.twitter.com/biCiceAt7t
— Erick Aguirre (@erick_aguirreh) May 7, 2025
8. Si es de Big Papi, tiene que ser bueno
Voy a parafrasear el slogan de una famosa marca, no me acusen de plagio. Simplemente es la mejor manera que encontré para presentarte la última hazaña audiovisual de un tipo llamado David Ortiz y que la mayoría le conoce por su "nombre de guerra": Big Papi. Si es de Big Papi, tiene que ser bueno. Y sí, el exjugador y miembro del Salón de la Fama de Cooperstown se ha vuelto viral personificando a un vidente en un comercial de Topps Trading Cards. No sé, pero la pinta del Papi me dio un aire a Walter Mercado.
9. Jugar, no importan los obstáculos
Este video tenía que publicarlo en esta columna. Hay muchas horas de práctica para tener semejante control, además desarrollar habilidades para capturar la pelota...sin brazos. No tengo duda, este señor merece una reverencia y más.