Por primera vez, en su edición 25, MLB The Show contará con tres jóvenes estrellas de Grandes Ligas
MLB The Show 25 contará con tres deportistas por primera vez: el shortstop de los Cincinnati Reds Elly De La Cruz, el shortstop de los Baltimore Orioles Gunnar Henderson y el lanzador de los Pittsburgh Pirates Paul Skenes, quienes adornan la portada, mientras el videojuego adopta una "era dinámica" de jóvenes talentos de la MLB.
La decisión de elegir estrellas más jóvenes coincide con la celebración del aniversario número 20 de la franquicia de videojuegos con su lanzamiento el 18 de marzo.
"Históricamente, hemos elegido un solo atleta de portada para MLB The Show, alguien que está en la cima del deporte", dijo a ESPN Todd Liss, gerente de grupo del equipo de marketing global de MLB The Show. "Sin embargo, con el talento joven sin precedentes que llega a la liga, queríamos representar el clima cambiante actual del beisbol y mostrarlo en nuestra portada. Estos tres jugadores están cambiando lo que es posible en el beisbol, y estamos cambiando la cantidad de jugadores que pueden estar en la portada de The Show".
Skenes, Novato del Año de la Liga Nacional, es el primer lanzador de tiempo completo en la portada mundial del juego.
Shohei Ohtani, estrella de Los Angeles Dodgers, apareció en la portada de MLB The Show 22, y otros que recibieron el honor incluyen a Vladimir Guerrero Jr. (2024), Fernando Tatis Jr. (2021), Bryce Harper (2019) y Aaron Judge (2018).
Los Piratas llevaron a Skenes a las Mayores en mayo pasado, y el fenómeno de 22 años registró un récord de 11-3 con una efectividad de 1.96. En julio, se convirtió en el quinto lanzador novato en iniciar un Juego de Estrellas.
De La Cruz debutó en las Mayores en junio de 2023, apareciendo en 98 juegos. La temporada pasada, se convirtió en el jugador más joven en la historia de la MLB en conectar 25 jonrones y robar 60 bases.
En su primera temporada completa en 2023, Henderson conectó 28 jonrones con 82 carreras impulsadas, lo que ayudó a que Baltimore llegara a los playoffs por primera vez desde 2016. La temporada pasada, Henderson ganó los honores del Juego de Estrellas por primera vez con 37 jonrones y 92 carreras impulsadas.
"Un testimonio de los muchachos que han sido seleccionados y han pasado por las Ligas Menores para llegar a este punto", dijo Henderson a ESPN sobre el grupo prometedor. "No se jactan de ello, y simplemente salen y continúan trabajando duro e intentan ser el mejor jugador que pueden [ser]. Siento que eso es lo que quieres como fanático y eso es lo que tratamos de hacer cada noche".
Skenes se refirió a sus compañeros de portada como "tan dinámicos". Dijo en broma que Henderson parece "simplemente un buen chico de campo de Alabama", y destacó la ética de trabajo de De La Cruz y su capacidad para hacer "jugadas increíbles todo el tiempo".
"Es un tipo que no quieres en las bases porque va a causar muchos estragos", dijo Skenes.
Los tres jugadores están de acuerdo en el impacto que puede tener su aparición en la portada del videojuego entre la juventud del beisbol.
"Hay muchos otros jugadores que no fueron finalistas para Novato del Año o MVP o algo así, pero son jugadores jóvenes muy, muy buenos que no son tan conocidos como tipos como yo, Elly o Gunnar", dijo Skenes a ESPN. "Pero es que el grupo de talentos es muy amplio y es genial verlo".
De La Cruz dijo que esto envía un mensaje a otros jóvenes talentos en las Menores para que sigan trabajando duro para lograr sus sueños.
Skenes, quien creció siendo fanático de Los Angeles Angels, dijo que las estrellas jóvenes actuales se están beneficiando "un poco" de los atletas del pasado, y usó a Mike Trout como ejemplo de un jugador que ha ayudado a allanar el camino para las estrellas más jóvenes.
"Creo que esos muchachos que marcaron la diferencia en las Grandes Ligas y que hicieron crecer el juego desde un punto muy temprano en su carrera nos pusieron en esta posición", dijo Skenes. "Por lo tanto, creo que es nuestro trabajo continuar con eso para que la próxima generación también pueda cosechar los beneficios".
Henderson y De La Cruz dijeron que jugaron el videojuego cuando eran niños, y Henderson dijo que con frecuencia jugaba al modo 'Diamond Dynasty', donde los usuarios pueden coleccionar tarjetas para construir su equipo. De La Cruz dijo que MLB The Show 15, que presentó al jardinero nacido en Cuba Yasiel Puig en la portada, y MLB The Show 17, que tuvo a Ken Griffey Jr., son sus favoritos.
Skenes, por otro lado, admitió que no jugó el juego de manera constante.
"No soy muy bueno en eso, para ser honesto", bromeó.