Es hora de Bol Ball para los Denver Nuggets.
El gran hombre de los Nuggets, Bol Bol, hizo su debut en la NBA el miércoles, registrando 16 puntos, 10 rebotes y seis bloqueos en la victoria 89-82 sobre los Washington Wizards en un juego de scrimmage. Bol, quien se ha visto obstaculizado por problemas con los pies desde que fue seleccionado en la segunda ronda del draft de 2019, no pareció sorprendido por su gran desempeño después de que terminó.
"En realidad no, porque he estado trabajando muy duro, especialmente desde que llegué aquí a la burbuja", dijo Bol en una video llamada después del juego. "Solo estaba tratando de no estar nervioso y luego todo ocurrió".
Bol se convirtió en el único novato en 20 años en registrar al menos 15 puntos, 10 rebotes y cinco bloqueos en un juego de pretemporada, según ESPN Stats and Information.
Hijo del antiguo pívot de la NBA, Manute Bol, Bol Bol impresionó durante todo el juego, incluso a veces durante el descanso para los Nuggets que jugó sin Gary Harris, Torrey Craig, Will Barton y Jamal Murray.
"Es su primer partido de NBA, y para él salir y obtener 16, 10, con seis bloqueos es genial", dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. "Lo pusimos en el centro de nuestra zona, tratamos de canalizarlo todo hacia él, dejamos que bloqueara los tiros. Hizo un muy buen trabajo al respecto. Creo que se cansó a medida que avanzaba el juego, lo cual es de esperar. Él jugó 32 minutos, que fue el máximo del equipo, pero solo va a mejorar.
"Hizo muchas cosas realmente buenas por ahí. estoy orgulloso de él. Y obviamente tendremos dos juegos de práctica más y continuará teniendo algunas oportunidades para jugar, crecer y aprender contra otros jugadores de la NBA".
Inicialmente se pensó que Bol era una de los mejores prospectos en el draft de 2019 que salía de la Universidad de Oregón, pero la cirugía del pie izquierdo descarriló su carrera universitaria y fue la razón principal por la que se fue a la segunda ronda del Draft de 2019. Bol jugó en solo nueve partidos para los Windy City Bulls en la Liga de Inglaterra esta temporada mientras continuaba su recuperación, pero sus compañeros y entrenadores siempre vieron su potencial.
"Estoy muy impresionado", dijo el escolta de los Nuggets, Troy Daniels. "Tiene mucho potencial, mucho potencial. Definitivamente tiene los intangibles para ser un gran jugador... Bol Bol, hizo lo que sabe. Tiene longitud, puede disparar, puede manejar. Trabaja sobre eso y seguir trabajando y volverse más fuerte, será un muy, muy buen jugador ".
El debut de Bol fue lo mejor del día para un grupo de Nuggets que entró en su primer juego en la burbuja de Disney con solo ocho jugadores saludables. Sin tantos titulares habituales, Malone decidió hacer su alineación inicial de gran tamaño con el gran jugador All-Star Nikola Jokic como base, Jerami Grant, Paul Millsap, Mason Plumlee y Bol.
"Has escuchado durante años que este juego es realmente un juego sin posición en la era moderna", dijo Malone antes del partido. "Bueno, vamos a descubrir cómo funciona eso esta noche. Así que poner a los muchachos en diferentes posiciones, haciéndolos sentir un poco incómodos, haciéndolos experimentar una posición y responsabilidades en las que nunca antes tuvieron que pensar realmente, es solo les va a ayudar. Definitivamente no puede hacer daño ".
La altura promedio de ese grupo es de 82.4 pulgadas. De acuerdo con Elias Sports Bureau, solo hubo cinco casos en que un equipo utilizó una alineación inicial que era tan alta o más alta desde que las alineaciones se enumeraron por primera vez en los puntajes de cuadro durante la temporada 1970-71.
Si bien Malone estaba orgulloso de los esfuerzos de su equipo, especialmente al ver a Jokic en la duela luego de un diagnóstico positivo de COVID-19 en Serbia, estaba decepcionado de que su equipo perdiera la pelota 25 veces en la victoria. Malone dijo que estaba tratando de darle a su equipo una apariencia diferente con todos los cuerpos grandes.
"Hemos estado hablando de usar más a Nikola con el balón, así que esta noche fue una gran oportunidad sin Jamal Murray, sin Will Barton, sin Gary Harris para hacerlo", dijo Malone. "Y obviamente, con esa zona, esta noche podría haber sido la alineación más grande en la historia de la NBA. Tienes un base armador de 7 pies, tienes un guardia doble de 6-9, un alero pequeño de 7-2, uno de poder de 6-9 hacia adelante y un pívot de 7 pies. Así que también queríamos divertirnos un poco, ver qué podíamos hacer en defensa, y esos muchachos hicieron un muy buen trabajo ".
Ningún jugador de 7 pies ha comenzado como armador en un juego regular o de postemporada, según Elias Sports Bureau.
Aún así, fue el juego de Bol lo que dejó a los Nuggets con la esperanza de que se presentaran mejores días para el jugador de 20 años.