El equipo francés anunció al argentino por las próximas cinco carreras, entablando un posible sistema de rotación en la segunda butaca del A525 para acompañar a Pierre Gasly.
Franco Colapinto está de vuelta en la Fórmula 1 como piloto titular. Después de las nueve carreras con Williams en 2024, el argentino llegó a Alpine para ser piloto reserva y este miércoles, el equipo de Enstone lo anunció como compañero de Pierre Gasly, en reemplazo de Jack Doohan, pero aclaró que será por las próximas cinco carreras, que incluyen: Emilia-Romagna, Mónaco, España, Canadá y Austria.
¿Y después? Flavio Briatore, flamante director del equipo francés y principal promotor de la llegada del argentino a Enstone, dijo: “Tras analizar las primeras carreras de la temporada, tomamos la decisión de alinear a Franco junto a Pierre en las próximas cinco pruebas. Con un campeonato tan reñido como el de este año, y con un coche competitivo que el equipo ha mejorado considerablemente en los últimos doce meses, estamos en una posición en la que entendemos la necesidad de rotar a nuestro dúo. También sabemos que la temporada 2026 será importante para el equipo y que una evaluación completa y justa de nuestros pilotos es lo correcto este año para maximizar nuestras ambiciones el año que viene".
Se espera que Briatore y los ingenieros de Alpine realicen una evaluación del trabajo de Colapinto en las cinco carreras y, después, determinar los pasos a seguir. “Lo único seguro es la muerte”, dijo Flavio en diciembre del año pasado cuando le preguntaban sobre los pilotos. La continuidad del bonaerense no está descartada, pero tampoco está claro si Briatore querrá subir a Paul Aron (el otro reserva) o, quizás, hasta volver a poner a Doohan, quien irá como suplente a las cinco citas que tiene aseguradas el argentino. Evidentemente Briatore quiere que sus pilotos estén presionados, porque al australiano le puso a Colapinto detrás desde el arranque del año. Y ahora, le cae al argentino, con un plazo de competencias y con Doohan en cada cita. Así es Flavio.
El paso a la titularidad de Colapinto llegó con el impulso financiero de sus sponsors, principalmente Mercado Libre. Para Briatore, la parte económica es tan importante (tal vez más) que el rendimiento en pista. Quizás las cinco carreras anunciadas sea una manera de presionar para que se consiga más liquidez. O generar una compulsa en la que pueda entrar Aron también.
La decisión de Alpine llegó después de que el australiano mostrara destellos interesantes a una sola vuelta lanzada (llegó a vencer a Gasly), pero su andar en carrear mostró muchas fisuras. Eso, sumado al accidente en la segunda sesión de entrenamientos de Japón (no cerró el DRS en la primera curva y se estrelló contra el muro).
Lo claro es que Colapinto tendrá cinco carreras. Ese fue el lapso de su mejor rendimiento en Williams en 2024, anotando puntos en dos competencias (Azerbaiyán y Austin). Después llegaron los fuertes accidentes de Brasil (dos) y de Las Vegas. Si Franco lograra repetir en los próximos cinco Grandes Premios lo realizado el año pasado, podría marcar su continuidad. A favor tiene que conoce muy bien a cuatro de las cinco pistas que visitará con el A525 y en algunas hasta en las que ganó en F3 y F2 como Imola, la que marcará su estreno con Alpine el próximo 18. Luego llegará Mónaco, donde sumó en las dos carreras que disputó con la F3 en 2023 y en una de las dos competencias de F2 del año pasado. En Barcelona visitó tres veces el podio (tercero con Fórmula Renault Europea 2020, segundo con F3 en 2023 y segundo con F2 en 2024). Y en Austria también se llevó trofeo en F3 y F2. Solo Montreal será terreno desconocido.
A favor tendrá también que, en esas cinco carreras aseguradas, ninguna será dentro de un fin de semana con sprint y en todos tendrá las tres sesiones de entrenamientos, tiempo clave en pista. La negativa es que el Alpine es menos competitivo que el Williams que manejó en 2024.