Apenas un mes después de que Franco Colapinto ingresara al programa de desarrollo de talentos de Williams, James Vowles desembarcó en Grove para asumir el cargo de director del mítico equipo fundado por Frank Williams en la década del 70 del siglo pasado. El ingeniero inglés llegó tras su paso por BAR, Honda, Brawn GP y Mercedes-Benz. En las Flechas de Plata ocupó el cargo de jefe de estrategia en desde 2010 hasta 2022, siendo una pata fundamental en los siete títulos de pilotos y ocho de Constructores que consiguió el team. Tras la salida de Jost Capito del manejo de cúpula en Williams, Vowles se mudó a Grove para asumir el cargo.
En pleno fin de semana de Abu Dhabi, donde Colapinto debutó en Fórmula 2 y antes de los ensayos de postemporada de Fórmula 1, en los que el argentino participará del test de novatos y se subirá por primera vez a un auto de la máxima categoría de Williams, Vowles habló con Motorsport.com sobre el piloto bonaerense. “Franco es un piloto emocionante. No estuvo en un equipo necesariamente fuerte el año pasado en la Fórmula 3, pero protagonizó momentos de verdadera excelencia. El equipo realmente creyó en él, y al mismo tiempo nosotros también creemos en él”, dijo el inglés de 44 años.
Con respecto al bautismo de Colapinto en la última cita de Fórmula 2 2023 y de cara a la próxima temporada, Vowles señaló: “No espero mucho de él este fin de semana, es sólo para darle la posibilidad de probar el coche de Fórmula 2, porque de todos modos el auto cambiará para el próximo año. No espero mucho de él porque va contra pilotos que han conducido ese coche durante dos años. Es en realidad para que pueda encontrar estabilidad y aprender a utilizar todos los otros métodos de la Fórmula 2, que tiene un poco que ver con la habilidad, un poco más que ver con la gestión del tiempo. Eso es lo que quiero que aprenda. En cuanto al rendimiento, no tengo expectativas", agregó.
Eso sí, para 2024, Vowles marcó bien la cancha para el piloto argentino: "Lo que espero, sin embargo, con toda la presión que tiene sobre sus hombros, al entrar en la Fórmula 2 tiene que ganar o estar muy cerca de ganar el campeonato. Es una categoría nueva para todos, empieza de cero". Clarito.