NFL: Todo lo que debes saber del Super Bowl LVII

Razón para tener esperanza: Los Chiefs siempre sienten que tienen una buena oportunidad contra la buena competencia con Mahomes como su quarterback. Elevó su récord en postemporada a 10-3 con el triunfo sobre los Bengals. Los Chiefs lideraron la liga en puntos anotados (28.2 puntos por juego) y yardas por jugada (6.4) en la temporada regular, así que confían en que pueden hacer el trabajo contra cualquier rival defensivo. Y a la defensiva, los Chiefs son capaces de presionar al quarterback rival con el tackle defensivo Chris Jones abriendo el camino. Sus 55 capturas se ubican en la segunda posición de la liga solo detrás de los Eagles.

Razón para estar preocupado: Pudieron sobreponerse a algunas deficiencias en la temporada regular y hasta ahora en los playoffs, pero ¿podrán mantenerse así contra los Eagles? Los mariscales de campo rivales tuvieron un índice de pasador de 54.5 en la temporada regular (el tercero peor en la NFL) y los Chiefs fueron terribles a la defensiva en la zona roja esta campaña. Permitieron touchdowns en el 67.3 por ciento de los viajes rivales dentro de la yarda 20 en la temporada regular (N° 31 de la NFL) y fueron el único equipo entre los seis peores que alcanzaron los playoffs. Y Philadelphia se ubicó en la tercera posición a la ofensiva allí, encontrando las diagonales en el 67.8 por ciento de sus viajes a la zona roja. -- Teicher

Philadelphia Eagles

Temporada regular: 14-3 | Lugar en la siembra de la AFC: N° 1

Razón para tener esperanza: Los Eagles tienen posiblemente la mejor plantilla de la NFL, encabezada por Hurts. Es difícil encontrar una debilidad. ¿Línea ofensiva de primer nivel? Claro. ¿Jugadores talentosos a la ofensiva? Sí. ¿Jugadores de calidad en los tres niveles de la defensiva? Los tienen. La presión al quarterback se destaca tal vez sobre todo lo demás ya que los Eagles acumularon 70 capturas durante la temporada regular, la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL.

Razón para estar preocupado: Los Eagles lideraron la liga en robos de balón durante gran parte de la campaña, pero se rezagaron en la recta final. Antes del Juego por el Campeonato de la NFC, habían pasado siete juegos consecutivos sin generar múltiples robos, aunque recuperaron tres balones sueltos frente a los 49ers. La ofensiva más completa que han enfrentado hasta la fecha es la de los Dallas Cowboys encabezada por Dak Prescott en la víspera de Navidad y Prescott lanzó tres pases de touchdown y tiró para 347 yardas en la que fue una derrota 40-34 de Philadelphia, lo que demuestra que al menos es posible perforar lo que por lo general ha sido una defensiva muy sólida. -- McManus

Estadísticas que debes conocer

Jones lideró a todos los tackles defensivos en duelos ganados jugando la posición con 21.5 por ciento. ¿La parte increíble? Lo consiguió a pesar de que enfrentó dobles marcas en el 69.2 por ciento de las jugadas --el porcentaje más alto de la liga-- como tackle defensivo. Esa es una combinación de números del estilo de Aaron Donald y un recordatorio que si bien los Chiefs están en el Super Bowl por su ataque, tienen una verdadera súper estrella a la defensiva en Jones. Terminó la temporada regular con 15.5 capturas (cuarta mayor cantidad de la NFL) y sumó dos más durante la victoria en el Juego por el Campeonato de la AFC.

El porcentaje de duelos ganados de los Eagles en presión al quarterback del 52 por ciento en la temporada regular fue el mejor de todos los equipos de la NFL. Vamos, estuvieron utilizando a Brandon Graham como cazamariscales de rotación y de acuerdo a nuestras métricas para los receptores abiertos, ninguna defensiva secundaria permitió a sus rivales desmarcarse menos que los Eagles, impulsados por su pareja de esquineros de élite Darius Slay y James Bradberry. De hecho, Bradberry permitió la menor cantidad de yardas por jugada de cobertura entre todos los esquineros externos en la temporada regular (0.7), de acuerdo con las Next Gen Stats de la NFL. Todo esto quiere decir que cuando lancen pases contra los Eagles, los Chiefs tendrán que enfrentar a la mejor presión al quarterback y el mejor backfield defensivo de toda la liga. -- Walder

Análisis de los duelos

Haason Reddick, OLB, Eagles vs. Andrew Wylie, OT, Chiefs

La capacidad de Wylie para alterar la dirección y enfrentar a Reddick será clave aquí. El tackle ofensivo de los Chiefs será puesto a prueba por el exterior a medida que el espacio se haga más grande y Reddick tiene la velocidad en espacios cortos y agilidad en la parte inferior del cuerpo para crear ángulos positivos para atacar a Mahomes. -- Bowen

Factor X: DeVonta Smith, WR, Eagles

Existe la percepción de que Smith es el claro receptor N° 2 de los Eagles, mientras A.J. Brown trabaja como la opción N° 1 del equipo. ¿Pero ese es el caso en realidad? Sus números son casi idénticos en la segunda mitad de la temporada en muchas categorías, En los últimos nueve juegos, Brown ha promediado 8.8 envíos en su dirección y 84.6 yardas recibidas, mientras Smith ha promediado 8.8 envíos en su dirección y 81.6 yardas recibidas por juego. Smith podría superar las expectativas en el Super Bowl porque este dúo dinámico juega muy bien cuando esta unido. La defensiva de los Chiefs permitió un índice de pasador de 82.5 a los quarterbacks rivales cuando buscaron a sus receptores esta campaña, el N° 27 de la NFL. -- Moody

Respondiendo las grandes interrogantes

¿Estarán lo suficientemente sanos los Chiefs para vencer a los Eagles?

Que Mahomes tenga dos semanas más para descansar ese tobillo será clave. Felicitaciones para él por encontrar la manera de ganar el Juego por el Campeonato de la AFC en una pierna, pero los Chiefs estarán mucho mejor si él se encuentra en plenitud en dos semanas. Por otra parte, los Chiefs vieron salir el domingo a los receptores abiertos Kadarius Toney, JuJu Smith-Schuster y Mecole Hardman por lesiones, así como al esquinero L'Jarius Sneed y el apoyador Willie Gay.

Es posible que un equipo de los Chiefs en plenitud no sea suficiente para vencer a los Eagles, pero si se presentan en Phoenix todavía golpeados, van a necesitar que Mahomes esté en un nivel de operador de milagros legendario para ganar su segundo título de Super Bowl.

¿Será demasiado la presión al quarterback de los Eagles para los Chiefs?

Philadelphia tuvo tres capturas en el Juego por el Campeonato de la NFC del domingo y eso fue casi un día libre para ellos. Esta unidad acumuló 70 capturas en la temporada regular y cinco en la victoria de la Ronda Divisional sobre los New York Giants y promediaron 4.1 por partido esta campaña. Reddick fue tal vez la firma de mayor impacto de la temporada baja y terminó en la segunda posición de la liga con 16 capturas en la temporada regular y ya ha sumado 3.5 capturas más en dos juegos de postemporada. Como equipo, los Eagles se ubicó en el primer lugar de la liga en la temporada regular en duelos ganados en presión al quarterback, así que incluso cuando no derriban al mariscal de campo, lo están presionando.

Con dos semanas más para descansar su esguince de tobillo, Mahomes debería estar en mejor posición para escapar de la presión que el domingo contra Cincinnati. La línea ofensiva de Kansas City ha sido la mejor de la liga este año protegiendo a su quarterback --el índice de duelos ganados bloqueando pases de los Chiefs en temporada regular fue de 74.7 por ciento, el mejor de la NFL por amplio margen-- y necesitará en su mejor nivel contra la presión al pasador de los Eagles, sobre todo si el tobillo de Mahomes todavía lo molesta. -- Graziano

Duelo de quarterbacks

Patrick Mahomes vs. Jalen Hurts

Mahomes ya tiene un título de Super Bowl, un premio de Jugador Más Valioso del Super Bowl y uno de Jugador Más Valioso de la NFL, y los Chiefs han recibido el Juego por el Campeonato de la AFC en cada una de sus cinco temporadas como titular. Ahora se espera que gane de nuevo el premio al Jugador Más Valioso luego de liderar la NFL en yardas aéreas (5,250), pases de touchdown (41) e índice total de pasador (77.5) esta temporada.

Mahomes competirá por convertirse en el noveno quarterback que tiene múltiples campeonatos de Super Bowl en un duelo con Hurts, quien se ha convertido en el líder del mejor equipo de la NFC en apenas su segunda campaña completa como titular, mostrando un desarrollo impresionante lanzando desde la bolsa de protección (completó el 66.5 por ciento de sus envíos para 3,701 yardas y 22 pases de touchdown). Hurts también sigue una amenaza en el ataque terrestre de los Eagles, lo que permite al entrenador en jefe Nick Sirianni explotar muchos duelos contra sus rivales. Es el tercer quarterback que llega al Super Bowl luego de ser el líder en acarreos de touchdown de su equipo durante la temporada (13). -- Reid

Predicciones

Matt Bowen, Analista de la NFL: Eagles. Todo está en la versatilidad dentro de la ofensiva de Philadelphia, con un frente defensivo que puede crear presión y romper la bolsa de protección contra Mahomes.

Mike Clay, escritor de Fantasy Football: Eagles. Están cargados de talento (y sanos) a ambos lados del balón. El segundo Trofeo Lombardi se dirige a Philadelphia.

Jeremy Fowler, reportero de la NFL: Eagles. Pueden controlar los juegos con sus líneas ofensiva y defensiva, convirtiéndolos en el equipo más completo a pesar de la grandeza de Mahomes, Kelce y Jones.

Dan Graziano, reportero de la NFL: Chiefs. Luego de ver a Mahomes vencer finalmente a Joe Burrow, no voy a apostar contra él. Reid vencerá a su antiguo equipo para darle más brillo a su legado para el Salón de la Fama con un segundo título de Super Bowl.

Matt Miller, analista del draft: Chiefs. Tienen dos semanas para estar sanos y si bien la presión al quarterback de los Eagles será un problema para la línea ofensiva de Kansas City, hemos visto lo mucho que importa la experiencia en la postemporada.

Eric Moody, escritor de Fantasy Football/apuestas: Eagles. Los Chiefs carecen de abundancia en jugadores talentosos a la ofensiva, además Mahomes y Kelce no estarán al 100 por ciento. Este equipo de Philadelphia es dominante, sobre todo cuando opera a plenitud.

Sal Paolantonio, reportero de la NFL: Eagles. Reddick se ha convertido en una sensación como cazamariscales, capaz de establecer el ritmo temprano y cerrarlo al final. Es Justin Verlander y Mariano Rivera combinados.

Jason Reid, escritor de Andscape: Chiefs. Con su segundo título de Super Bowl en cuatro temporadas, Mahomes solidificará su posición como el mejor jugador de la NFL.

Mike Tannenbaum, analista de la NFL: Eagles. Hay una gran ventaja en la presión al quarterback contra una línea promedio y no sé si Mahomes estará al 100 por ciento al momento de la patada inicial.

Seth Walder, escritor de datos: Eagles. Los Chiefs pueden tener al mejor quarterback de la NFL, pero los Eagles tienen la mejor plantilla desde el jugador 1 hasta el 53.

Seth Wickersham, escritor de la NFL: Eagles. Porque elegí contra ellos todo el año y me siguieron demostrando que estaba equivocado.

Field Yates, analista de la NFL: Eagles. Veremos cuánto impactan en el partido dentro de dos semanas, pero las lesiones se acumularon para los jugadores en posiciones de talento de los Chiefs a la ofensiva el domingo pasado. Será difícil mantener el ritmo con la ofensiva de los Eagles.